Circuito di Informazioni
Indirizzo: Watkins Glen International, 2790 County Route 16, Watkins Glen, NY 14891 stati UNITI.
PH: +1 607 535 2486
tipo di Circuito: la strada Permanente corso
Sito web: http://www.theglen.com
Circuito Storia
Watkins Glen è il centro spirituale del ciclismo su strada negli USA, con le folle che accorrevano per vedere di livello superiore racing a partire dal 1940.
La forza trainante dietro racing in alto Stato di New York era Cameron Argetsinger., Il giovane studente di legge dell’Ohio era un frequente visitatore della regione dei Finger Lakes dove suo padre aveva una casa per le vacanze sulle rive del lago Seneca. Sognava di portare la competizione di stile europeo a Watkins Glen e, come uno dei primi membri della SCCA, si mise a fare i suoi sogni una realtà.
Ha proposto il “Watkins Glen Grand Prix” alla Camera di Commercio locale, che ha dato il loro sostegno entusiasta. Il sogno divenne realtà nell’ottobre del 1948, quando la prima gara si svolse su un impegnativo percorso di 6,6 miglia che comprendeva asfalto, cemento e strade sterrate all’interno e intorno al villaggio., Si dovette chiedere il permesso di chiudere un tratto di ferrovia per tutta la durata delle gare, poiché il percorso passava direttamente su di esso.
Il primo vincitore fu Frank Griswold, di Wayne, Pennsylvania, che trionfò in un’Alfa Romeo 8C2900 coupé anteguerra, seguito da Briggs Cunningham nella sua famigerata Bu-Merc. Altri partecipanti di spicco includevano William Milliken, il noto esperto di aerei e dinamica dei veicoli (che ha rotolato la sua Bugatti 35 all’ultimo giro della qualifica, dando il nome “Milliken’s Bend”).,
Per cinque anni, i nomi più importanti delle corse automobilistiche sportive americane hanno visitato il piccolo villaggio e una folla enorme è uscita per guardarli correre – un fatto che avrebbe presto avuto conseguenze tragiche. Nel 1951 Sam Collier corse fuori strada e fu ucciso quando la sua Ferrari rotolò nei campi lungo il corso. Più tardi nel corso della giornata, un’altra auto ha lasciato la strada, ferendo un vigile del fuoco e due spettatori. Il peggio sarebbe arrivato nel 1952 quando Fred Wacker perse il controllo sul rettilineo d’arrivo della città, entrando tra la folla, uccidendo un bambino e ferendo altri 12 spettatori., L’incontro fu abbandonato ed era chiaro che era necessario un drastico cambiamento.
In reazione alle tragedie, lo Stato di New York ha vietato le corse sulle autostrade statali, quindi un nuovo corso è stato creato a breve distanza nella città di Dix. Un percorso di 4,4 miglia è stato creato utilizzando strade cittadine e agricole, con input dal vincitore della gara 1951 George Weaver e Milliken. Il controllo degli spettatori, il parcheggio e le concessioni sono stati notevolmente migliorati nel nuovo sito.
Mentre il secondo percorso era indubbiamente più sicuro dal punto di vista dello spettatore, i piloti si lamentarono presto della mancanza di run-off e della scarsa visibilità., Divenne presto chiaro che continuare a utilizzare le strade agricole per le corse era insostenibile. Ciò che serviva era una struttura permanente.
Un appezzamento di terreno che si sovrapponeva parte del secondo corso è stato identificato e la costruzione è iniziata su un nuovo corso lungo 2,3 miglia. Milliken è stato nuovamente consultato sul layout, che è stato completato con il contributo di diversi professori di ingegneria della Cornell University.
Il nuovo circuito fu inaugurato nel 1956 e presto iniziò ad affermarsi come una delle principali sedi nazionali e internazionali., NASCAR ha fatto la sua prima visita nel 1957 e nel 1961 le stelle della Formula Uno hanno fatto la loro prima apparizione, Innes Ireland prendendo la sua unica vittoria per Lotus. I vincitori britannici continuarono, con Jim Clark, Graham Hill e Jackie Stewart che godettero di molteplici vittorie negli anni successivi fino a quando Jochen Rindt trionfò nel 1969.
La stagione 1970 sarebbe stata l’ultima sulla terza configurazione del Glen. Erano già state sollevate preoccupazioni sulla sicurezza nel ciclo, con una chicane utilizzata da alcune serie per diversi anni., La Formula Uno non era una di queste-senza dubbio per il dispiacere di Graham Hill, che fu gravemente ferito nella gara del 1970.
Il circuito subì una profonda revisione per la stagione 1971 ad un costo di $2,3 milioni. La” Big Bend “e le curve che la precedevano furono eliminate, e sostituite con un nuovo rettilineo, mentre i computer Cornell assistettero nuovamente alla progettazione di una nuova estensione, rapidamente soprannominata “The Boot” per la sua forma distintiva. Anche l’intera pista è stata riemersa e ampliata.,
La nuova estensione non era pronta in tempo per le Sei Ore, che utilizzavano il percorso breve e la pit lane originale, ma al momento del Gran Premio di F1, il circuito completo era completo. Le sue distintive barriere Armco blu polvere sono state un indizio visivo immediato per l’ambiente circostante e il nuovo corso è stato ben accolto dai piloti. François Cevert ha ottenuto la sua prima vittoria per Tyrell sul percorso rivisto.
Non passò molto tempo prima che la tragedia colpisse, tuttavia. In pratica per la gara del 1973, Cevert si schiantò nella Esses in salita e rimase ucciso all’istante quando la sua auto colpì le barriere Armco., L’anno seguente Helmuth Koinigg morì quando anche lui colpì le barriere – in entrambi i casi, le barriere furono sradicate all’impatto, contribuendo alla gravità delle ferite subite da entrambi i piloti.
In risposta, una chicane temporanea fu installata all’Esses nel 1975, ma con l’aumento della velocità di F1 la scritta era sul muro. Alla fine, furono i soldi a far scrivere il disastro; i costi della riprogettazione del 1971 venivano ancora pagati, e con le tasse di sanzione F1 in aumento, il Glen era nei guai., Quando le tasse di sanzione del 1981 non potevano essere pagate, la FIA rimosse la gara dal calendario e l’organizzazione del circuito fu condannata. Il Glen si trovò in amministrazione poco dopo.
Per due anni, il circuito è stato effettivamente chiuso, ospitando solo una manciata di eventi senza spettatori per la SCCA. Poi nel 1983 Corning Enterprises, una filiale della vicina Corning glass company, ha collaborato con International Speedway Corporation per acquistare la pista e rinominarla, Watkins Glen International. Sotto Corning, il circuito è stato rinnovato e ha subito una rinascita., La chicane all’Esses è stata completamente rimossa nel 1984 e altri lavori di ristrutturazione effettuati intorno al percorso, che hanno portato le grandi auto sportive a tornare sotto forma di serie IMSA. NASCAR anche tornato nel 1986, anche se solo per il breve corso.
I problemi legati all’aumento delle velocità e alla vicinanza delle barriere Armco si ripresentarono all’inizio del decennio successivo. Nel 1991, Tommy Kendall fu gravemente ferito quando il suo prototipo IMSA si schiantò al Loop e, sette settimane dopo, il pilota NASCAR JD McDuffie morì in un incidente nello stesso punto., I funzionari della pista hanno aggiunto una chicane alla fermata dell’autobus sul rettilineo della schiena nella primavera del 1992, nota come Inner Loop, stabilendo l’attuale layout del percorso.
Nel 1997, International Speedway Corporation, le cui partecipazioni includono Daytona, Talladega, Darlington e Phoenix speedways, divenne l’unico proprietario dello storico road course, esercitando un buy-out di stock option di Corning Incorporated. La vendita ha completato la missione di Corning di ricostruire la pista mentre rivitalizzava la regione meridionale dei Finger Lakes.,
Sono proseguiti ulteriori miglioramenti infrastrutturali, inclusi gli aggiornamenti degli impianti prima del ritorno dell’Indycars nel 2005, oltre a un nuovo centro multimediale all’avanguardia e l’aggiunta di due box box nel 2008, in tempo per le celebrazioni del 60 ° anniversario del circuito.
Prima della stagione 2014, la pista stava ripulendo un fienile di stoccaggio sulla proprietà quando è stato trovato il ponte Dunlop originale. Il ponte è stato originariamente utilizzato come area VIP per Dunlop fino ad essere spostato per l’uso come gli antipasti stare anni dopo. È stato abbattuto e sostituito da una nuova struttura durante i lavori di ristrutturazione nel 2006., Il ponte è stato eretto vicino alla sua posizione originale tra le curve 1 e 2 ed è ora ancora una volta utilizzato per l’uso VIP da parte delle aziende nei fine settimana di gara con la società che sponsorizza il ponte.
È stato annunciato all’inizio del 2015 che la stagione delle corse dell’anno si sarebbe conclusa con il NASCAR tripleheader weekend all’inizio di agosto, piuttosto che il tradizionale evento U. S. Vintage Grand Prix a settembre, che è stato spostato nel programma dell’anno. Le modifiche una tantum consentirebbero un ripavaggio completo della pista, che si è risolto rimuovendo l’intera superficie di gara., In alcuni punti, la pista è stata portata fino al fondo della strada sterrata. Il progetto è stato finanziato dalla International Speedway Corporation e da una sovvenzione dello Stato di New York, e una cerimonia di taglio del nastro nell’aprile 2015 ha annunciato la nuova pista pronta per l’azione, evidenziata dai relatori Andy Lally, Derek Bell e Bob Varsha.
Come arrivare
Watkins Glen International si trova nella splendida regione dei Finger Lakes, nello stato di New York. Seguire la Route 414 a sud del villaggio di Watkins Glen per l’accesso al circuito. Il parcheggio è gratuito presso il circuito.,
L’aeroporto principale più vicino è l’Elmira/Corning Regional Airport, che offre voli nazionali da Elmira, New York e dista 35 km dal centro di Watkins Glen. Leggermente più lontano (28 miglia) è Ithaca Tompkins Regional Airport, che ha voli nazionali da New York.