L’annuncio arriva dopo che la NASA ha detto che avrebbe aperto la ISS per “missioni di astronauti privati fino a 30 giorni”, con la prima missione già nel 2020. SpaceX e Boeing hanno sviluppato capsule con finanziamenti NASA per trasportare astronauti alla ISS. A sua volta, la NASA acquisterà posti su quei voli ma non necessariamente occuperà tutti i posti su ogni lancio, consentendo quindi alle aziende di vendere quei posti ai turisti.,
Consentire ai turisti sulla ISS è un cambiamento importante per la NASA, in quanto l’agenzia proibiva agli astronauti privati di volare verso la stazione. In precedenza, gli astronauti privati avrebbero dovuto volare su razzi e capsule della Russia per raggiungere la stazione.
La NASA otterrà $35.000 per ogni notte che un turista spende sulla ISS, secondo i funzionari dell’agenzia. I dettagli sui prezzi sul sito Web della NASA rivelano che quei costi vanno in gran parte verso cose come supporto vitale, cibo, aria, energia e dati.,
Sia Boeing che SpaceX sono nelle ultime fasi di sviluppo delle rispettive capsule, con la NASA che mira a certificare entrambi i veicoli per trasportare persone entro il prossimo anno. I voli di Bigelow sono subordinati a tale certificazione.