Il nucleo terrestre è una palla di metallo caldo vorticoso al centro del nostro pianeta, con un raggio circa la metà del raggio terrestre. È formato da due parti: un nucleo interno solido, con un raggio di 1221 km, circondato da un guscio di liquido che si estende fino a 3480 km dal centro. È opinione diffusa che il nucleo della Terra sia formato principalmente da ferro o ferro con fino al 5-10% di nichel., È anche noto che il nucleo deve contenere una frazione significativa di impurità leggere, nella regione del 2 – 3% nel solido e del 6 – 7% nel liquido. La natura di queste impurità leggere è sconosciuta. La temperatura del nucleo è anche inaccessibile al sondaggio diretto. Qui presentiamo uno studio teorico sulla temperatura e la composizione del nucleo terrestre. L’indagine si basa sull’applicazione dell’implementazione della meccanica quantistica nota come teoria funzionale della densità., Dimostreremo che queste tecniche sono molto accurate nel predire le proprietà del ferro e quindi possono essere utilmente utilizzate per studiare le proprietà del nucleo. Dimostriamo che combinando queste tecniche con osservazioni dirette è possibile prevedere la temperatura del nucleo, in particolare la temperatura al confine tra il nucleo solido e quello liquido (l’ICB), e porre dei vincoli sulla sua composizione., Il risultato di questo studio è che la temperatura dell’ICB è probabilmente nella regione di 5400-5700 K e che il nucleo esterno contiene una frazione significativa (8 – 13%) di ossigeno. Mentre la Terra si raffredda, il nucleo solido cresce ed espelle l’ossigeno nel liquido. Poiché l’ossigeno è più leggero del ferro, sale nel liquido e la sua energia gravitazionale è disponibile per guidare i moti convettivi nel nucleo liquido che sono responsabili della generazione del campo magnetico terrestre.