Trans World Airlines, Inc. (TWA), ex compagnia aerea americana che ha mantenuto ampie rotte negli Stati Uniti e verso l’Europa, i Caraibi e il Medio Oriente. TWA è stata assorbita da American Airlines nel 2001.
TWA è stata costituita il 16 luglio 1930, nella fusione delle divisioni di Western Air Express (fondata 1925) e Transcontinental Air Transport (fondata 1928)., Western Air Express aveva volato sia posta e passeggeri nel suo primo anno di servizio tra Los Angeles e Salt Lake City, Utah (1926), e nel 1930 TWA inaugurato il servizio coast-to-coast—Newark, New Jersey, a Los Angeles in 36 ore con uno scalo a Kansas City, Missouri. Nel 1934 la Western Air Express divenne di nuovo indipendente (in seguito chiamata Western Air Lines), ma la TWA continuò come compagnia aerea transcontinentale. Fino al 1950 era conosciuta come Transcontinental & Western Air, Inc.,
Nel 1946 TWA inaugurò i voli internazionali tra New York e Parigi, espandendosi rapidamente dagli anni ‘ 50 alle rotte attraverso l’Europa, il Medio Oriente, l’Africa e l’Asia. Dal 1969 al 1975 operò servizi transpacifici ed era una compagnia aerea mondiale, ma nel 1975 sospese tali servizi in uno scambio di rotte con la Pan American World Airways.,
Il finanziere e pioniere dell’aviazione Howard Hughes fu il principale azionista e genio guida di TWA dal 1939 fino al 1960-61, quando perse il controllo della compagnia aerea a un gruppo di banche di Wall Street e istituzioni finanziarie che avevano finanziato l’acquisto di aerei a reazione per la compagnia aerea. Una causa antitrust è stata mescolata con il complesso contenzioso civile, e il contenzioso multiplo ha coinvolto ripetute udienze, davanti alle quali il solitario Hughes si è rifiutato di apparire. Nel 1966 ha venduto le sue azioni TWA per più di million 500 milioni.,
TWA si riorganizzò sotto la proprietà di una holding chiamata Transworld Corp. nel 1979, ma Transworld vendette TWA al pubblico nel 1984 nel corso della difesa contro una minaccia di acquisizione ostile. A quel punto la TWA stava vivendo problemi finanziari e alla fine del 1985 l’investitore americano Carl C. Icahn acquisì la compagnia aerea. Nel 1986 TWA ha acquistato Ozark Air Lines, Inc., un vettore con rotte centrate sul centro-sud degli Stati Uniti., Anche se ha continuato ad operare come al solito, la società ha presentato istanza di fallimento (per consentire tempestiva riorganizzazione) nel 1992. Nonostante sia uscita dalla bancarotta l’anno successivo, TWA ha continuato a operare in perdita e ha annunciato nel gennaio 2001 che American Airlines avrebbe acquisito le sue attività. TWA ha cessato di esistere come compagnia aerea separata nel dicembre 2001.