Den moderne organiseringen av jehovas Vitner begynte på slutten av det 19. århundre. På den tiden, en liten gruppe Bibelen studenter som bodde i nærheten av Pittsburgh, Pennsylvania i Usa, begynte en systematisk analyse av Bibelen. De sammenlignet læresetningene av kirkene med hva Bibelen egentlig lærer. De begynte å publisere hva de har lært i bøker, aviser og tidsskrift som nå kalles Watchtower—Kunngjøring av jehovas Rike.,
Blant denne gruppen av oppriktig Bibelen elevene var en mann som het Charles Taze Russell. Mens Russell tok ledelsen i Bibelen utdanning til arbeid på den tiden og var den første redaktøren av Vakttårnet, han var ikke grunnleggeren av en ny religion. Målet med Russell og den andre Bibelen Studenter, som den gruppen som da var kjent, var å fremme lære av Jesus Kristus, og å følge den praksis av det første århundre Kristne menighet. Siden Jesus er Grunnleggeren av Kristendommen, som vi ser på ham som grunnleggeren av organisasjonen vår.—Kolosserne 1:18-20.