Il mio primo tentativo di localizzare “The Eternal Flame” non è stato esattamente un successo. Una sera calda il mio compagno di escursioni e ho guidato a (dove abbiamo pensato che era) il posto più logico per iniziare – l’ingresso principale a Chestnut Ridge Park al largo di Chestnut Ridge Road (Route 277) a Orchard Park.
Risulta-non lo è davvero.
Dopo diversi giri nel parco, alcuni utili frequentatori del parco ci hanno informato che il posto migliore per iniziare l’escursione verso la Fiamma Eterna è di circa 1.,5 miglia a sud dell’ingresso del parco, più in basso Route 277. Così siamo usciti dal parco e abbiamo fatto proprio questo.
Così è iniziata la nostra escursione, un po ‘ più tardi del previsto ma siamo stati felici di essere accolti da cartelli inchiodati agli alberi che indicavano chiaramente che eravamo sulla strada giusta. E, come si è scoperto, anche la loro proprietà riflettente è tornata utile man mano che la serata progrediva.
I segni di fiamma ci hanno guidato fino a “Shale Creek”, a quel punto si sono trovati di fronte a una decisione importante da prendere – andare a sinistra oa destra?, Abbiamo studiato entrambe le direzioni, rendendoci lentamente conto che i segni di fiamma erano scomparsi così come il percorso del sentiero. Come crepuscolo insinuato in, un lieve panico ne seguì come abbiamo iniziato a perdere la nostra strada – e una conversazione mezza scherzosa di essere salvati dai ranger del parco era tutto quello che ci voleva per chiamare una notte. Missione non compiuta.
Ma non mi arrendo così facilmente.
Ho chiesto ad un amico che conosce bene il parco di accompagnarmi nella mia seconda missione di ricerca della fiamma., Questa volta siamo andati durante le ore diurne (una scelta migliore) e ancora una volta abbiamo seguito i segni di fiamma, diretti verso il torrente e ci siamo trovati di fronte allo stesso enigma direzionale. Ho ascoltato il suo consiglio, e ci siamo diretti a sinistra.
Quando si arriva a questo punto durante l’escursione di andata e ritorno di 40 minuti non c’è un percorso chiaro né ci sono più segni di fiamma. Per il resto del trekking è necessario seguire il letto del torrente, che era davvero molto bello in un caldo pomeriggio d’autunno (basta fare attenzione di scisto scivoloso e grandi tronchi di alberi abbattuti.,)
Dopo circa otto minuti a piedi, il torrente finì e lì fu immerso in una piccola grotta, in tutta la sua gloria fiammeggiante.
La Fiamma eterna non è in realtà una fiamma eterna, ma piuttosto un’eterna “perdita” di gas naturale che può occasionalmente essere estinta – quindi se vai, ti viene suggerito di portare un accendino. Fortunatamente per noi, non era necessario un accendino.
Non sono sicuro se la mia euforia in quel momento derivasse dalla pura bellezza di Eternal Flame Falls, o semplicemente perché finalmente l’ho trovata, ma entrambe le mie avventure sono valse la pena., L’Eternal Flame hike mi ha portato un po ‘ più vicino alla natura e mi sento fortunato che la New York occidentale sia benedetta da una gemma così unica e naturale.
Come risultato della mia nuova esperienza nella ricerca di “The Flame”, sarò disponibile per tour individuali e di gruppo, purché sia leggero fuori.