Anni all’ombra di Augusto
Tiberio non era bello. Come un adolescente, era alto e spalle larghe, ma la sua carnagione era male. Il suo naso aveva un gancio pronunciato, ma che era tipicamente romano. Il suo modo di fare era sconcertante. Aveva un modo lento e metodico di parlare che sembrava destinato a nascondere il suo significato piuttosto che renderlo chiaro. Ma era diligente., Forse non sapeva che sarebbe stato imperatore, ma non poteva dubitare che sarebbe stato almeno un generale in età piuttosto precoce e successivamente un alto funzionario nel governo di Roma. Nel 27 a. C., quando Tiberio aveva 15 anni, Augusto portò lui e Marcello in Gallia per ispezionare gli avamposti. Non hanno sperimentato combattimenti, ma hanno imparato molto su come governare le marce, mantenere intatte le fortificazioni e mantenere le guarnigioni all’erta. Quando tornarono, Augusto diede in moglie a Marcello sua figlia Giulia.
Poi Tiberio stesso si sposò., Le partite d’amore erano rare nella Roma imperiale, ma il matrimonio di Tiberio con Vipsania Agrippina era uno. Era la figlia di Marco Agrippa, genero e luogotenente di Augusto. Oltre al suo amore per la moglie—e per il fratello Druso, ora cresciuto in virilità—era occupato con un lavoro importante. Il suo primo comando militare, all’età di 22 anni, con conseguente recupero degli standard di alcune legioni romane che erano state perse decenni prima in Partia, gli portò grandi consensi., Come ricompensa, chiese un altro comando attivo e gli fu dato l’incarico di pacificare la provincia di Pannonia sul Mare Adriatico. Tiberio non solo conquistò il nemico, ma si distinse così per la sua cura per i suoi uomini che si trovò popolare e persino amato. Quando tornò a Roma, fu premiato con un trionfo.
Gli anni felici di Tiberio stavano tuttavia volgendo al termine. Il suo amato fratello, Druso, si ruppe una gamba cadendo da cavallo mentre faceva campagna in Germania. Tiberio era a Ticinum (Pavia)—sul fiume Po, a sud di quella che oggi è Milano-400 miglia di distanza., Cavalcò giorno e notte per stare con suo fratello e arrivò giusto in tempo per vedere Druso morire. Tiberio scortò il corpo a Roma, camminando davanti ad esso a piedi fino in fondo. Ha anche dovuto rinunciare a sua moglie, Vipsania, l’altra persona che amava. La figlia di Augusto, Julia, era diventata vedova per la seconda volta. Il suo primo marito, Marcello, era morto, e l’imperatore l’aveva sposata con Agrippa (che, come padre di Vipsania, era il suocero di Tiberio). Quando Agrippa morì nel 12 a. C., Augusto la volle sposata e scelse Tiberio come suo terzo marito., Tiberio non aveva altra scelta che suo padre quando Augusto decise di sposare Livia. Tiberio era obbediente come suo padre. Ha divorziato da Vipsania e sposato Julia.
La nuova moglie di Tiberio è passata alla storia con una reputazione di licenziosità. Non è certo quanto della reputazione che meritava. Gli storici romani spesso si occupavano di pettegolezzi, inventando scandali quando non ce n’erano; ma nel caso di Giulia avevano buone ragioni per la loro opinione. Quando Julia sposò Tiberio, aveva 30 anni. Aveva 27 anni, due volte vedova, madre di cinque figli (non tutti sopravvissuti)., Era carina e leggera e amava la società degli uomini. Non andava d’accordo con sua suocera (che era anche la sua matrigna), Livia, e dopo i primi mesi si stancò di Tiberio. E ‘ certo che ha commesso adulterio, e questo ha presentato Tiberio con un problema immenso, non solo personale, ma anche politico. Una legge dello stesso Augusto imponeva al marito di denunciare una moglie che commetteva adulterio. Ma Giulia era la figlia prediletta dell’imperatore, e, poiché Augusto non sapeva nulla dei suoi vizi, denunciarla sarebbe stato ferirlo, e questo era pericoloso.,
Non avendo una buona linea d’azione da seguire, Tiberio chiese e ricevette comandi di combattimento lontano da Roma. Quando una volta a Roma tra una battaglia e l’altra, capitò di vedere Vipsania a casa di un amico. Lei era, per ordine di Augusto, stata risposata con un senatore. Tiberio era così sopraffatto dal dolore che la seguì per le strade, piangendo. Augusto ne venne a conoscenza e ordinò a Tiberio di non rivederla più. Anche se Augusto elargì onori a Tiberio, non compensarono il comportamento di Giulia., Nel 6 ac Tiberio è stato concesso i poteri di un tribuno e poco dopo è andato in un esilio autoimposto sull ” isola di Rodi, lasciando Julia a Roma.
Tiberio aveva 36 anni ed era all’apice del suo potere. Era capace di governare un impero, condurre una grande guerra o governare una provincia di barbari. A Rodi non aveva nulla da fare, e tutta la sua abilità e la sua forza sembrano essersi trasformate in comportamenti strani e spiacevoli., Anche se le storie del regno di Tiberio-scritto sia da adulatori, come il suo vecchio compagno di guerra Velleius Paterculus, o da nemici—non sono del tutto affidabili, non ci può essere alcun dubbio che un cambiamento ha avuto luogo a Tiberio in questo momento. Ne è emerso un uomo che sembrava interessato solo alle proprie soddisfazioni e ai modi sempre più perversi per trovarle. A Rodi Tiberio divenne un recluso-modesto e amabile in un primo momento, risentito e arrabbiato in seguito. Anche se Tiberio aveva lasciato Roma di sua spontanea volontà, sfidando l’ira dell’imperatore, non poteva tornare senza il permesso di Augusto., Augusto negò quel permesso per la parte migliore di un decennio.
Alla fine, Livia ottenne le prove dei molti adulteri di Giulia e le portò da Augusto, che era furioso. Secondo la sua stessa legge avrebbe dovuto essere giustiziata, ma lui non aveva il cuore per questo; invece, la esiliò a vita nella piccola isola di Pandateria. Ma anche allora Tiberio non fu ricordato. C’erano tre giovani che l’imperatore sembrava favorire come eredi, tutti figli di Giulia. Uno di loro, Postumo, riferito non più di un boor, cadde in disgrazia con Augusto e fu mandato in esilio con sua madre., Gli altri due, Lucio e Gaio, erano chiaramente candidati al successo. Ma nel 2 ac Lucio morì a Massilia (Marsiglia), e l’imperatore cedette. Richiamò Tiberio a Roma. Da 4 ce Tiberio era in possesso di tutti i suoi onori di nuovo, e in quell’anno Gaio è stato ucciso in una guerra in Licia. Tiberio era diventato il secondo uomo a Roma. Augusto non gli piaceva, ma lo adottò come suo figlio. Non aveva scelta e stava invecchiando. Tiberio era il successore meno discutibile rimasto.
Tiberio divenne orgoglioso e potente. Le sue statue erano state abbattute e deturpate mentre era a Rodi., Ora sono stati ricostruiti. Gli fu dato il comando di un esercito per sedare Arminio, che aveva distrutto tre legioni romane nella battaglia della foresta di Teutoburgo nel 9 ce; ci riuscì interamente. Stava riuscendo a tutto ora, e nel 14 ce, il 19 agosto, Augusto morì. Tiberio, ora supremo, giocò politica con il Senato e non gli permise di nominarlo imperatore per quasi un mese, ma il 17 settembre succedette al principato. Aveva 54 anni.