Tutto quello che c’è da sapere sulla cura di un Degu

Dal Dr. Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Pratica aviaria)

Nella stessa famiglia come cincillà e porcellini d’india, degus sono roditori che vivono in grandi comunità in tane sotterranee complesse che scavano nelle praterie del Cile.

Degu Aspetto e comportamento

Grande come una cavia ma con pelliccia marrone e una coda lunga e sottile, degus sembrano gerbilli sovradimensionati., Hanno rotondo, corpi tozzi, pesano tra mezzo chilo a un chilo, e crescono a circa 10-12 pollici di lunghezza, dal naso alla punta della coda. La punta della loro coda ha un ciuffo di pelliccia nera, mentre le loro pance sono ricoperte di pelliccia marrone, e hanno peli ispidi sui loro piedi posteriori.

Questi piccoli roditori sono estremamente intelligenti e possono adattarsi sia al sonno notturno (notturno) che diurno (diurno). Sviluppano anche condizioni mediche come il diabete, l’ansia da separazione, i segni simili all’Alzheimer e il comportamento simile all’ADHD, rendendoli eccellenti modelli di laboratorio per studiare queste malattie.,

Non fino all’ultimo decennio o giù di lì sono diventati popolari come animali domestici, come i loro parenti, cincillà e porcellini d’india. Alcuni stati, tuttavia, come California, Alaska e Georgia, così come alcune aree in Canada, proibiscono il possesso di degus, in quanto sono considerati specie invasive in questi stati. Gli individui interessati a possedere un degu dovrebbero verificare con il loro locale se la proprietà è legale.,

Degu Livelli di attività e personalità

A differenza di molti altri roditori come criceti e cincillà che sono attivi di notte, degus sono attivi durante il giorno e dormire la notte, che li rende più adatti come animali domestici. Pet degus vivono, in media, 6-9 anni con cura e nutrizione adeguate. Hanno una visione eccellente e possono effettivamente vedere la luce ultravioletta (UV) – un adattamento che probabilmente ha una funzione sociale in natura, poiché la loro urina e la pelliccia sullo stomaco riflettono la luce UV.

I degu sono molto socievoli ed energici, formando stretti legami con i loro proprietari e con altri degu., Riconoscono altri degus e i loro proprietari dalla vista e dal suono e spesso si alzano sulle zampe posteriori nelle loro gabbie per indicare che vogliono uscire quando vedono i loro proprietari. Comunicano tra loro attraverso un ampio vocabolario di più di una dozzina di suoni che baby degus impara dai loro genitori mentre crescono. Degus chiacchiererà, cigolerà e farà rumori gorgoglianti, a seconda del loro umore.

Molti degu sono più felici se alloggiati con altri degu; tuttavia, i maschi non dovrebbero essere ospitati con altri maschi, specialmente se una femmina è in vista, poiché combatteranno., Idealmente, degus che sono alloggiati insieme dovrebbero essere introdotti gli uni agli altri al più giovane età possibile. In caso contrario, dovrebbero essere introdotti l’un l’altro gradualmente — prima in gabbie separate l’una accanto all’altra e poi attraverso brevi visite supervisionate. Solo dopo aver dimostrato che possono andare d’accordo, degus dovrebbe essere collocato nella stessa gabbia.

Per diventare addomesticato e confortevole con i loro proprietari, degus deve essere maneggiato ogni giorno mentre viene offerto piccole prelibatezze in modo che non stroncare., È importante, tuttavia, non prendere un degu dalla coda quando lo maneggia, poiché la pelle e il ciuffo di peli sulla punta della coda sono stati adattati per staccarsi facilmente per consentire al degu selvatico di evitare di essere catturato dai predatori. Se si verifica lo “spargimento” della coda, degus può masticare la coda ferita e può sviluppare infezioni. Degus può essere maneggiato in modo sicuro con una mano sulla schiena, dietro le zampe anteriori e un’altra mano sotto l’estremità posteriore. Dovrebbero essere tenuti vicino al petto o sulle ginocchia, poiché a loro non piace avere le gambe penzolanti.,

A causa della loro tendenza a mordere se non maneggiato spesso, così come per la loro propensione verso lesioni coda con maneggevolezza, degus non sono buoni animali domestici per le famiglie con bambini molto piccoli, ma possono essere grandi animali domestici per la scuola elementare o bambini più grandi, purché siano sorvegliati da un adulto. Inoltre, dato che i degus sono prede, possono essere tenuti in case con altri animali domestici, come cani e gatti, purché questi animali predatori naturali siano tenuti lontano da degus e non siano mai intorno a loro senza supervisione.,

Infine, degus non dovrebbe mai essere ospitato con altre specie di roditori — come criceti, gerbilli, cincillà o porcellini d’india-o con altri piccoli mammiferi, come i conigli, poiché questi animali portano malattie che possono trasmettere a degus e viceversa. Inoltre, potrebbero finire per combattere per territorio o altre risorse.

Costruire l’habitat: le migliori gabbie e giocattoli per Degus

Poiché i degus hanno denti in continua crescita, hanno un costante bisogno di rosicchiare e devono essere alloggiati in gabbie sicure su cui non possono masticare la loro via d’uscita. Più grande è la gabbia, meglio è., Metallo, gabbie multi-livello significato per cincillà o ratti animali domestici sono di solito bene per degus alloggiamento.

Diversi livelli di gabbia soddisfano degus ‘ bisogno di salire e correre. Le gabbie in rete metallica forniscono una buona ventilazione e dovrebbero avere pavimenti a fondo solido e rampe che collegano i livelli in modo che le piccole dita di degus non vengano catturate nella rete. I serbatoi con fondo in plastica destinati ai roditori più piccoli non sono adatti, poiché degus potrebbe masticarli., Una scatola nido, una scatola di legno o di cartone capovolta o un pesante vaso di fiori in ceramica posto su un lato, all’interno della gabbia, dovrebbe essere offerta in modo che degus possa nascondersi e scavare.

Le gabbie devono essere rivestite con biancheria da letto a base di carta per attutire i piedi di degus dalle piaghe da decubito e devono contenere una ruota per eseguire l’esercizio. La lettiera di carta disponibile in commercio o la carta riciclata triturata è l’ideale, in quanto non è tossica ed è digeribile se mangiata. La lettiera in legno è indigesta e spesso contiene oli potenzialmente irritanti per la pelle di degus., Per un singolo degu in una gabbia, la lettiera della gabbia deve essere pulita giornalmente e completamente sostituita settimanalmente. Se più di un degu è alloggiato in una gabbia, potrebbe essere necessaria una pulizia più frequente.

Degus ha anche bisogno di giocattoli di legno su cui masticare per tenere sotto controllo la crescita dei denti, così come bagni di polvere, offerti due o tre volte alla settimana per mezz’ora ogni volta, per mantenere le loro pellicce lucide e non unte. La polvere disponibile in commercio destinata al bagno di cincillà e offerta in un pesante coccio di ceramica va bene per degus; sembrano godere di rotolarsi nella polvere fine per mantenere pulita la loro pelliccia., La polvere deve essere rimossa tra i bagni, o degus può sporcare il bagno con le feci.

Preferiscono vivere a temperature da circa 65-75°F, poiché non possono sudare e surriscaldarsi a temperature vicine a 80°F.

Infine, degus ha bisogno di tempo ogni giorno fuori dalle loro gabbie per correre e fare esercizio. Degus non dovrebbe mai essere lasciato fuori dalle loro gabbie senza supervisione, in quanto sono curiosi, avventurosi e veloci e tendono a mettersi nei guai masticando fili, battiscopa e qualsiasi altra cosa possano ottenere i loro denti in continua crescita., Dovrebbero essere autorizzati a avventurarsi in una stanza “a prova di degu” dove non ci sono fili sciolti da masticare o piccoli spazi in cui strisciare e rimanere bloccati.

Dieta: I migliori alimenti per Degus

Degus sono erbivori (mangiatori di verdure) che mangiano foglie e arbusti in natura. Come conseguenza dell’alimentazione di erbe ad alto contenuto di fibre in natura, i tratti gastrointestinali di degus sono intolleranti allo zucchero. Quando alimentato troppo zucchero, degus sviluppare il diabete e come tali sono stati utilizzati come modelli di ricerca per la comprensione del diabete umano., Così, pet degus non dovrebbe essere alimentato dolcetti zuccherini, ma dovrebbe essere offerto pellet di roditori disponibili in commercio o blocchi (quelli fatti per i ratti sono generalmente bene) insieme a verdure a foglia verde, come lattughe scure e tarassaco verdi, più verdure, come patate dolci, cetrioli, peperoni e carote, e quantità illimitate di fieno erba come Timothy o erba frutteto. Il fieno di erba medica deve essere somministrato solo occasionalmente, poiché è troppo ricco di proteine e calorie e può portare all’obesità.,

Il fieno è essenziale non solo per fornire fibre al tratto intestinale, ma anche per aiutare a logorare i denti in continua crescita mentre viene masticato. Il cibo dovrebbe essere offerto due volte al giorno in ciotole pesanti e non ribaltabili.

Non dovrebbero essere evitati solo alimenti zuccherati, come frutta o dolcetti contenenti melassa o miele, ma anche semi o noci ad alto contenuto di grassi. Questi tipi di alimenti dovrebbero essere offerti solo come ossequi occasionali. Infine, degus dovrebbe essere fornito con acqua fresca in una bottiglia di sipper ogni giorno, e i piatti di cibo dovrebbero essere puliti con acqua calda e sapone ogni giorno.,

Degu Problemi di salute

Degus sono generalmente roditori resistenti se curati e nutriti correttamente. Se vengono nutriti con una dieta appropriata, non hanno bisogno di vitamine o minerali supplementari. Inoltre non richiedono vaccinazioni. Per mantenerli sani, tuttavia, tutti i degus appena acquistati o adottati dovrebbero avere un esame fisico completo da parte di un veterinario che abbia familiarità con questa specie. Degus dovrebbe avere esami annuali dopo che e dovrebbe vedere un veterinario ogni volta che mostrano segni di malattia come letargia, diminuzione dell’appetito, perdita di peso, o debolezza., Possono anche richiedere una toelettatura periodica, come il taglio delle unghie, ogni pochi mesi, a casa o presso l’ufficio del veterinario, se il proprietario non si sente a suo agio.

Sebbene degus possa essere mantenuto generalmente sano con cura adeguata e controlli preventivi, sono inclini a sviluppare determinate condizioni, come il diabete, a causa della loro sensibilità agli zuccheri dietetici. Sviluppano anche cataratta (lenti lattiginose e nebulose nei loro occhi), spesso come conseguenza dello sviluppo del diabete., Il giovane degus può anche sviluppare cataratta a causa di un difetto oculare congenito non associato al diabete. Indipendentemente da ciò, tutti i degus con cataratta devono essere controllati per il diabete.

A causa dei loro denti in continua crescita, sono anche inclini a sviluppare problemi dentali come denti troppo cresciuti o colpiti e infezioni dentali e ascessi. Degus con malattia dentale può salivare eccessivamente, avere problemi a mangiare (far cadere il cibo dalla bocca), mangiare meno o per niente e perdere peso., Se la malattia dentale e altri problemi medici in degus sono riconosciuti da un veterinario nella fase iniziale, possono essere curabili. I denti troppo cresciuti possono richiedere il taglio e gli ascessi dentali possono richiedere un intervento chirurgico, nonché antibiotici e dolori. Il diabete, tuttavia, può essere molto difficile da trattare e può portare a complicazioni fatali come l’insufficienza renale.

Degus può sviluppare diarrea se alimentato con un eccesso di verdure e non abbastanza fibra (fieno). Correggere la dieta spesso risolverà il problema. In caso contrario, l’animale dovrebbe essere visto da un veterinario, o la disidratazione può derivarne.,

Occasionalmente, degus svilupperà infezioni respiratorie da batteri e virus che causano naso che cola, respiro sibilante e persino difficoltà respiratorie da polmonite. Degus con questi segni dovrebbe essere esaminato da un veterinario il prima possibile.

Infine, se un degu maschio e femmina devono essere alloggiati insieme, il maschio deve essere castrato. Degus raggiunge la maturità sessuale dopo circa sei mesi di età e le femmine possono dare alla luce cucciolate di 1-12 bambini dopo 90 giorni di gravidanza. Possono anche rimanere di nuovo incinta subito dopo il parto., Così, a meno che non si vuole finire con una dozzina degus, avere un veterinario degu-savvy neutro i maschi, o casa i maschi e le femmine separatamente!

Dove si può ottenere un Degu?

Degus sono disponibili per l’adozione da strutture di soccorso dove finiscono spesso quando i proprietari frustrati o delusi, che amavano la novità di avere un degu da compagnia ma che ignoravano le cure richieste da questi animali, li lasciano. Degus sono venduti anche nei negozi di animali in stati in cui questi animali domestici sono legali per mantenere., Gli individui interessati ad acquisire un degu animale domestico devono contattare un veterinario confortevole con degu cura prima di acquistare o adottare l’animale domestico in modo che possano conoscere ciò che avere un degu comporta prima di portare una casa.