Famiglia: Altingiaceae
Storia naturale Foglie e frutti di sweetgum Photo credit: Franklin Bonner, USFS (ret.), Bugwood.org
Lo sweetgum è anche conosciuto come redgum, gomma a foglie di stella, legno di alligatore e gumtree. È facilmente riconoscibile per le sue foglie a forma di stella e il suo frutto legnoso, spinoso, simile a una palla.,
Habitat& Range
Lo sweetgum è un tipico albero del fondale meridionale che si trova più abbondantemente su terreni umidi, ricchi e alluvionali in associazione con molte altre specie in valli, paludi e vicino a stagni e corsi d’acqua. Come specie pioniera, sweetgum è comune anche su campi abbandonati e aree loggate o clearcut, dove spesso forma fitti boschetti. Si va dalla parte sud-occidentale del Connecticut alla Florida centrale, ad ovest fino al Texas e a nord fino all’Illinois meridionale.,
Uso della fauna selvatica
I semi dello sweetgum vengono mangiati da uccelli, scoiattoli e scoiattoli.
Uso umano
Lo sweetgum è un pregiato legno duro commerciale, secondo in produzione solo alle querce tra i legni duri. Il legno di sweetgum viene utilizzato per molti scopi, in particolare impiallacciatura, mobili, pavimenti, rivestimenti interni e articoli in legno. Il legno è stato distribuito e venduto con il nome commerciale di “noce satinato”. Il legno è utilizzato anche come pasta di carta e per fare cesti. I pionieri una volta sbucciarono la corteccia e raschiarono il solido simile alla resina per produrre gomme da masticare., Sweetgum è un albero ornamentale e paesaggistico preferito per le sue foglie belle e lucide, il colore brillante della caduta e perché fa un buon albero da ombra.
Caratteristiche identificative
| Dimensioni/forma: | Sweetgum è un grande albero che raggiunge 80 a 150 piedi di altezza, 3 a 5 piedi di diametro. È caratterizzato da una base contraffatta con una corona piramidale o ovale. |
| Foglie: | Le foglie sono semplici, alternate e decidue., Le foglie sono a forma di stella con 5 a 7 lobi profondamente palmati e appuntiti. L’apice fogliare è lungo affusolato. Le basi fogliari sono appiattite o leggermente a forma di cuore. I margini delle foglie sono finemente seghettati. Ogni foglia è un verde scuro lucido sopra e più pallido sotto con piccoli peli. I piccioli fogliari sono sottili, spesso 4 pollici o più di lunghezza. Le foglie sono spiacevolmente aromatiche se schiacciate o contuse. In autunno, le foglie diventano rosse, arancioni, gialle e viola. |
| Ramoscelli: | I ramoscelli sono da sottili a moderatamente robusti, da giallastri a bruno-rossastri e sono aromatici., Sono più o meno coperti da escrescenze di sughero, che possono diventare grandi e simili ad ali dopo una stagione o due. Il midollo è omogeneo e a forma di stella. |
| Corteccia: | La corteccia sull’albero sweetgum è grigia e profondamente solcata, separata da strette creste squamose. |
| Fiori: | I fiori sono monoici e sono in grappoli a testa. I fiori femminili producono molti ovuli, ma solo pochi sono fecondati per diventare semi. |
| Frutta: | Il frutto è una testa sferica e legnosa composta da molte capsule., Ogni capsula ha una coppia di proiezioni appuntite (“becchi”) che si diffondono a maturità per rilasciare il contenuto. I veri semi sono alati e dispersi dal vento quando lasciano le capsule. Tutti gli ovuli rimasti non fecondati sono srotolati e piovono dall’albero, fornendo cibo per la fauna selvatica. I frutti maturano in autunno e persistono sull’albero per tutto l’inverno. Quando cadono, persistono sul terreno come uno strato spinoso di pacciame., |
Alberi simili sulla lista Florida 4-H Forest Ecology Contest:
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Immagini
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| Una foglia che mostra il colore di autunno di sweetgum. | La parte inferiore e superiore delle foglie di sweetgum. | Un frutto sweetgum. I “becchi” accoppiati si aprono per rilasciare i semi. | Verde sweetgum foglie., |
| Photo credit: Larry Korhnak Università di Florida |
Photo credit: Larry Korhnak Università di Florida |
Photo credit: Larry Korhnak Università di Florida |
Photo credit: Chris Evans Illinois Fauna selvatica Piano d’Azione Bugwood.org |