Introduzione
Con la crescente capacità della scienza medica di sostenere le nostre vite, le persone vivono molto più a lungo che mai. Sfortunatamente, invecchiando, o se sperimentiamo problemi di salute, potremmo trovarci in una posizione in cui è necessario prendere decisioni su come desideriamo essere trattati in una varietà di situazioni mediche. Questo è particolarmente vero alla fine della nostra vita, ma può essere vero in qualsiasi momento a causa dell’impatto di un incidente, infortunio o malattia., Se ci troviamo in una condizione tale da non poter più esprimere le nostre preferenze sul trattamento, le decisioni saranno prese per noi da altri se non abbiamo pianificato in anticipo il nostro trattamento. Le direttive sanitarie avanzate ci consentono di affrontare queste situazioni. Senza tali direttive, le nostre famiglie potrebbero trovare necessario ottenere ordini del tribunale per affrontare le nostre situazioni mediche.
Le leggi statali variano per quanto riguarda i documenti appropriati per coprire queste situazioni., Tutti i cinquanta stati consentono di esprimere i vostri desideri per quanto riguarda il trattamento medico in situazioni di malattia terminale o lesioni, e di nominare qualcuno per comunicare per voi nel caso in cui non è possibile comunicare per te stesso. A seconda dello stato, questi documenti sono noti come “testamento biologico”, “direttive mediche”, “proxy di assistenza sanitaria” o “direttive sanitarie avanzate.”Alcuni stati hanno una forma standardizzata o statutaria, mentre altri stati consentono di redigere il proprio documento. Ma anche se usi un modulo standard o statutario, dovresti rivederlo per essere sicuro che comporti i tuoi desideri personali., Non firmare mai un documento presentato come standard a meno che tu non l’abbia letto e compreso e abbia confermato che in realtà riflette i tuoi desideri.
Testamento biologico
Un testamento biologico è la tua espressione scritta di come vuoi essere trattato in determinate circostanze mediche., A seconda della legge dello stato, questo documento può consentire di esprimere se si desidera ricevere trattamenti di supporto vitale nel caso in cui si è malati terminali o feriti, di decidere in anticipo se si desidera ricevere cibo e acqua tramite dispositivi endovenosi (“alimentazione del tubo”) e di fornire altre indicazioni mediche che influiscono sulle cure, inclusa la fine della vita., “Trattamento di supporto vitale” indica l’uso di macchinari e tecniche mediche disponibili, come macchine cuore-polmone, ventilatori e altre attrezzature e tecniche mediche che possono sostenere e possibilmente prolungare la vita, ma che potrebbero non curare da sole la sua condizione. Essere molto attenti a firmare qualsiasi documento senza rivedere le implicazioni per voi. Ad esempio, alcune delle clausole comunemente utilizzate nei testamenti viventi possono vietare la fornitura di respirazione assistita, compresi i dispositivi che attualmente si possono utilizzare se, ad esempio, si vive con BPCO., Più importante, molte delle disposizioni di tale documento hanno profonde implicazioni religiose e filosofiche. Essere certi che qualunque cosa si firma è coerente con le vostre convinzioni e desideri. Oltre alla malattia terminale o situazioni di infortunio, la maggior parte degli stati consentono anche di esprimere le proprie preferenze per quanto riguarda il trattamento utilizzando attrezzature di supporto vitale o tubo di alimentazione per le condizioni mediche che ti lasciano permanentemente incosciente e senza attività cerebrale rilevabile.,
Un testamento biologico si applica in situazioni in cui la decisione di utilizzare tali trattamenti può prolungare la vita per un periodo di tempo limitato e non ottenere tale trattamento comporterebbe la morte. Avere un testamento biologico non significa che i professionisti medici ti negherebbero i farmaci per il dolore e altri trattamenti che allevierebbero il dolore o altrimenti ti renderebbero più comodo. I testamenti viventi non determinano il trattamento medico in situazioni che non influenzano la tua vita continuata, come il trattamento medico di routine e le condizioni mediche non pericolose per la vita., La maggior parte degli stati consentono di includere altre indicazioni mediche che si desidera che i medici di essere a conoscenza per quanto riguarda i tipi di trattamento che si fa o non si desidera ricevere. In tutti gli stati la determinazione se ci si trova in una tale condizione medica è determinata da professionisti medici, di solito il medico curante e almeno un altro medico che ti ha esaminato o rivisto la vostra situazione medica.,
Proxy sanitario
Un “proxy sanitario”, a volte chiamato “surrogato sanitario” o “procura medica durevole”, è una procura durevole specificamente progettata per coprire il trattamento medico. Nomini una persona e le concedi l’autorità di prendere decisioni mediche per te nel caso in cui tu non sia in grado di esprimere le tue preferenze riguardo al trattamento medico. Più comunemente, questa situazione si verifica o perché sei incosciente o perché il tuo stato mentale è tale che non hai la capacità legale di prendere le tue decisioni., Come con testamento biologico, a seconda del vostro stato di residenza, il proxy di assistenza sanitaria può essere una forma standard o statutaria o può essere può essere redatto appositamente per voi dal vostro avvocato. Normalmente, una persona (non più persone di agire in una sola volta) è nominato come proxy di assistenza sanitaria. È abbastanza comune, tuttavia, nominare una o più persone alternative (successori) nel caso in cui il proxy di prima scelta non sia disponibile. È necessario confermare prima di nominare qualcuno come proxy che lui o lei sarà infatti disposto e in grado di realizzare i vostri desideri., Se il tuo proxy preferito ha, ad esempio, una visione religiosa che gli impedisce di realizzare i tuoi desideri, dovresti nominare qualcun altro. Come nel caso di un testamento biologico, i professionisti medici faranno la determinazione iniziale sul fatto che tu abbia la capacità di prendere le tue decisioni di trattamento medico.
Perché avere direttive sanitarie?,
Indipendentemente dal nome che il tuo stato dà a questi documenti, il loro scopo è quello di consentirti di esprimere le tue preferenze riguardo al trattamento medico in una situazione medica estrema in cui non puoi comunicare, anche alla fine della tua vita. Esprimendo tali preferenze in un documento legale scritto, ti assicuri che le tue preferenze siano rese note. I medici preferiscono questi documenti perché forniscono un’espressione scritta da te per quanto riguarda le tue cure mediche e designano per il medico la persona che dovrebbe consultare riguardo a domande mediche senza risposta., Piuttosto che il medico dover ottenere una risposta di consenso dalla vostra famiglia per quanto riguarda il trattamento, il medico conosce le preferenze e sa chi si desidera fornire decisioni quando non è possibile farlo. Inoltre, fornire tali informazioni e designare un proxy di assistenza sanitaria significa che il medico sa la cui direzione deve essere seguita nel caso in cui la tua famiglia non sia d’accordo su quale trattamento medico vorresti.
Oltre ad aiutare il tuo medico, questi documenti esprimono i tuoi desideri alla tua famiglia in modo che non debbano indovinare cosa vorresti., Rendere noti i tuoi desideri in anticipo impedisce ai membri della famiglia di fare scelte difficili in quello che probabilmente sarà uno dei momenti più stressanti della loro vita.
Ottenere e mantenere testamento biologico e proxy di assistenza sanitaria
Il tuo avvocato può fornirti questi documenti. Generalmente, questi documenti richiedono almeno due testimoni, che devono essere adulti come definito dalla legge dello stato. È la politica di alcuni ospedali e altre istituzioni mediche di non permettere ai propri dipendenti di assistere alla firma di tali documenti., La maggior parte degli stati hanno altre restrizioni su chi può testimoniare tali documenti. Generalmente, le persone che agiscono come testimoni non sono autorizzati ad essere individui aventi diritto a qualsiasi eredità a seguito della vostra morte, sia per volontà o per legge dello stato. Spesso, la legge dello stato non permette alle persone di testimoniare tali documenti se sono legati a voi dal sangue o dal matrimonio o se sono responsabili per il pagamento delle spese mediche. Alcuni avvocati raccomandano che questi documenti siano autenticati e testimoniati.,
Mentre tutti gli stati riconoscono questi tipi di documenti, la legge varia se uno stato riconoscerà un documento preparato in un altro stato. Non è necessario preparare documenti aggiuntivi nel caso in cui si potrebbe vacanza in un altro stato. Se si spende una notevole quantità di tempo che vivono in più di uno stato, tuttavia, si dovrebbe considerare di avere tali documenti preparati in ciascuno degli stati in cui si spendono periodi significativi di tempo.,
In caso di cambiare idea sul trattamento sanitario o sulle decisioni di fine vita o sulla scelta del proxy sanitario, puoi semplicemente distruggere i documenti che hai e crearne di nuovi. Una volta che hai un testamento biologico, un proxy di assistenza sanitaria o una direttiva di assistenza sanitaria anticipata, dovresti tenerlo tra i tuoi documenti importanti. Assicurati che un adulto responsabile, come il proxy sanitario nominato, sappia dove tieni questi documenti. Se si dispone di un medico regolare che mantiene le cartelle cliniche, è necessario fornire una copia del documento a lui o lei per le cartelle cliniche., Nel caso in cui sei ricoverato in un ospedale, dovresti portare con te questo documento al momento del ricovero e consentire all’ospedale di inserirne una copia nella tua cartella clinica. È anche una buona idea discutere le decisioni che hai preso nel tuo documento con i membri della famiglia in modo che possano conoscere e comprendere meglio i tuoi desideri in merito a queste questioni.
Donazione di organi e tessuti
In molti stati puoi includere nella tua direttiva anticipata la tua preferenza per diventare un donatore di organi o tessuti al momento della morte. Legge dello Stato varia, e si dovrebbe verificare con il vostro avvocato., Anche se il tuo stato è quello in cui la patente di guida contiene una dichiarazione di donatore di organi o tessuti, devi lasciare che il tuo proxy sanitario, la tua famiglia e il tuo medico conoscano il tuo desiderio di diventare donatore. In alcuni stati devi anche essere registrato come donatore di organi e tessuti. Data la lunga lista di persone che muoiono ogni anno in attesa di donazioni di organi, donare i tuoi organi e tessuti può essere un enorme aiuto per chi ne ha bisogno. Siate certi di prendere in considerazione questioni religiose e di altro tipo che potrebbero avere un impatto sulla vostra decisione di diventare donatori.,
La comunicazione è la chiave
Molte persone preferiscono mantenere i loro documenti legali privati. Con i problemi di fine vita, tuttavia, comunicare i tuoi desideri è essenziale. Una direttiva anticipata sull’assistenza sanitaria è il primo passo in questo processo. Ma devi anche discutere le tue preferenze con gli altri. Prendetevi il tempo per discutere di questi problemi con la persona che si nomina come il vostro proxy di assistenza sanitaria. Parlate con il vostro medico. Assicurati che la tua famiglia sappia come ti senti sui problemi di fine vita. Più queste persone sanno, più facile sarà per loro soddisfare i tuoi desideri., Anche se le conversazioni sono senza dubbio difficili, allevieranno quelli che nomini da enormi fardelli emotivi avendo spiegato personalmente i tuoi desideri.