Un condensatore (originariamente noto come condensatore) è un passivo a due terminali componente elettrico utilizzato per immagazzinare energia elettrostaticamente in un campo elettrico. Le forme di condensatori pratici variano ampiamente, ma tutti contengono almeno due conduttori elettrici (piastre) separati da un dielettrico (cioè isolante). I conduttori possono essere film sottili di metallo, fogli di alluminio o dischi, ecc. Il dielettrico “non conduttivo” agisce per aumentare la capacità di carica del condensatore., Un dielettrico può essere vetro, ceramica, film plastico, aria, carta, mica,ecc. I condensatori sono ampiamente utilizzati come parti di circuiti elettrici in molti dispositivi elettrici comuni. A differenza di un resistore, un condensatore non dissipa energia. Invece, un condensatore immagazzina energia sotto forma di un campo elettrostatico tra le sue piastre.
Quando c’è una differenza di potenziale tra i conduttori (ad es.,, quando un condensatore è attaccato attraverso una batteria), un campo elettrico si sviluppa attraverso il dielettrico, causando carica positiva (+Q) per raccogliere su una piastra e carica negativa (-Q) per raccogliere sull’altra piastra. Se una batteria è stata collegata a un condensatore per un tempo sufficiente, nessuna corrente può fluire attraverso il condensatore. Tuttavia, se una tensione di accelerazione o alternata viene applicata attraverso i conduttori del condensatore, può fluire una corrente di spostamento.
Un condensatore ideale è caratterizzato da un singolo valore costante per la sua capacità., La capacità è espressa come il rapporto tra la carica elettrica (Q) su ciascun conduttore e la differenza di potenziale (V) tra loro. L’unità SI di capacità è il farad (F), che è uguale a un coulomb per volt (1 C/V). I valori tipici della capacità vanno da circa 1 pF (10-12 F) a circa 1 mF (10-3 F).
La capacità è maggiore quando c’è una separazione più stretta tra i conduttori e quando i conduttori hanno una superficie maggiore., In pratica, il dielettrico tra le piastre passa una piccola quantità di corrente di dispersione e ha anche un limite di intensità del campo elettrico, noto come tensione di rottura. I conduttori e i conduttori introducono un’induttanza e una resistenza indesiderate.
I condensatori sono ampiamente utilizzati nei circuiti elettronici per bloccare la corrente continua consentendo il passaggio della corrente alternata. Nelle reti di filtri analogici, attenuano l’uscita degli alimentatori. Nei circuiti risonanti sintonizzano le radio a frequenze particolari., Nei sistemi di trasmissione di energia elettrica stabilizzano la tensione e il flusso di potenza.