structuur
De trigeminus zenuw is de grootste van de schedelzenuwen. De naam trigeminal betekent drie tweelingen. Het is afgeleid van het feit dat elke zenuw, een aan elke kant van de pons, drie belangrijke takken heeft: de oogzenuw (V1 in de afbeelding hieronder), de kaakzenuw (V2), en de mandibulaire zenuw (V3).
de oogzenuwen en de kaakzenuwen zijn puur sensorisch. De mandibulaire zenuw heeft zowel sensorische als motorische functies.,
De drie takken convergeren op de trigeminus ganglion die zich in de trigeminus grot in de hersenen bevindt; het bevat de cellichamen van binnenkomende sensorische zenuwvezels. De trigeminus ganglion is analoog aan de dorsale wortelganglia van het ruggenmerg, die de cellichamen van inkomende sensorische vezels uit de rest van het lichaam bevatten.,
gebieden van het gelaat innerveert door de nervus trigeminus: de oogzenuwtak (v1) innerveert het helderrode gebied, de kaakzenuwtak (V2) innerveert het lichtrode gebied en de mandibulaire zenuwtak (V3) innerveert het gele gebied.
van de trigeminus ganglion komt één grote sensorische wortel in de hersenstam op het niveau van de pons. Direct naast de zintuiglijke wortel komt een kleinere motorwortel uit de pons op hetzelfde niveau.,
motorische vezels passeren de trigeminus ganglion op hun weg naar perifere spieren, maar hun cellichamen bevinden zich in de kern van de trigeminus zenuw, diep in de pons.