I primi anniModifica
Nel 1994, Lipinski ha guadagnato una medaglia d’argento nella divisione femminile alle prime armi ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura del 1994. Quando aveva 12 anni, è diventata la più giovane atleta a vincere una medaglia d’oro al Festival olimpico degli Stati Uniti 1994 e ha preso il primo posto nella sua prima competizione internazionale, le Spade Blu a Chemnitz, in Germania. Secondo la rivista Cosmopolitan, i media hanno iniziato a notare Lipinski dopo Blue Swords nel novembre 1994., Come pattinatrice junior, è arrivata al quarto posto ai Campionati mondiali Juniores di pattinaggio di figura del 1995 e con sei triple nel suo programma lungo, al secondo posto ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura del 1995. Alla fine del 1995, si è classificata quinta ai Campionati mondiali Juniores di pattinaggio di figura del 1996; secondo il Washington Post, la competizione ha segnato “la fine del rapporto tra Lipinskis e DiGregorio”.
Dopo quello scrittore sportivo E. M., Swift ha chiamato un “tour di coaching whirlwind”, quando Lipinski e sua madre hanno intervistato e Lipinski ha preso lezioni di esempio da allenatori di pattinaggio artistico in tutto il paese, hanno assunto Richard Callaghan. Nel gennaio 1996, Lipinski ha vinto una medaglia di bronzo come pattinatore di livello senior ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura del 1996. Ha chiuso la stagione 1995-1996 e ha guadagnato l’attenzione internazionale qualificandosi per i Campionati mondiali di pattinaggio di figura 1996., In quello che lo storico del pattinaggio artistico James Hines ha definito “una prima uscita deludente”, si è piazzata 22a dopo il programma corto, ma il suo lungo programma, che includeva sette salti tripli e che Sports Illustrated chiamava” sparkling”, l’ha portata al 15 ° posto.
Stagione 1996-1997modifica
Lipinski e Callaghan passarono l’anno successivo facendola “apparire più matura”; si iscrisse alle lezioni di balletto e assunse la coreografa Sandra Bezic per “creare programmi per Lipinski che esprimessero gioia ma sembrassero adulti”., Alla fine del 1996, ha aggiunto la combinazione triple loop-triple loop, che è diventato il suo salto di firma e ha aggiunto difficoltà tecnica ai suoi programmi. È stata la prima donna a completare la combinazione in competizione. Lipinski gareggiò nella ISU Champions Series (in seguito ribattezzata ISU Grand Prix of Figure Skating) durante la stagione 1996-1997; concluse al secondo posto a Skate Canada, al terzo posto al Trophée Lalique e al secondo posto alla Nations Cup 1996. Ha vinto la medaglia d’oro alla finale Champion Series e ha sconfitto Michelle Kwan completando salti di maggior successo nei suoi programmi brevi e liberi.,
Nel febbraio 1997, all’età di 14 anni, con la sua caratteristica combinazione triplo loop-triplo loop, Lipinski divenne la più giovane pattinatrice a vincere un titolo nazionale statunitense. Ha battuto il record stabilito da Sonya Klopfer, che era 15 quando ha vinto nazionali degli Stati Uniti nel 1951. Ha sconfitto Kwan, campione nazionale nel 1996, che ha vinto il programma corto. Kwan cadde due volte e atterrò solo quattro su sette delle sue triple pianificate durante il suo lungo programma, lasciando la porta aperta per la vittoria di Lipinski., Skating ultimo, Lipinski ha dovuto venire in prima nel pattino libero, che ha fatto pattinando un programma pulito, con sette salti tripli, tra cui “una storia-making triple loop-triple-loop combinazione”. Secondo Swift, il 1997 U. S. Nationals fu l’inizio della rivalità Kwan-Lipinski.
Un mese dopo, Lipinski vinse i Campionati mondiali di pattinaggio di figura del 1997 e divenne la più giovane pattinatrice femminile a vincere i Campionati del Mondo. Era un mese più giovane della precedente detentrice del record, Sonya Henie dalla Norvegia, quando Henie vinse il primo dei 10 campionati del Mondo nel 1927., Lipinski ha completato sette salti tripli, come aveva fatto agli U. S. Nationals e alla finale della Champion Series e ha concluso al primo posto dopo il programma corto. Ha anche completato due doppi assi, che un allenatore rivale ha detto che aveva poca elevazione. I suoi voti artistici erano per lo più 5.7 o 5.8, e secondo l’Associated Press, erano “in linea” con i suoi punteggi tecnici. Tre giudici su quattro le hanno dato punteggi artistici più alti dei punteggi tecnici.,
Il giornalista Jere Longman del New York Times ha definito il free skate di Lipinski “una performance leggera e ariosa” e ha detto che era “composta e quasi impeccabile”. Longman ha riferito che Lipinski ha aperto con un doppio axel, e comprendeva un triplo flip e la sua “firma triple-loop, triple-loop combinazione”. Ha ricevuto 5.8 e 5.9 nei suoi punteggi tecnici e un 5.7 e 5.8 per i suoi punteggi di presentazione. I risultati finali dopo il free skate erano vicini; Longman ha dichiarato che i giudici non erano in grado di dichiarare un chiaro vincitore del free skate., Lipinski, Kwan (che era quarto dopo il programma corto) e la pattinatrice russa Irina Slutskaya hanno ricevuto tutti i voti del primo posto. In quella che Swift ha definito “una decisione divisa”, il free skate di Kwan è arrivato al primo posto perché ha avuto più voti al primo e al secondo posto, e Lipinski è arrivato al primo posto perché ha ricevuto più voti al secondo posto nel free skate di Slutskaya. Longman ha riferito che se altri due giudici avessero piazzato Slutskaya prima di Lipinski dopo il free skate, Kwan avrebbe vinto la competizione, ma invece è arrivato al secondo posto. Era la prima volta che gli Stati Uniti, è arrivato primo e secondo ai Mondiali dal 1992, quando Kristi Yamaguchi ha vinto la medaglia d’oro e Nancy Kerrigan ha vinto la medaglia d’argento.
Stagione 1997-1998modifica
Tra le stagioni, Lipinski crebbe di due centimetri e compì 15 anni. È entrata nella stagione 1997-1998 continuando ad aggiungere più “raffinatezza” alle sue routine, migliorando la sua abilità artistica e prendendo lezioni di danza quotidiane dall’insegnante di balletto russo Marina Sheffer. Ha selezionato le colonne sonore dei film sia per il suo programma corto che per free skate, entrambi coreografati da Sandra Bezic., Secondo la scrittrice Ellyn Kestnbaum, la stampa americana ha interpretato “la rivalità Kwan-Lipinski per tutto ciò che valeva”.
A Skate America, Kwan sconfisse Lipinski per la prima volta in tre competizioni e vinse la medaglia d’oro. Lipinski è arrivato al secondo posto dopo Kwan sia nel suo programma corto e skate libero e ha preso il secondo posto su tutti. Nonostante abbia eseguito salti più difficili di Kwan durante il suo programma corto, Lipinski ha ricevuto punteggi di elementi richiesti “costantemente inferiori”., Durante il suo free skate, in “una prestazione altrimenti forte e tecnicamente difficile”, è caduta mentre eseguiva un salto combinato triplo-lutz. Secondo Kestnbaum, Callaghan “ha espresso sconcerto nel motivo per cui i giudici avevano così segnato il campione del mondo in carica, che in virtù di quella posizione avrebbe potuto altrimenti ricevere il beneficio di ogni dubbio”., Lipinski è arrivato secondo al Trophée Lalique, dietro la pattinatrice francese Laetitia Hubert, che non aveva vinto una competizione importante dai Campionati mondiali Juniores del 1992, e che era arrivata all’undicesimo posto nella sua precedente competizione.
Lipinski è stata la quarta pattinatrice femminile più classificata al mondo che ha partecipato alla finale della Champion Series. Ha vinto, pattinando il suo primo programma pulito della stagione. Kwan, sebbene fosse eleggibile, si ritirò dalle finali a causa di infortuni. Mike Penner, uno scrittore di Los Angeles., Il Times, ha riferito che sia Lipinski che Callaghan erano preoccupati per quello che consideravano un trattamento ingiusto da parte dei giudici della Champion Series di quella stagione, che le davano punteggi tecnici inferiori rispetto alla stagione precedente, a partire da 5.3, per “un lutz lanciato in modo errato”. Callaghan ha detto a Penner che i giudici gli hanno detto che Lipinski eseguiva regolarmente i suoi salti lutz dal bordo interno della sua lama invece che dal bordo esterno corretto, qualcosa che i pattinatori chiamavano “the flutz”., Lipinski e Callaghan hanno contestato il punteggio dei giudici dei suoi salti, affermando che li aveva eseguiti allo stesso modo della stagione precedente, quando aveva vinto sia i Mondiali che le nazionali statunitensi. I punteggi più bassi di Lipinski furono oggetto di diversi articoli sui principali giornali statunitensi. Secondo la giornalista Nancy Armour del Portavoce Review, Lipinski ha pattinato il meglio della sua stagione alle finali,”inchiodando il suo triplo lutz”.
Lipinski è arrivato secondo ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura del 1998; Kwan è arrivato al primo posto., Ha avuto “una caduta devastante” dopo aver tentato un triplo flip durante il suo programma corto, che Lipinski ha definito “il punto più basso” della sua carriera. Lipinski ha recuperato abbastanza dal suo programma corto per salire dal quarto posto al secondo assoluto. Avrebbe dovuto vincere il free skate e Kwan avrebbe dovuto arrivare al terzo posto o inferiore per Lipinski per vincere il campionato. Ha eseguito il suo programma di skate gratuito “con determinazione”., Ha completato tutti e sette i salti tripli, tra cui il suo marchio di fabbrica triple loop-triple loop combinazione e un difficile triple toe loop-half loop-triple toe sequenza di combinazione. I giudici le hanno assegnato tutti i 5.8 s e 5.9 s, ad eccezione di un paio di 5.7 s per la presentazione. Il pattinaggio artistico statunitense ha scelto Kwan, Lipinski e Nicole Bobek, che si è classificata al terzo posto ai Nationals, per partecipare alle Olimpiadi invernali del 1998 a Nagano, in Giappone. Lipinski e Kwan sono entrati alle Olimpiadi come “co-favoriti” per vincere la medaglia d’oro.
Alle Olimpiadi, Kwan ha vinto “facilmente” il programma corto; otto dei nove giudici l’hanno messa al primo posto., Lipinski è arrivato al secondo posto. Lo scrittore sportivo E. M. Swift ha definito la performance di Lipinski del suo breve programma, che era tecnicamente più difficile di quella di Kwan,”luminosa–veloce, leggera e gioiosa”. Il programma di pattinaggio libero di Lipinski, con la sua combinazione triplo loop-triplo loop e sette salti tripli totali, è stato il programma tecnicamente più difficile nella storia olimpica. Ha ricevuto 5.8 s e 5.9 s nei punteggi di presentazione. Kwan ha ricevuto tutti i 5.9 s nei punteggi di presentazione, ma ha ricevuto punteggi tecnici inferiori rispetto a Lipinski., Secondo la giornalista del Washington Post Amy Shipley, Kwan ha eseguito il suo free skate quasi perfettamente, a parte “un bobble su un salto”, e che Kwan “ha pattinato brillantemente e Lipinski ha pattinato meglio”. Secondo Swift, la prestazione di Kwan del suo skate libero “sarebbe stata sufficiente per vincere in qualsiasi altra olimpiade”, ma i giudici, assegnandola con cinque 5.7 s nei suoi punteggi tecnici, hanno lasciato spazio a Lipinski per andare avanti. Swift ha detto che Lipinski “ha avuto uno scoppio” pattinaggio il suo lungo programma e “salito e filata con abbandono, riempiendo il con la sua gioia”., Come Kwan, ha completato sette triple, ma “la differenza era il suo marchio di fabbrica triple loop-triple loop combinazione e una meravigliosa chiusura triple toe-half loop-triple Salchow sequenza”. I suoi salti non erano grandi come quelli di Kwan e i suoi decolli di salto “non erano sempre ideali”, ma i suoi atterraggi erano puliti e, secondo Kestnbaum, sembravano aumentare di velocità man mano che usciva da loro. I suoi giri erano più veloci di Kwan, ma non erano così difficili e le loro posizioni erano più deboli., Kestnbaum ha anche dichiarato: “Né il programma ha dimostrato passaggi transitori complessi, accarezzando la qualità come sfumata, o il trasporto del corpo e la linea come controllata ed elegante”. Ha ricevuto 5.8 s e 5.9 s per i suoi punteggi tecnici e artistici, e ha guadagnato sei su nove primi voti dai giudici, vincendo la medaglia d’oro perché il pattino libero è stato pesato più pesantemente rispetto al programma corto.
Lipinski è stato il più giovane medaglia d’oro olimpica nella storia del pattinaggio artistico. Era la sesta donna americana a vincere una medaglia d’oro olimpica., Kwan ha concluso al secondo posto, e il pattinatore cinese Lu Chen è stato il “vincitore della medaglia di bronzo a sorpresa”. Lipinski era due mesi più giovane di Sonja Henie quando arrivò al primo posto alle Olimpiadi nel 1928, battendo un record che aveva resistito per 70 anni. È stata la prima volta che i singoli pattinatori dello stesso paese hanno vinto le medaglie d’oro e d’argento alle Olimpiadi da quando gli americani Tenley Albright e Carol Heiss lo hanno fatto nel 1956.