Wessex (Italiano)

BackgroundEdit

Dal Neolitico in poi il downland di gesso dell’area che sarebbe diventata Wessex era attraversato dalla Harrow Way, che può ancora essere rintracciata da Marazion in Cornovaglia alla costa del Canale della Manica vicino a Dover, ed era probabilmente collegato con l’antico commercio di stagno. Nel tardo neolitico, i siti cerimoniali di Avebury e Stonehenge sono stati completati su Salisbury Plain, ma la fase finale di Stonehenge è stata eretta dalla cosiddetta “cultura Wessex” della Media età del bronzo (c., 1600-1200 AC). L’area ha molti altri lavori di sterro e monumenti in pietra eretti dal neolitico e dai primi periodi del bronzo, tra cui il Cursus Dorset, un terrapieno lungo 10 km (6 miglia) e largo 100 m (110 yd), che era orientato verso il tramonto di metà inverno. Anche se l’agricoltura e la caccia sono stati perseguiti durante questo lungo periodo, ci sono poche prove archeologiche di insediamenti umani. Con l’età del ferro, tribù celtiche britanniche come i Durotriges, Atrebates, Belgae e Dobunni occuparono il futuro Wessex.,

Dopo la conquista romana, a partire dal 1 ° secolo DC, numerose ville di campagna con annesse fattorie furono fondate in tutto il Wessex, insieme alle importanti città di Dorchester e Winchester (il termine-chester deriva dal latino castra, “un campo militare”). I Romani, o meglio il romano-britannico, costruito un ” altra strada importante che integrava Wessex, che corre verso est da Exeter attraverso Dorchester a Winchester e Silchester e a Londra.,

A metà del iv secolo ci furono crescenti incursioni sulla Britannia romana da parte di popoli come i Picti, Scotti, Attacotti e Franchi, così come i Sassoni. Nel 367, queste tribù invasero simultaneamente la Gran Bretagna da nord, ovest e est. Secondo quanto riferito, gli invasori sconfissero o cooptarono le forze romane nella maggior parte della Gran Bretagna settentrionale e occidentale. Tuttavia, il generale romano Teodosio aveva riconquistato la maggior parte delle aree entro la fine del 368. Nel 380-1, Magnus Maximus sconfisse ulteriori incursioni. Tuttavia, c’era un crescente conflitto interno in tutto l’Impero romano., Durante il 383-4, nel contesto del rovesciamento dell’imperatore Graziano, Massimo prese la maggior parte della guarnigione dalla Britannia alla Gallia, dove fu nominato Augusto d’Occidente, governando la Britannia, la Gallia, la Spagna e l’Africa romana. Dopo la morte di Massimo nel 388, l’autorità romana in Britannia declinò di nuovo. Durante la fine del 390, Stilicho tentò di ripristinare il controllo, con una campagna contro i Picti, ma questo fu minato nel 401 quando Stilicho trasferì truppe nel continente per combattere i Goti. Due successivi governanti romani della Britannia furono assassinati., Nel 407, un ufficiale romano in Britannia, Costantino III si dichiarò Augusto d’Occidente, e partì per la Gallia, portando con sé le truppe romane. Infine, nel 410, quando i funzionari romano-britannici chiesero assistenza militare all’imperatore Onorio, disse loro di gestire le proprie difese. Il declino economico si verificò dopo questi eventi: la circolazione delle monete romane terminò e l’importazione di oggetti dall’Impero romano si fermò.,

Sassonia settlementEdit

Teorie circa l’insediamento di Sassoni, Jutes e Angoli in gran Bretagna sono divisi in due categorie, dallo storico Peter Hunter Blair (1956), e cioè di “Gallese” e “inglese”. La tradizione gallese è esemplificata da Gildas, nel De Excidio et Conquestu Britanniae., In breve, afferma che dopo che i Romani se ne andarono, i britanni celtici riuscirono a continuare per un certo periodo senza grandi interruzioni. Tuttavia, quando finalmente si trovò di fronte agli invasori del nord, un certo sovrano senza nome in Gran Bretagna (chiamato “un orgoglioso tiranno” da Gildas) chiese assistenza ai sassoni in cambio di terra. Non ci furono conflitti tra inglesi e sassoni per un certo periodo, ma a seguito di “una disputa sulla fornitura di provviste” i sassoni combatterono contro gli inglesi e le parti gravemente danneggiate del paese., Col tempo, tuttavia, alcune truppe sassoni lasciarono la Gran Bretagna; sotto Ambrosio Aureliano, gli inglesi sconfissero in seguito coloro che rimasero. Ne seguì un lungo conflitto, in cui nessuna delle due parti ottenne alcun vantaggio decisivo finché i Britanni non sconfissero i Sassoni nella battaglia di Mons Badonicus. Dopo questo, ci si è verificato un periodo di pace per i britanni, sotto il quale Gildas viveva al momento ha scritto il De Excidio et Conquestu Britanniae. Una delle tradizioni “inglesi” sull’arrivo sassone riguarda Hengest e Horsa., Quando Beda scrisse la sua Storia ecclesiastica del popolo inglese, adattò la narrazione di Gildas e aggiunse dettagli, come i nomi delle persone coinvolte. Al” fiero tiranno ” diede il nome Vortigern, ei comandanti sassoni chiamarono Hengest e Horsa. Ulteriori dettagli sono stati aggiunti alla storia nella Historia Brittonum, che è stato parzialmente scritto da Nennio. Secondo la Historia, Hengest e Horsa combatterono gli invasori della Gran Bretagna a condizione di conquistare l’isola di Thanet. La figlia di Hengest, Rowena, in seguito arrivò su una nave di rinforzi, e Vortigern la sposò., Tuttavia, una guerra sorse nel Kent a causa di una disputa tra Hengest e il figlio di Vortigern. Dopo aver perso diverse battaglie, i sassoni alla fine sconfissero gli inglesi attaccandoli a tradimento una volta che le due parti si erano riunite per una riunione. Alcuni dettagli aggiuntivi della leggenda di Hengest e Horsa si trovano nella Cronaca anglosassone. La Cronaca registra poi successivi arrivi sassoni, tra cui quello di Cerdic, il fondatore del Wessex, nel 495.,

Secondo la Cronaca anglosassone, Cerdic e suo figlio Cynric sbarcarono nell’Hampshire meridionale nel 495, ma questo racconto non è considerato attendibile dagli storici a causa della duplicazione delle voci della cronaca e delle prove che l’area fu occupata per la prima volta da Iuti. Anche se la voce menziona Cynric come figlio di Cerdic, una fonte diversa lo elenca come figlio del figlio di Cerdic, Creoda. La Cronaca continua, affermando che “Port, ei suoi due figli Bieda e Mægla”, sbarcarono a Portsmouth nel 501 e uccisero un nobile inglese di alto rango., Nel 508, Cerdic e Cynric uccisero il re britannico Natanleod insieme a cinquemila dei suoi uomini (anche se la storicità di Natanleod è stata contestata), e Cerdic divenne il primo re del Wessex nel 519. I Sassoni attaccarono Cerdicesford nel 519, con l’intenzione di attraversare il fiume Avon e bloccare una strada che collegava Old Sarum e Badbury Rings, una roccaforte britannica. La battaglia sembra essere finita come un pareggio, e l’espansione del Wessex si è conclusa per circa trent’anni. Ciò è probabilmente dovuto alle perdite subite durante la battaglia e un apparente accordo di pace con i britannici., Si ritiene che la battaglia di Mons Badonicus sia stata combattuta in questo periodo. Gildas afferma che i sassoni furono completamente sconfitti nella battaglia, in cui Re Artù partecipò secondo Nennio. Questa sconfitta non è registrata nella Cronaca. Il trentennale periodo di pace fu temporaneamente interrotto quando, secondo la Cronaca, i Sassoni conquistarono l’isola di Wight nel 530 in una battaglia vicino a Carisbrooke.

Cynric divenne il sovrano del Wessex dopo la morte di Cerdic nel 534 e regnò per ventisei anni. Si presume che Ceawlin, che successe a Cynric nel 581 circa, fosse suo figlio., Si pensa che il regno di Ceawlin sia documentato in modo più affidabile di quelli dei suoi predecessori, anche se le date della Cronaca dal 560 al 592 sono diverse dalla cronologia riveduta. Ceawlin ha superato sacche di resistere britannici a nord-est, nel Chilterns, Gloucestershire e Somerset. La cattura di Cirencester, Gloucester e Bath nel 577, dopo la pausa causata dalla battaglia di Mons Badonicus, aprì la strada a sud-ovest.,

Ceawlin è uno dei sette re nominati nella Storia ecclesiastica del popolo inglese di Beda come detentore di “imperium” sull’inglese meridionale: la Cronaca in seguito ripeté questa affermazione, riferendosi a Ceawlin come bretwalda, o “governante della Gran Bretagna”. Ceawlin fu deposto, forse da suo nipote, Ceol, e morì un anno dopo. Sei anni dopo, nel 594 circa, Ceol fu succeduto da un fratello, Ceolwulf, che fu succeduto a sua volta nel 617 circa da Cynegils. Le genealogie non sono d’accordo sul pedigree di Cynegils: suo padre è variamente dato come Ceola, Ceolwulf, Ceol, Cuthwine, Cutha o Cuthwulf.,

La tradizione incarnata nella cronaca anglosassone, e nelle genealogie della dinastia sassone occidentale, è aperta a notevoli dubbi. Questo è in gran parte perché il fondatore della dinastia e un certo numero di suoi presunti discendenti avevano nomi celtici brittonici, piuttosto che anglosassoni germanici. Il nome Cerdic deriva dal nome britannico * Caraticos. Questo potrebbe indicare che Cerdic era un nativo britannico, e che la sua dinastia divenne anglicizzato nel corso del tempo. Altri membri della dinastia che possiedono nomi celtici includono Ceawlin e Cædwalla., Cædwalla, che morì nel 689, fu l’ultimo re sassone occidentale a possedere un nome celtico.

Christian Wessex e l’aumento di MerciaEdit

è in Cynegils del regno che il primo evento in West Saxon storia che può essere datato con ragionevole certezza, si verifica: il battesimo di Cynegils da Birinus, che è successo alla fine del 630s, forse nel 640., Birinus è stato poi istituito come vescovo dei Sassoni Occidentali, con sede a Dorchester-on-Thames. Questa fu la prima conversione al cristianesimo da parte di un re sassone occidentale, ma non fu accompagnata dalla conversione immediata di tutti i sassoni occidentali: il successore di Cynegils (e probabilmente suo figlio), Cenwealh, che salì al trono nel 642 circa, era un pagano alla sua adesione. Tuttavia, anche lui fu battezzato solo pochi anni dopo e il Wessex divenne saldamente stabilito come regno cristiano., Il padrino di Cynegils era re Oswald di Northumbria e la sua conversione potrebbe essere stata collegata con un’alleanza contro re Penda di Mercia, che aveva precedentemente attaccato il Wessex.

Questi attacchi hanno segnato l’inizio della pressione sostenuta dal regno in espansione di Mercia. Col tempo questo avrebbe privato il Wessex dei suoi territori a nord del Tamigi e dell’Avon (Bristol), incoraggiando il riorientamento del regno verso sud. Cenwealh sposò la figlia di Penda, e quando lui la ripudiò, Penda lo invase di nuovo e lo condusse in esilio per qualche tempo, forse tre anni., Le date sono incerte, ma è stato probabilmente alla fine del 640 o all’inizio del 650. Ha trascorso il suo esilio in East Anglia, e vi è stato convertito al cristianesimo. Dopo il suo ritorno, Cenwealh dovette affrontare ulteriori attacchi da parte del successore di Penda, Wulfhere, ma fu in grado di espandere il territorio sassone occidentale nel Somerset a spese dei britannici. Fondò un secondo vescovato a Winchester, mentre quello di Dorchester fu presto abbandonato mentre il potere merciano si spingeva verso sud.,

Dopo la morte di Cenwealh nel 673, la sua vedova, Seaxburh, tenne il trono per un anno; fu seguita da Æscwine, che apparentemente discendeva da un altro fratello di Ceawlin. Questa è stata una delle diverse occasioni in cui si dice che la regalità del Wessex sia passata a un ramo remoto della famiglia reale con una linea maschile ininterrotta di discendenza da Cerdic; queste affermazioni possono essere autentiche o possono riflettere l’asserzione spuria di discendenza da Cerdic per legittimare una nuova dinastia., Il regno di Æscwine durò solo due anni, e nel 676 il trono passò alla famiglia immediata di Cenwealh con l’ascesa al trono di suo fratello Centwine. Centwine è noto per aver combattuto e vinto battaglie contro i britannici, ma i dettagli non sono sopravvissuti.

Centwine fu succeduto da un altro presunto parente lontano, Cædwalla, che rivendicava la discendenza da Ceawlin., Cædwalla regnò per soli due anni, ma raggiunse una drammatica espansione del potere del regno, conquistando i regni di Sussex, Kent e l’Isola di Wight, anche se il Kent riacquistò la sua indipendenza quasi immediatamente e Sussex seguì alcuni anni dopo. Il suo regno terminò nel 688 quando abdicò e andò in pellegrinaggio a Roma dove fu battezzato da papa Sergio I e morì poco dopo.

Il suo successore era Ine, che sosteneva anche di essere un discendente di Cerdic attraverso Ceawlin, ma di nuovo attraverso una linea di discendenza separata da lungo tempo., Ine era il più durevole dei re sassoni occidentali, regnando per 38 anni. Emise il più antico codice di leggi inglese sopravvissuto oltre a quelli del regno del Kent, e stabilì un secondo vescovato sassone occidentale a Sherborne, che copriva l’area a ovest della foresta di Selwood, che formava un importante confine tra l’est e il Wessex occidentale. Verso la fine della sua vita seguì le orme di Cædwalla abdicando e facendo un pellegrinaggio a Roma. Il trono passò poi a una serie di altri re che rivendicavano la discendenza da Cerdic, ma le cui presunte genealogie e relazioni tra loro sono sconosciute.,

Durante l ‘ 8 ° secolo il Wessex fu oscurato dalla Mercia, il cui potere era allora al suo apice, e i re sassoni occidentali potrebbero a volte aver riconosciuto la sovranità merciana. Erano, tuttavia, in grado di evitare il controllo più sostanziale che la Mercia esercitava sui regni più piccoli. Durante questo periodo il Wessex continuò la sua graduale avanzata verso ovest, travolgendo il regno britannico di Dumnonia (Devon). In questo momento Wessex ha preso il controllo de facto su gran parte del Devon, anche se i britannici mantenuto un grado di indipendenza nel Devon almeno fino al 10 ° secolo., (Guglielmo di Malmesbury affermò che i Britanni e i Sassoni abitarono Exeter “come uguali” fino al 927.) Come risultato della conquista merciana della parte settentrionale dei suoi primi territori in Gloucestershire e Oxfordshire, il Tamigi e l’Avon ora probabilmente formavano il confine settentrionale del Wessex, mentre il suo cuore si trovava in Hampshire, Wiltshire, Berkshire, Dorset e Somerset., Il sistema delle contee che in seguito costituì la base dell’amministrazione locale in tutta l’Inghilterra (e, infine, anche in Irlanda, Galles e Scozia) ebbe origine nel Wessex, ed era stato stabilito dalla metà dell’viii secolo.

Egemonia del Wessex e dei vichinghi raidsEdit

Nell ‘ 802 le fortune del Wessex furono trasformate dall’adesione di Egberto che proveniva da un ramo cadetto della dinastia regnante che rivendicava la discendenza dal fratello di Ine, Ingild. Con la sua ascesa al trono si stabilì saldamente nelle mani di un unico lignaggio. All’inizio del suo regno condusse due campagne contro il “West Welsh”, prima nell ‘813 e poi di nuovo a Gafulford nell’ 825., Nel corso di queste campagne conquistò i Britanni occidentali ancora nel Devon e ridusse quelli al di là del fiume Tamar, ora Cornovaglia, allo status di vassallo. Nell ‘825 o nell’ 826 rovesciò l’ordine politico dell’Inghilterra sconfiggendo in modo decisivo re Beornwulf di Mercia a Ellendun e prendendo il controllo di Surrey, Sussex, Kent ed Essex dai Merciani, mentre con il suo aiuto l’Anglia orientale si staccò dal controllo merciano. Nell ‘ 829 conquistò la Mercia, mandando in esilio il suo re Wiglaf, e ottenne il riconoscimento della sua sovranità dal re di Northumbria., Divenne così il Bretwalda, o alto re di Gran Bretagna. Questa posizione di dominio fu di breve durata, poiché Wiglaf tornò e ripristinò l’indipendenza della Mercia nell ‘ 830, ma l’espansione del Wessex in tutta l’Inghilterra sud-orientale si dimostrò permanente.

Gli ultimi anni di Egbert videro l’inizio delle incursioni vichinghe danesi sul Wessex, che si verificarono frequentemente dall ‘ 835 in poi. Nell ‘ 851 un enorme esercito danese, che si dice fosse stato trasportato su 350 navi, arrivò nell’estuario del Tamigi., Dopo aver sconfitto re Beorhtwulf di Mercia in battaglia, i danesi si mosse per invadere il Wessex, ma sono stati decisamente schiacciato dal figlio di Egbert e successore re Æthelwulf nella sanguinosa battaglia di Aclea. Questa vittoria rimandò le conquiste danesi in Inghilterra per quindici anni, ma le incursioni nel Wessex continuarono.

Nell ‘ 855-856 Æthelwulf andò in pellegrinaggio a Roma e il suo figlio maggiore sopravvissuto Æthelbald approfittò della sua assenza per impadronirsi del trono di suo padre., Al suo ritorno, Æthelwulf accettò di dividere il regno con suo figlio per evitare spargimenti di sangue, governando i nuovi territori ad est mentre Æthelbald teneva il vecchio cuore ad ovest. Æthelwulf fu succeduto da ciascuno dei suoi quattro figli sopravvissuti che governavano uno dopo l’altro: il ribelle Æthelbald, poi Æthelbert, che aveva precedentemente ereditato i territori orientali da suo padre e che riunì il regno alla morte di Æthelbald, poi Æthelred e infine Alfredo il Grande., Ciò avvenne perché i primi due fratelli morirono in guerre con i danesi senza problemi, mentre i figli di Æthelred erano troppo giovani per governare quando il loro padre morì.

Ultimo regno inglesemodifica

Nell ‘ 865, molti comandanti danesi unirono le loro rispettive forze in un unico grande esercito e sbarcarono in Inghilterra. Negli anni seguenti, quello che divenne noto come il Grande Esercito Pagano sopraffatto i regni di Northumbria e East Anglia., Poi nell ‘ 871 arrivò dalla Scandinavia il Grande Esercito estivo, per rinforzare il Grande Esercito Pagano. L’esercito rinforzato invase il Wessex e, anche se Æthelred e Alfred ottennero alcune vittorie e riuscirono a impedire la conquista del loro regno, una serie di sconfitte e pesanti perdite di uomini costrinsero Alfred a pagare i danesi per lasciare il Wessex. I danesi passarono i successivi anni sottomettendo la Mercia e alcuni di loro si stabilirono in Northumbria, ma il resto tornò nel Wessex nell ‘ 876. Alfred ha risposto in modo efficace ed è stato in grado con pochi combattimenti per portare circa il loro ritiro nel 877., Una parte dell’esercito danese si stabilì in Mercia, ma all’inizio dell ‘ 878 i restanti danesi organizzarono un’invasione invernale del Wessex, prendendo Alfred di sorpresa e scavalcando gran parte del regno. Alfred fu ridotto a rifugiarsi con una piccola banda di seguaci nelle paludi del Somerset Levels, ma dopo pochi mesi fu in grado di raccogliere un esercito e sconfisse i danesi nella battaglia di Edington, portando il loro ritiro finale dal Wessex per stabilirsi in East Anglia., Le incursioni danesi simultanee sulla costa settentrionale della Francia e della Bretagna si verificarono negli anni ‘870 – prima dell’istituzione della Normandia nel 911-e le alleanze danesi registrate sia con i bretoni che con la Cornovaglia potrebbero aver portato alla soppressione dell’autonomia della Cornovaglia con la morte per annegamento di re Donyarth nell’ 875 come riportato dagli Annales Cambriae. Nessun successivo ” Re “della Cornovaglia viene registrato dopo questo periodo, ma Asser registra la Cornovaglia come un regno separato dal Wessex negli anni’ 890.,

Nell ‘ 879 una flotta vichinga che si era radunata nell’estuario del Tamigi attraversò la manica per iniziare una nuova campagna sul continente. Il dilagante esercito vichingo sul continente incoraggiò Alfred a proteggere il suo Regno di Wessex. Negli anni successivi Alfred effettuò una drammatica riorganizzazione del governo e delle difese del Wessex, costruendo navi da guerra, organizzando l’esercito in due turni che servivano alternativamente e stabilendo un sistema di burh fortificati in tutto il regno., Questo sistema è registrato in un documento del 10 ° secolo noto come Burghal Hidage, che dettaglia la posizione e le esigenze di guarnigione di trentatré forti, il cui posizionamento ha assicurato che nessuno nel Wessex era più di una lunga giornata di viaggio da un luogo di sicurezza. Negli anni ‘ 890 queste riforme lo aiutarono a respingere l’invasione di un altro enorme esercito danese – che fu aiutato dai danesi stabilitisi in Inghilterra – con perdite minime.

Nel 2015, due individui hanno trovato un grande tesoro vicino a Leominster costituito principalmente da gioielli sassoni e lingotti d’argento ma anche monete; quest’ultimo risale a circa 879 CE., Secondo un rapporto di notizie, “gli esperti ritengono che è stato sepolto da un Vichingo nel corso di una serie di incursioni conosciuto per avere luogo nella zona in quel momento”, mentre Wessex era governato da Alfredo il Grande e Mercia da Ceolwulf II. Due monete imperiali recuperati dai cacciatori di tesori ritraggono i due re”, che indica un’alleanza tra i due regni, almeno per un momento—che era precedentemente sconosciuto agli storici”, secondo il rapporto., Un rapporto del Guardian aggiunge che

“La presenza di entrambi i re sulle due monete dell’imperatore suggerisce una sorta di patto tra la coppia. Ma la rarità delle monete suggerisce anche che Alfred lasciò cadere rapidamente il suo alleato, che era quasi scritto fuori dalla storia”.

Alfred riformò anche l’amministrazione della giustizia, emise un nuovo codice di legge e sostenne una rinascita della borsa di studio e dell’istruzione., Riunì alla sua corte studiosi provenienti da tutta l’Inghilterra e da altre parti d’Europa, e con il loro aiuto tradusse una serie di testi latini in inglese, facendo gran parte del lavoro personalmente, e orchestrò la composizione della Cronaca anglosassone. Come risultato di questi sforzi letterari e del dominio politico del Wessex, il dialetto sassone occidentale di questo periodo divenne la forma scritta standard dell’inglese antico per il resto del periodo anglosassone e oltre.,

Il danese conquiste aveva distrutto i regni di Northumbria e East Anglia e diviso Mercia a metà, con i Danesi di stabilirsi nel nord-est, mentre a sud-ovest è stato lasciato al re inglese Ceolwulf, presumibilmente un danese di marionette. Quando il dominio di Ceolwulf giunse al termine, egli fu succeduto come sovrano della “Mercia inglese” non da un altro re, ma da un semplice ealdorman, Aethelred, che riconobbe la sovranità di Alfred e sposò sua figlia Ethelfleda., Il processo attraverso il quale ebbe luogo questa trasformazione dello status di Mercia è sconosciuto, ma lasciò Alfred come unico re inglese rimasto.

Unificazione dell’Inghilterra e della contea del WessexEdit

Dopo le invasioni dell ‘ 890, il Wessex e la Mercia inglese continuarono ad essere attaccati dai coloni danesi in Inghilterra, e da piccole forze di incursione danesi provenienti dall’estero, ma queste incursioni furono solitamente sconfitte, mentre non ci furono altre grandi invasioni dal continente. L’equilibrio di potere virò costantemente a favore degli inglesi. Nel 911 Ealdorman Æthelred morì, lasciando la sua vedova, Æthelflæd, figlia di Alfredo, a capo della Mercia., Il figlio di Alfred e successore Edoardo il Vecchio, poi annesse Londra, Oxford e la zona circostante, probabilmente tra cui Middlesex, Hertfordshire, Buckinghamshire e Oxfordshire, dalla Mercia al Wessex. Tra il 913 e il 918 una serie di offensive inglesi travolse i danesi della Mercia e dell’Anglia orientale, portando tutta l’Inghilterra a sud dell’Humber sotto il potere di Edoardo. Nel 918 Æthelflæd morì e Edoardo prese il controllo diretto della Mercia, estinguendo ciò che rimaneva della sua indipendenza e assicurando che d’ora in poi ci sarebbe stato un solo Regno degli inglesi., Nel 927 il successore di Edoardo, Athelstan, conquistò la Northumbria, portando l’intera Inghilterra sotto un unico sovrano per la prima volta. Il Regno del Wessex era stato così trasformato nel Regno d’Inghilterra.

Anche se il Wessex era stato effettivamente inglobato nel regno più grande che la sua espansione aveva creato, come gli altri regni precedenti, continuò per un certo periodo ad avere un’identità distinta che periodicamente trovava rinnovata espressione politica. Dopo la morte del re Eadred nel 955, che non aveva eredi legittimi, il dominio dell’Inghilterra passò a suo nipote, Eadwig., L’impopolarità di Eadwig con la nobiltà e la chiesa portò i thanes di Mercia e Northumbria a dichiarare la loro fedeltà al fratello minore, Edgar, nell’ottobre del 957, anche se Eadwig continuò a governare nel Wessex. Nel 959, Eadwig morì e l’intera Inghilterra passò sotto il controllo di Edgar.

Dopo la conquista dell’Inghilterra da parte del re danese Cnut nel 1016, fondò earldoms basati sugli ex regni di Northumbria, Mercia e East Anglia, ma inizialmente amministrò il Wessex personalmente., Nel giro di pochi anni, tuttavia, aveva creato una contea del Wessex, che comprendeva tutta l’Inghilterra a sud del Tamigi, per il suo scagnozzo inglese Godwin. Per quasi cinquant’anni i ricchi detentori di questa contea, prima Godwin e poi suo figlio Harold, furono gli uomini più potenti della politica inglese dopo il re. Infine, alla morte di Edoardo il Confessore nel 1066, Harold divenne re, riunendo la contea del Wessex con la corona., Nessun nuovo conte fu nominato prima della successiva conquista normanna dell’Inghilterra, e poiché i re normanni presto eliminarono i grandi earldoms del tardo periodo anglosassone, il 1066 segna l’estinzione del Wessex come unità politica.