Ma quali tipi di strumenti di tecnologia assistiva sono là fuori? E come possono gli educatori usarli al meglio in un ambiente di apprendimento moderno per aiutare gli studenti di tutte le abilità a raggiungere il loro pieno potenziale?
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I diversi tipi di tecnologia assistiva
Quasi 7 milioni di studenti negli Stati Uniti, – quasi il 14% di tutti gli studenti-ha ricevuto un’istruzione speciale nell’anno scolastico 2017-2018 ai sensi del Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), secondo i dati più recenti del Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti.
Per garantire che tali servizi siano forniti e che l’istruzione sia inclusiva di tutti gli studenti, i distretti scolastici integrano sempre più strumenti di tecnologia assistiva nelle aule di istruzione generale.
Palla li categorizza in due aree: high tech e low tech., High tech si riferisce a dispositivi o apparecchiature con componenti digitali o elettronici, come dispositivi di comunicazione aumentativi, tastiere alternative e sedie a rotelle elettriche. Include anche software o funzionalità di accessibilità integrate su dispositivi come text to speech, previsione di parole e riconoscimento ottico dei caratteri. Low tech si riferisce a semplici strumenti adattivi come timer, organizzatori grafici e mobili flessibili.
“La tecnologia assistiva offre davvero agli studenti la possibilità di accedere a contenuti di livello e consente loro di essere indipendenti”, afferma Ball.,
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Adottare la tecnologia assistiva in un ambiente di apprendimento moderno
Poiché le scuole abbracciano sempre più ambienti di apprendimento moderni e integrano la tecnologia nelle aule e nel curriculum, devono anche essere consapevoli delle potenziali barriere per gli studenti con esigenze di apprendimento speciali in questi spazi.,
Ecco alcuni modi in cui gli educatori possono utilizzare gli strumenti digitali in classe per soddisfare le esigenze individuali dei loro studenti e aiutarli attraverso le sfide di apprendimento:
- Per gli studenti non vedenti o ipovedenti: oggi, molti dispositivi come Google Chromebooks sono dotati di assistenza audiovisiva. Ad esempio, i Chromebook hanno uno screen reader integrato chiamato ChromeVox, che legge i contenuti ad alta voce per gli utenti sul browser Chrome. Chromebooks hanno anche caratteristiche che rendono il contenuto sullo schermo più facile da leggere, come lenti di ingrandimento dello schermo, modalità ad alto contrasto e select-to-speak., Gli insegnanti possono anche collegare o associare una tastiera Braille con Bluetooth se gli studenti hanno bisogno di supporto Braille. Le popolari applicazioni basate su cloud come G Suite for Education e Microsoft Office 365 hanno anche funzionalità di dettatura, che consentono agli studenti di digitare utilizzando la voce.
- Per gli studenti che sono sordi o con problemi di udito: Ball dice che usa i sistemi FM — dispositivi wireless che trasmettono direttamente i suoni a un apparecchio acustico — per comunicare chiaramente con gli studenti che hanno la perdita dell’udito, anche in una classe rumorosa., Per gli insegnanti che utilizzano la tecnologia video in classe, ci sono applicazioni educative come Flipgrid con funzioni di didascalia chiusa, così come strumenti di videoconferenza come Microsoft Teams, che viene fornito con sottotitoli e sottotitoli in diretta.
- Per gli studenti con disabilità del linguaggio: il software speech-to-text e gli strumenti di previsione delle parole possono aiutare gli studenti con disabilità del linguaggio a comunicare con i loro insegnanti e colleghi., Ad esempio, le applicazioni di Office 365 dispongono di Dictate, un componente aggiuntivo abilitato AI che consente agli studenti di parlare in un microfono e di convertire il proprio discorso in testo sul computer.
- Per gli studenti con disabilità di apprendimento, cognitive e dello sviluppo: Oltre a creare esperienze VR per gli studenti con autismo, strumenti come aiuti alla memoria, audiolibri e sistemi di sintesi vocale sono particolarmente utili per gli studenti che hanno bisogno di assistenza con l’apprendimento, l’attenzione e l’organizzazione., Uno strumento particolare è Immersive Reader di Microsoft, che è stato specificamente progettato per supportare gli studenti con dislessia e disgrafia. Con il lettore Immersive, gli studenti possono far leggere il testo ad alta voce e suddiviso in sillabe, anche in altre lingue. La funzione Tell Me di Microsoft consente agli studenti di accedere ai comandi sulle applicazioni di Office 365 senza doverli ricordare. Ci sono anche font scaricabili come OpenDyslexic, che può migliorare la leggibilità e la velocità di lettura per gli studenti con dislessia, Palla dice., Inoltre, ci sono utili strumenti intelligenti come Livescribe Echo Smartpen, che funge da microfono, altoparlante e dispositivo di archiviazione all-in-one.
- Per gli studenti che hanno bisogno di assistenza alla mobilità: un modo in cui gli insegnanti possono ottimizzare le loro aule per tutti gli studenti è adottando mobili flessibili, una componente chiave di un ambiente di apprendimento moderno. Le scrivanie in piedi, gli sgabelli oscillanti e persino le palle da ginnastica danno agli studenti più libertà e comfort per muoversi in classe, dice Ball., Un altro esempio è che gli studenti utilizzano display interattivi o monitor touch-screen se non sono fisicamente in grado di utilizzare una tastiera o un mouse del computer.
Con la tecnologia assistiva, le scuole possono creare aule più inclusive e consentire agli studenti con disabilità di partecipare al programma di istruzione generale.