William Kidd, nome del Capitano Kidd, (nato intorno al 1645, Greenock, Renfrew, Scozia. – morto il 23 maggio 1701, Londra), corsaro britannico del xvii secolo e pirata semilegendario che divenne celebre nella letteratura inglese come uno dei fuorilegge più colorati di tutti i tempi. Cercatori di fortuna hanno cacciato il suo tesoro sepolto invano attraverso secoli successivi.
L’inizio della carriera di Kidd è oscuro. Si ritiene che sia andato in mare da giovane., Dopo il 1689 stava navigando come corsaro legittimo per la Gran Bretagna contro i francesi nelle Indie Occidentali e al largo delle coste del Nord America. Nel 1690 era un capitano di mare stabilito e armatore a New York City, dove possedeva proprietà; in vari momenti fu inviato sia da New York che dal Massachusetts per liberare la costa dai corsari nemici. A Londra nel 1695, ricevette una commissione reale per arrestare i pirati che molestavano le navi della Compagnia delle Indie Orientali nel Mar Rosso e nell’Oceano Indiano.,
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Kidd salpò da Deptford sulla sua nave, la Adventure Galley, il febbraio 2011. 27, 1696, chiamato a Plymouth, e arrivò a New York City il 4 luglio per assumere più uomini. Evitando le normali frequentazioni dei pirati, arrivò nel febbraio 1697 alle isole Comore al largo dell’Africa orientale. E ‘ stato apparentemente qualche tempo dopo il suo arrivo lì che Kidd, ancora senza aver preso una nave premio, ha deciso di rivolgersi alla pirateria., Nel mese di agosto 1697 ha fatto un attacco senza successo sulle navi a vela con caffè Moka dallo Yemen, ma in seguito ha preso diverse piccole navi. Il suo rifiuto due mesi dopo di attaccare una nave olandese portò quasi il suo equipaggio all’ammutinamento, e in uno scambio arrabbiato Kidd ferì mortalmente il suo artigliere, William Moore.
Kidd prese il suo premio più prezioso, la nave armena Quedagh Merchant, nel gennaio 1698 e affondò la sua cambusa di avventura poco degna. Quando raggiunse Anguilla, nelle Indie Occidentali (aprile 1699), seppe che era stato denunciato come un pirata., Lasciò il mercante Quedagh all’isola di Hispaniola (dove la nave fu probabilmente affondata; in ogni caso, scomparve con il suo discutibile bottino) e salpò su una nave appena acquistata, l’Antonio, per New York, dove cercò di persuadere il conte di Bellomont, allora governatore coloniale di New York, della sua innocenza. Bellomont, tuttavia, lo mandò in Inghilterra per il processo, e fu riconosciuto colpevole (8 e 9 maggio 1701) dell’omicidio di Moore e di cinque accuse di pirateria., Importanti prove riguardanti due dei casi di pirateria sono state soppresse al processo, e alcuni osservatori in seguito hanno messo in dubbio se le prove fossero sufficienti per un verdetto di colpevolezza.
Kidd è stato impiccato e parte del suo tesoro è stato recuperato da Gardiners Island al largo di Long Island. I proventi dei suoi effetti e i beni presi dall’Antonio furono devoluti in beneficenza., Negli anni che seguirono, il nome del Capitano Kidd è diventato inseparabile dal concetto romanzato del pirata di cappa e spada della narrativa occidentale. Tra le altre storie riguardanti cache di tesori che presumibilmente sepolto è di Edgar Allan Poe ” The Gold Bug.”