In seguito, hanno detto che la donna di 22 anni era destinata ad attirare l’attenzione. Indossava una minigonna di pizzo bianco, una canotta verde, e senza biancheria intima. A knife-point, è stata rapita da un parcheggio ristorante Fort Lauderdale da un vagabondo Georgia e violentata due volte. Ma una giuria ha mostrato poca simpatia per la vittima. Lo stupratore accusato è stato assolto. “Sentiamo tutti che l’ha chiesto come era vestita”, ha detto il caposquadra della giuria.,
Il verdetto dei giurati nel processo per stupro di Fort Lauderdale potrebbe essere stato influenzato da una diffusa tendenza a credere che le vittime di disgrazia meritino ciò che accade loro. La necessità di vedere le vittime come destinatari dei loro deserti giusti può essere spiegata da ciò che gli psicologi chiamano l’ipotesi del Mondo Giusto. Secondo l’ipotesi, le persone hanno un forte desiderio o bisogno di credere che il mondo sia un luogo ordinato, prevedibile e giusto, dove le persone ottengono ciò che meritano., Tale credenza svolge una funzione importante nella nostra vita poiché per pianificare le nostre vite o raggiungere i nostri obiettivi dobbiamo supporre che le nostre azioni avranno conseguenze prevedibili. Inoltre, quando incontriamo prove che suggeriscono che il mondo non è solo, agiamo rapidamente per ripristinare la giustizia aiutando la vittima o ci persuadiamo che non si è verificata alcuna ingiustizia. O prestiamo assistenza o decidiamo che la vittima di stupro deve averlo chiesto, il senzatetto è semplicemente pigro, la stella caduta deve essere un adultero., Questi atteggiamenti sono continuamente rafforzati nelle onnipresenti fiabe, favole, fumetti, spettacoli polizieschi e altri racconti morali della nostra cultura, in cui il bene è sempre ricompensato e il male punito.
Melvin Lerner, uno psicologo sociale, ha condotto una serie di esperimenti per testare questa ipotesi. In un impressionante corpo di ricerca, documenta il desiderio delle persone di convincersi che i beneficiari meritano i loro benefici e le vittime le loro sofferenze., In uno studio del 1965, Lerner ha riferito che i soggetti a cui è stato detto che un compagno di studi aveva vinto un premio in denaro in una lotteria tendevano a credere che lo studente ha lavorato più duramente di un altro studente che ha perso la lotteria. In un altro studio un anno dopo, Lerner e un collega hanno filmato un esperimento simulato di “apprendimento” in cui è apparso che i “partecipanti” sono stati sottoposti a scosse elettriche., Lerner ha scoperto che i soggetti che hanno osservato le videocassette tendevano a formare opinioni molto più basse di questi partecipanti” vittimizzati “quando non c’era la possibilità che la vittima trovasse sollievo dal calvario, o quando la vittima assumeva il ruolo di” martire ” rimanendo volontariamente nell’esperimento nonostante l’apparente spiacevolezza dell’esperienza., Lerner ha concluso che ” la vista di una persona innocente che soffre senza possibilità di ricompensa o risarcimento ha motivato le persone a svalutare l’attrattiva della vittima al fine di ottenere un adattamento più appropriato tra il suo destino e il suo carattere.”
Se la credenza in un mondo giusto avesse semplicemente portato gli esseri umani a sentirsi più a proprio agio con l’universo e la sua capricciosità, non sarebbe una questione di grande preoccupazione per gli etici o gli scienziati sociali. Ma l’ipotesi del Mondo giusto di Lerner, se corretta, ha implicazioni sociali significative., La fede in un mondo giusto può minare un impegno per la giustizia.
Zick Rubin dell’Università di Harvard e Letitia Anne Peplau dell’UCLA hanno condotto sondaggi per esaminare le caratteristiche di persone con forti convinzioni in un mondo giusto. Hanno scoperto che le persone che hanno una forte tendenza a credere in un mondo giusto tendono anche ad essere più religiose, più autoritarie, più conservatrici, più propense ad ammirare i leader politici e le istituzioni sociali esistenti e più propensi ad avere atteggiamenti negativi nei confronti dei gruppi svantaggiati., In misura minore, ma ancora significativa, i credenti in un mondo giusto tendono a ” sentire meno il bisogno di impegnarsi in attività per cambiare la società o per alleviare la situazione delle vittime sociali.”
Ironicamente, quindi, la fede in un mondo giusto può prendere il posto di un autentico impegno per la giustizia. Per alcune persone, è semplicemente più facile supporre che le forze al di fuori del loro controllo mete fuori giustizia. Quando ciò accade, il risultato può essere l’abdicazione della responsabilità personale, l’acquiescenza di fronte alla sofferenza e alla sfortuna e l’indifferenza verso l’ingiustizia., Portata all’estremo, l’indifferenza può portare all’istituzionalizzazione dell’ingiustizia. Eppure, la necessità di credere che il mondo è solo può anche essere una forza positiva. L’altruismo dei volontari e degli eroi che rischiano la vita per aiutare gli estranei nel bisogno è il risultato di persone che cercano di ristabilire la giustizia per assicurare che il mondo rimanga giusto. Come scrive Melvin Lerner, ” Abbiamo prove persuasive che le persone sono fortemente motivate dal desiderio di eliminare la sofferenza delle vittime innocenti.,”
Né la scienza né la psicologia hanno risposto in modo soddisfacente alla domanda sul perché la necessità di vedere il mondo come esercita un’influenza così potente sul comportamento umano e sulla psiche umana. Ma la ricerca suggerisce che gli esseri umani hanno bisogno di portare le loro convinzioni su ciò che è giusto in conformità con la realtà oggettiva che incontrano-e che lavoreranno per raggiungere la coerenza modificando le loro convinzioni o tentando di modificare quella realtà. Diventando più consapevoli delle nostre tendenze, potremmo essere più inclini a prendere quest’ultimo approccio.,
La necessità di vedere le vittime come destinatari dei loro giusti deserti può essere spiegata da ciò che gli psicologi chiamano “Ipotesi del Mondo giusto.”
Ulteriori letture:
Melvin J. Lerner, The Belief in a Just World: A Fundamental Delusion, (New York: Plenum Press, 1980).
Melvin J. Lerner e Sally C. Lerner, editori, La motivazione della giustizia nel comportamento sociale: adattarsi ai tempi di scarsità e cambiamento, (New York: Plenum Press, 1981).
Zick Rubin e Letita Anne Peplau, “Chi crede in un mondo giusto”, Journal of SOcial Issues, Vol. 31, n. 3, 1975, pp. 65-89.,
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in Issues in Ethics-V. 3, N. 2 Primavera 1990