het is niet de vroegst bekende code van wetten.
de code van Hammurabi wordt vaak genoemd als de oudste geschreven wetten die ooit zijn vastgelegd, maar ze zijn van te voren geschreven door ten minste twee andere oude gedragscodes uit het Midden-Oosten. De vroegste, gecreëerd door de Sumerische heerser Ur-Nammu van de stad Ur, dateert helemaal terug naar de 21e eeuw voor Christus, en het bewijs toont ook aan dat de Sumerische Code van Lipit-Ishtar van Isin werd opgesteld bijna twee eeuwen voordat Hammurabi aan de macht kwam., Deze eerdere codes hebben beide een opvallende gelijkenis met Hammurabi ’s commando’ s in hun stijl en inhoud, wat suggereert dat ze elkaar hebben beïnvloed of misschien zelfs zijn afgeleid van een soortgelijke bron.
de Code bevatte vele bizarre en gruwelijke vormen van straf. Hammurabi ‘ s Code is een van de bekendste voorbeelden van het oude voorschrift van “lex talionis,” of wet van vergelding, een vorm van vergeldingsrecht die vaak geassocieerd wordt met het gezegde “een oog om een oog.”Onder dit systeem, als een man brak het bot van een zijn gelijken, zijn eigen bot zou worden gebroken in ruil., Hoofdmisdrijven werden ondertussen vaak geconfronteerd met hun eigen unieke en gruwelijke doodstraffen. Als een zoon en een moeder betrapt werden op het plegen van incest, werden ze verbrand tot de dood; als een paar intrigerende minnaars samenzweerden om hun echtgenoten te vermoorden, werden beide gespietst. Zelfs een relatief kleine misdaad kan de dader een afschuwelijk lot bezorgen. Bijvoorbeeld, als een zoon zijn vader sloeg, eiste de Code dat de handen van de jongen “uitgehouwen werden.,”
voor misdaden die niet konden worden bewezen of weerlegd met harde bewijzen (zoals beweringen van tovenarij), stond de Code een “proces door beproeving”toe—een ongebruikelijke praktijk waarbij de verdachte in een potentieel dodelijke situatie werd geplaatst als een manier om de onschuld te bepalen. De Code schrijft dat als een verdachte in de rivier springt en verdrinkt, zijn aanklager “bezit zal nemen van zijn huis.”Echter, als de goden de man spaarden en hem lieten ontsnappen ongedeerd, de aanklager zou worden geëxecuteerd, en de man die sprong in de rivier zou zijn huis te ontvangen.,
de wetten varieerden naar sociale klasse en geslacht.de Code van Hammurabi ging uit van een brute benadering van Justitie, maar de ernst van de straffen hing vaak af van de identiteit van zowel de wetsovertreder als het slachtoffer. Terwijl een wet beval, “als een man de tanden van zijn gelijke eruit slaat, zullen zijn tanden eruit geslagen worden,” het plegen van dezelfde misdaad tegen een lid van een lagere klasse werd gestraft met slechts een boete. Andere straffen op basis van rang waren nog belangrijker., Als een man een zwangere “dienstmeid” doodde, werd hij gestraft met een geldelijke boete, maar als hij een “vrij geboren” zwangere vrouw doodde, zou zijn eigen dochter worden gedood als vergelding. De Code vermeldt ook verschillende straffen voor mannen en vrouwen met betrekking tot echtelijke ontrouw. Mannen mochten buitenechtelijke relaties hebben met dienstmaagden en slaven, maar flirtende vrouwen moesten samen met hun minnaars in de Eufraat worden vastgebonden en in de Eufraat worden gegooid.
de Code stelde een minimumloon voor werknemers vast.,Hammurabi ‘ s Code was verrassend zijn tijd vooruit als het ging om wetten die onderwerpen behandelden als echtscheiding, eigendomsrechten en het verbod op incest, maar misschien wel het meest vooruitstrevende van alles was een bepaling die een oude vorm van minimumloon verplichtte. Verschillende edicten in de Code hadden betrekking op specifieke beroepen en bepaalden hoeveel de werknemers moesten worden betaald. Veldwerkers en herders kregen een loon van “acht gur maïs per jaar” en ossendrijvers en matrozen kregen zes gur., Artsen, ondertussen, hadden recht op 5 sikkels voor het genezen van een freeborn man van een gebroken bot of ander letsel, maar slechts drie sikkels voor een bevrijde slaaf en twee sikkels voor een slaaf.
de Code bevat een van de eerste voorbeelden van het vermoeden van onschuld.
de Code bevat een van de eerste voorbeelden van het vermoeden van onschuld.
hoewel het berucht is om zijn catalogus van barbaarse straffen, stelde Hammurabi ‘ s Code ook een aantal waardevolle juridische precedenten die tot op de dag van vandaag bestaan. Het compendium is een van de vroegste juridische documenten om een doctrine van “onschuldig tot het tegendeel bewezen is.,”In feite legt de Code de bewijslast op de aanklager op extreme wijze wanneer het zegt, “Als iemand een beschuldiging van een misdaad voor de ouderen brengt, en niet bewijst wat hij ten laste heeft gelegd, zal hij, als het een halsmisdaad ten laste wordt gelegd, ter dood worden gebracht.”De Code bevat ook een moderne kijk op gerechtelijke procedures. Bijvoorbeeld, wanneer twee partijen een geschil hadden, stond het juridische protocol hen toe om hun zaak voor een rechter te brengen en bewijs en getuigen te leveren om hun claims te ondersteunen.