L’industria petrolifera e del gas è solitamente divisa in tre settori principali: upstream (o esplorazione e produzione – E& P), midstream e downstream. Il settore a monte comprende la ricerca di potenziali giacimenti sotterranei o sottomarini di petrolio greggio e gas naturale, la perforazione di pozzi esplorativi e successivamente la perforazione e la gestione dei pozzi che recuperano e portano il petrolio greggio o il gas naturale grezzo in superficie.,
L’industria upstream ha tradizionalmente registrato il maggior numero di fusioni, acquisizioni e cessioni. M & Un’attività per le operazioni di petrolio e gas a monte nel 2012 ha totalizzato $254 miliardi in 679 offerte. Una grande fetta di questo M & A, 33% nel 2012, è stata trainata dal boom non convenzionale/scisto soprattutto negli Stati Uniti seguiti dalla Federazione Russa e dal Canada.
Il valore aggregato delle attività Upstream E&P disponibili per la vendita (Offerte in gioco) ha raggiunto un livello record di $135 miliardi in Q3-2013., Il valore delle offerte in gioco è raddoppiato da billion 46 miliardi nel 2009 a $90 miliardi nel 2010. Con in corso M&Un’attività il livello è rimasto quasi lo stesso raggiungendo $85 miliardi nel dicembre 2012. Tuttavia, la prima metà del 2013 ha visto sul mercato circa $48 miliardi di nuove attività nette. Sorprendentemente, il valore totale delle offerte in gioco in Q3-2013 quasi triplicato rispetto al 2009 a billion 46 miliardi, in meno di quattro anni.