Come discusso in precedenza nel capitolo 1, Erikson ha formulato una teoria a otto stadi dello sviluppo psicosociale. Erikson era d’accordo sull’importanza di una base sicura, sostenendo che l’obiettivo più importante dell’infanzia era lo sviluppo di un fondamentale senso di fiducia nei propri caregiver. Di conseguenza, la prima fase, fiducia vs sfiducia, evidenzia l’importanza dell’attaccamento. Erikson sosteneva che il primo anno e mezzo di vita comporta l’instaurazione di un senso di fiducia (Erikson, 1982)., I neonati sono dipendenti e devono fare affidamento su altri per soddisfare i loro bisogni fisici di base, nonché i loro bisogni di stimolazione e comfort. Un caregiver che soddisfa costantemente queste esigenze infonde un senso di fiducia o la convinzione che il mondo è un luogo affidabile. Il caregiver non dovrebbe preoccuparsi eccessivamente indulgere bisogno di un bambino per il comfort, il contatto o la stimolazione.
Problemi che stabiliscono la fiducia: Erikson (1982) credeva che la sfiducia potesse contaminare tutti gli aspetti della propria vita e privare l’individuo dell’amore e della comunione con gli altri., Considera le implicazioni per stabilire la fiducia se un caregiver non è disponibile o è sconvolto e mal preparato a prendersi cura di un bambino. O se un bambino nasce prematuro, è indesiderato o ha problemi fisici che lo rendono meno desiderabile per un genitore. In queste circostanze, non possiamo supporre che il genitore sta per fornire al bambino un sentimento di fiducia.