Taboo, scritto anche tabu, tongano tabu, Maori tapu, il divieto di un’azione basata sulla convinzione che tale comportamento sia troppo sacro e consacrato o troppo pericoloso e maledetto per gli individui ordinari da intraprendere. Il termine tabù è di origine polinesiana e fu notato per la prima volta dal capitano James Cook durante la sua visita a Tonga nel 1771; lo introdusse nella lingua inglese, dopo di che raggiunse una valuta diffusa., Sebbene i tabù siano spesso associati alle culture polinesiane del Pacifico meridionale, hanno dimostrato di essere presenti praticamente in tutte le società passate e presenti.
Chris 73
Generalmente, il divieto inerente a un tabù include l’idea che la sua violazione o sfida sarà seguita da qualche tipo di problema per l’autore del reato, come la mancanza di successo nella caccia o nella pesca, la malattia, l’aborto o la morte. In alcuni casi la proscrizione è l’unico modo per evitare questo pericolo; esempi includono regole contro la pesca o la raccolta di frutta in determinate stagioni e contro camminare o viaggiare in determinate aree., Le restrizioni dietetiche sono comuni, così come le regole per il comportamento delle persone che affrontano eventi importanti della vita come il parto, il matrimonio, la morte e i riti di passaggio.
In altri casi, il pericolo rappresentato dal tabù può essere superato attraverso il rituale. Questo è spesso il caso dei tabù intesi a proteggere le comunità e gli individui da esseri o situazioni che sono contemporaneamente così potenti da essere intrinsecamente pericolosi e così comuni da essere essenzialmente inevitabili., Ad esempio, molte culture richiedono che le persone che sono state in contatto fisico con i morti si impegnino in una purificazione rituale. Molte culture circoscrivono anche il contatto fisico con una donna che ha le mestruazioni—o, meno spesso, una donna incinta—perché è il luogo di forze riproduttive estremamente potenti. Forse la risoluzione più familiare a questo tabù è la pratica ebraica di fare il bagno in un mikvah dopo le mestruazioni e il parto.,
I tabù che hanno lo scopo di impedire che il sacro venga contaminato dall’ordinario includono quelli che proibivano alla gente comune di toccare la testa—o anche l’ombra—di un capo polinesiano perché così facendo comprometterebbe il suo mana, o potere sacro. Poiché il mana del capo era importante per mantenere la sicurezza rituale della comunità, si credeva che tali azioni mettessero a rischio l’intera popolazione.
C’è un ampio accordo sul fatto che i tabù attuali in ogni società tendono a relazionarsi con oggetti e azioni che sono significativi per l’ordine sociale e che, in quanto tali, i tabù appartengono al sistema generale di controllo sociale. Sigmund Freud ha fornito forse la spiegazione più ingegnosa per la natura apparentemente irrazionale dei tabù, postulando che essi sono stati generati da atteggiamenti sociali ambivalenti e in effetti rappresentano azioni proibite per le quali esiste tuttavia una forte inclinazione inconscia., Applicò direttamente questo punto di vista al più universale di tutti i tabù, il tabù dell’incesto, che proibisce i rapporti sessuali tra parenti stretti.
Altri importanti ricercatori o teorici sull’argomento sono stati William Robertson Smith, Sir James G. Frazer e Wilhelm Wundt; libri importanti hanno incluso il Totem e il tabù di Freud (1913), il classico tabù di Franz Baermann Steiner (1956) e Mary Douglas’s enduring Purity and Danger (1966).