il reclutamento di lato, che è condotta principalmente in Tennessee, Alabama e North Carolina, i criteri di selezione sono molto limitate : solo i Veterani Confederati e ex prigionieri di guerra in grado di applicare. Tuttavia, ciò non impedisce alle applicazioni di piovere., Il Ku Klux Klan raggiunse rapidamente i 100.000 membri che, per la maggior parte, ricorrevano a parate notturne, torce in mano, per mostrarsi. La popolazione si spaventò, spingendo il Congresso a convocare Nathan Bedford Forrest. Lo Stregone assicura che il Klan non ha alcun scopo politico e che il suo unico obiettivo è quello di proteggere i Bianchi del sud dalla minaccia rappresentata dai “Negri”.
la violenza da parte dell’organizzazione ha raggiunto il suo picco durante le elezioni locali negli stati del sud., Ansioso di non vedere nessun membro del Partito Repubblicano eletto e di mantenere la sua autonomia politica, il Klan userà il terrore per imporre i suoi candidati del Partito Democratico. Forrest poi viaggia per il paese sabotando incontri elettorali repubblicani. Lui e la sua organizzazione ricorrevano principalmente alla violenza contro gli afroamericani, irrompendo nelle loro case, uccidendoli o frustandoli. In alcuni casi, le donne incinte vengono sventrate e gli uomini vengono castrati.
nel 1868, il Klan guadagnò slancio e si diffuse in altri stati., In un’intervista con il quotidiano commerciale di Cincinnati, Forrest ha assicurato che la società ha 550.000 membri negli stati del sud. Lo presentò così come un’organizzazione militare e politica che avrebbe dovuto proteggere il popolo del sud dall’oppressione dell’esercito federale.