11 ways race is not real

elke keer dat iemand worstelt om een raciale identiteit uit te leggen of te selecteren, elke keer dat we een publiek debat hebben over zou moeten aanvinken get to checkbox, en elke keer dat iemands uiterlijk niet lijkt overeen te komen met wat ze zichzelf noemen, is het een herinnering dat ras een sociale en politieke constructie is.

maar wat betekent dat eigenlijk?

het betekent dat raciale categorieën niet echt zijn. Met ‘echt’ bedoel ik gebaseerd op feiten waar mensen het zelfs over eens kunnen worden. Permanent. Wetenschappelijk. Doelstelling. Logisch. Consistent. In staat om kritiek te weerstaan.,

dit betekent natuurlijk niet dat het concept van ras niet enorm belangrijk is in ons leven. Hoewel ras niet echt is, is racisme dat zeker. De raciale categorieën waaraan we zijn toegewezen, gebaseerd op hoe we naar anderen kijken of hoe we onszelf identificeren, kunnen ervaringen in het echte leven bepalen, haat inspireren, politieke resultaten aandrijven en het verschil maken tussen leven en dood. Maar deze belangrijke gevolgen zijn het resultaat van een relatief nieuw idee dat gebaseerd was op wankele redenering en schaduwrijke motivaties., Dit maakt de grenzen van de verschillende categorieën onmogelijk vast te stellen en maakt de debatten van vandaag over hoe bepaalde mensen moeten identificeren zinloos.

als je nog steeds gelooft dat de raciale categorisaties die we gebruiken echt zinvol zijn, lees dan dit en verander van gedachten:

1) Amerikanen omarmden het idee van ras om slavernij goed te laten voelen

raciale classificaties bestonden niet altijd. Natuurlijk waren er altijd mensen in verschillende delen van de wereld die een aantal fysieke eigenschappen gemeen hadden, maar ze werden niet in starre categorieën gedwongen., Discriminatie en stereotypen bestonden, maar ze waren gebaseerd op land van herkomst, religie of cultuur, niet op zogenaamde wetenschappelijke onderscheidingen.met de editie uit 1776 van zijn boek, over de natuurlijke verscheidenheid van de mensheid, wordt de Duitse wetenschapper Johan Friedrich Blumenbach gecrediteerd voor het creëren van een van de eerste op ras gebaseerde classificaties. Hij koos vijf categorieën: “Kaukasisch, het witte ras; Mongools, het gele ras; Malayaans, het bruine ras, Ethiopisch, het zwarte ras, en Amerikaans, het rode ras.”

Amerikanen geloofden ook in dit idee. Waarom was het zo aantrekkelijk?, “Amerikanen van Europese afkomst hebben ras uitgevonden tijdens het tijdperk van de Amerikaanse Revolutie als een manier om de tegenstelling tussen een natuurlijk recht op vrijheid en het feit van slavernij op te lossen,” legde historicus Barbara J. Fields uit in een presentatie aan de producenten van PBS ‘ S serie Race: The Power of An Illusion (die de moeite waard is om meer gedetailleerde informatie over dit alles te bekijken).

als “blanken” in hun eigen categorie vallen — met aangeboren verschillen die door de wetenschap worden ondersteund — dan kan die categorie als superieur worden beschouwd., Als gevolg daarvan konden ze hun eigen rechten en vrijheden rechtvaardigen terwijl ze mensen die in verschillende raciale categorieën waren geplaatst, tot slaaf maakten, uitsluiten en anderszins mishandelen.

dus de indeling van mensen in groepen op basis van algemene geografische oorsprong van hun voorouders of beschrijvingen van de manier waarop ze eruit zien, is de basis van een door de mens gemaakte strategie om sommige mensen beter te behandelen dan anderen.,

2) de manier waarop we wettelijk verschillende rassen in Amerika definiëren kan in een bevlieging veranderen — en het heeft

als ras gebaseerd was op permanente, aangeboren verdeeldheid van mensen, zou de Amerikaanse regering niet voortdurend hoeven te klauteren om de definities en kwalificaties voor elke categorie te veranderen.

maar dat doet het wel. De hele tijd. Naarmate de politieke prioriteiten veranderen, passen de Amerikaanse raciale definities zich met hen aan.dus, bijvoorbeeld, mensen van Mexicaanse afkomst waren “blank” totdat de volkstelling van 1930 dat privilege terugnam., Sindsdien is hun status — wit of Latijns — Amerikaans-heeft flip-flop meerdere malen, allemaal grotendeels afhankelijk van wat de huidige denken was over hun rol in arbeid of immigratie.op dezelfde manier gingen rechtbanken heen en weer in het begin van de 20e eeuw over de vraag of mensen uit Japan blank waren, en uiteindelijk besloten ze in 1933 dat ze dat niet waren, gebaseerd op “the common understanding of the white man.”(Klinkt echt officieel, huh?,)

en wat er nodig was om “zwart” te zijn varieerde ooit zo wild door het hele land (van een kwart, naar een zestiende, naar de beruchte één druppel van Afrikaanse afkomst) dat mensen daadwerkelijk van ras konden veranderen door staatsgrenzen te overschrijden.

toen, plotseling, in 2000, besloot de regering dat Amerikanen meer dan één ras konden zijn, waarbij opties werden toegevoegd om dit aan de volkstelling uit te drukken. Met andere woorden, de ene dag kon je een enkel ras zijn, en de volgende dag kon je er zoveel zijn als je wilde.,

Met deze constante veranderingen, is het moeilijk om te stellen dat het concept van ras ergens in de buurt stabiel is.

3) eens waren sommige mensen uit Europa “niet helemaal blank”

tegenwoordig wordt de term “Europees” in Amerika als grotendeels uitwisselbaar met “wit” beschouwd. Maar dat was niet altijd het geval., Volgens een tijdlijn gepubliceerd als onderdeel van de Race: the Power of an Illusion serie, toen de immigratie naar de VS Uit Zuid-en Oost-Europa steeg in de late jaren 1800 en vroege jaren 1900, veel van de nieuwkomers werkten laagbetaalde banen, werden geclusterd in stedelijke getto ‘ s, en werden gezien als “niet helemaal wit.”In feite zijn Duitsers, Grieken, Ieren, Italianen en Spanjaarden allemaal — legaal of als kwestie van de publieke opinie — op een gegeven moment uitgesloten van de “witte” categorie.,

tegenwoordig is de” witte “tellingscategorie beschikbaar voor” een persoon met een oorsprong in Europa, het Midden-Oosten of Noord-Afrika.”De geschiedenis bewijst dat die lijst sterk werd geà nformeerd door de populariteit van verschillende groepen immigranten, niet door biologische verschillen.

4) de regering heeft nog steeds geen goede manier gevonden om mensen een ras te laten kiezen

de regering van de VS gebruikt de volkstelling om de officiële raciale samenstelling van de natie te bepalen., Dat is belangrijke informatie omdat, hoewel het idee van ras geen biologische basis heeft, de verschillende groeperingen die we nu hebben omarmd, de sociale realiteit vormen als het gaat om recht, publiek beleid en interpersoonlijke interacties. Er is geen twijfel over of ras informeert Amerikaanse ervaringen met onderwijs, werkgelegenheid, het rechtssysteem, en talloze andere maatregelen. De verzamelde gegevens kunnen helpen een duidelijk beeld te schetsen van hoe dat werkt.,

maar het nauwkeurig pollen van een heel land vol met mensen die verschillende ideeën hebben over ras en wat het betekent, was moeilijk, bijna onmogelijk.”in toenemende mate zeggen Amerikanen dat ze zichzelf niet op Census formulieren kunnen vinden”, vertelde een ambtenaar van het Census Bureau in maart aan het Pew Research Center. Maar liefst 6,2 procent van de respondenten van de volkstelling selecteerde “een ander ras” in de 2010 enquête.,als gevolg hiervan nam het Bureau wat het noemde “de meest uitgebreide inspanning in de geschiedenis om ras en etnische categorieën te bestuderen”, in de hoop minder Amerikanen te overtuigen om de raciale identificatie Vraag over te slaan door de 2020 Census.

Een voorgestelde oplossing die in overweging wordt genomen: van “Hispanic” een eigen ras maken, wat betekent dat het van zijn huidige status als etniciteitskeuze wordt veranderd die kan worden gecombineerd met een selectie voor ras of “een ander ras”.,”Het controversiële doel van de regering is dat veel van de mensen die in 2010 gekozen” Hispanic “en vervolgens gecontroleerd” een andere race “zal in 2020 kiezen” Hispanic ” als hun ras, waardoor minder onbeantwoorde raciale vragen over de bevolking.,

5) het ras van mensen van Midden-Oosten en Noord-Afrika is op dit moment in het ongewisse

naast de hierboven beschreven Spaanse vraag houdt het Census Bureau momenteel rekening met de standpunten van mensen van Midden-Oosten en Noord-Afrika die het Census Bureau hebben verteld dat ze niet langer als “blank” willen worden gecategoriseerd.

Het is onduidelijk of het Bureau achter deze wijzigingen zal staan en, zo ja, of het Bureau voor beheer en Begroting deze tijdig voor de volkstelling van 2020 zal goedkeuren., Maar als de fix effect heeft, zullen veel mensen die nu als blank worden beschouwd, dat over zes jaar niet zijn.

6) broers en zussen met dezelfde ouders kunnen verschillende rassen claimen

de occasionele sensationele verhalen in de “black and White Twins: Born a minute apart” ader zijn eigenlijk gewoon overdreven meldingen van broers en zussen die, vanwege normale genetische variaties, verschillende huidskleur hebben., Dat het publiek zich bevoegd voelt om te verklaren dat twee kinderen van dezelfde moeder en vader eigenlijk verschillende rassen zijn, zegt veel over hoeveel mensen raciale identiteit meer krediet geven voor objectief zijn dan het verdient.

maar dit is nog meer onthullend: volwassen broers en zussen die dezelfde ouders delen zijn vrij om verschillende raciale identiteiten te kiezen wanneer ze de telling invullen of anderszins beslissen hoe ze zich identificeren. De ene zou “Zwart “kunnen zijn, terwijl de andere kiest voor” zwart, wit en Aziatisch. Nog een kind uit dezelfde familie kan zichzelf multiraciaal verklaren.,”Ze kunnen verschillende keuzes maken vanwege hun verschillende uiterlijk, verschillende ervaringen, of verschillende persoonlijke politiek.

7) U bent vrij om uw ras te veranderen in de loop van uw leven, zo vaak als u wilt

tussen de jaren 2000 en 2010 hebben miljoenen mensen die zeiden dat ze van Spaanse afkomst waren (onthoud, dat is momenteel een etniciteit optie, geen race optie) hun telling selectie voor RAS veranderd van “een andere race” naar “Wit.”

zij zijn niet de enigen in dit land die hun raciale identiteiten hebben aangepast., Er zijn verhalen van mensen die besluiten om” naar buiten te komen “als zwart, af te werpen, of soms, nog steeds vasthouden aan, hun vorige” witte “of” Latino ” identiteiten. Misschien maken deze mensen de overstap omdat ze iets geleerd hebben over de achtergrond van hun ouders. Of misschien is het omdat ze net begonnen te denken over identiteit anders.,

u zult natuurlijk minder wenkbrauwen trekken als uw uiterlijk het meest geassocieerd is met uw nieuwe gekozen ras (en, als u een persoon van kleur bent, zal geen verklaring van uw kant u ervan weerhouden vooroordelen te ervaren), maar als u besluit om een nieuw vakje aan te vinken, hoeft het echt voor niemand anders dan u zinvol te zijn.,

8) Je kunt niet zeggen door te kijken naar iemand welke box ze controleren of hoe ze identificeren

vorig jaar rapporteerde NPR over een klein stadje in de Appalachen uitlopers van Ohio, waar, voor de afgelopen 100 jaar, mensen zichzelf Afro-Amerikaans hebben genoemd ondanks het feit dat velen zouden zeggen dat ze blank zijn. (Bekijk de foto ‘ s hier.) Dit is een extreem geval, waarin “raciale lijnen zijn vervaagd tot onzichtbaarheid” onder een hele gemeenschap., Maar het idee dat iemand de ene kant opkijkt en een andere kant identificeert — of dat ze heel moeilijk te plaatsen zijn in een raciale categorie — is niet onbekend.het is de reden waarom er een publiek debat was over de vraag of Karen Finney van MSNBC kon zeggen dat ze zwart was, en waarom mensen nieuwsgierig zijn naar de vraag of actrice Rosario Dawson zichzelf zwart, Latina of beide verklaart.

Dit zijn individuele en relatief onvoorspelbare beslissingen omdat er niets is over het concept van ras dat meer van hen vereist.,9) Serieus, er is zelfs geen consensus over Obama een peiling uit 2009 van het Pew Research Center, waarvan de resultaten dit jaar werden gepubliceerd, onthulde dat 52 procent van de Amerikanen zei dat Barack Obama van “gemengd ras” was, terwijl 27 procent hem “zwart” noemde.”Met andere woorden, we kunnen het niet eens over het raciale label toegewezen aan de President van de Verenigde Staten.

10) DNA-tests kunnen het niet meten

een DNA-test kan u informatie geven over waar uw voorouders vandaan kwamen. Dat is niet hetzelfde als je vertellen wat je ras is., De constante veranderingen in de vraag of mensen uit verschillende delen van Europa op een bepaald moment in de geschiedenis van de Verenigde Staten “blank” zijn — met inbegrip van degene die zou kunnen veranderen met de volgende volkstelling — zijn het bewijs van dat.,en terwijl we het over wetenschap hebben, legt Dorothy Roberts, de auteur van Fatal Invention: How Science, Politics, and Big Business Re-create Race in The Twenty-One Century uit dat wanneer de medische gemeenschap ras koppelt aan gezondheidsresultaten, het eigenlijk gewoon ras gebruikt als een proxy voor andere factoren, zoals waar je voorouders vandaan kwamen, of welke sociale ongelijkheden mensen die op dezelfde manier als jij zijn gegroepeerd, meestal tegenkomen., Hier is hoe ze het in een interview zei:

er zijn studies om raciale verdeeldheid in de gezondheid die daadwerkelijk worden veroorzaakt door sociale ongelijkheid te verklaren. Toch heb je onderzoekers die hoge bloeddruk, astma onder zwarten, enz. bestuderen. en op zoek naar een genetische oorzaak. Onderzoek toont echter aan dat dit de effecten zijn van raciale ongelijkheid en de stress van raciale ongelijkheid … Van degenen die zeggen, wijzen ze meestal op sikkelcelanemie, als bewijs dat ziekten gebaseerd zijn op ras., Zelfs als je kijkt naar deze genetische ziekten die lijken samen te lopen met ras, het wordt eigenlijk veroorzaakt door de omgeving. Sikkelcel is een aanpassing in gebieden met een hoog percentage malaria. Je vindt het in sommige gebieden van Afrika, Azië en Europa. Het gaat helemaal niet om ras.

11) ras is onmogelijk uit te leggen aan kinderen

probeer aan een nieuwsgierig kind uit te leggen waarom zijn moeder, die een lichte huid heeft, “zwart” is, hoe we met zekerheid kunnen zeggen welk ras iemand is, of wie besloten heeft tot deze handvol groepen van mensen, en je zult meteen beseffen hoe onzinnig het allemaal is.,