1 januari 2019 markeerde 25 jaar sinds de Zapatisten de verbeelding van de wereld veroverden met hun korte maar gedurfde opstand om gerechtigheid en democratie te eisen voor inheemse boeren in Zuid-Mexico., Hoewel het Ejército Zapatista de Liberación Nacional (ZAPATISTENLEGER van Nationale Bevrijding, EZLN) nooit formeel zijn wapens heeft neergelegd, is het sindsdien meer bekend geworden om zijn vreedzame mobilisaties, dialoog met het maatschappelijk middenveld en structuren van politieke, economische en culturele autonomie.in de afgelopen kwart eeuw heeft de zapatistische beweging aanzienlijke vooruitgang geboekt op haar eigen grondgebied, met een rimpeleffect in Mexico en de rest van de wereld. De Zapatisten stapten op het wereldtoneel toen de Koude Oorlog ten einde liep., Nu het communisme niet langer een blauwdruk voor bevrijdingsstrijd bood zoals het in het verleden had, speelde het EZLN een belangrijke rol in het verbreden van de mogelijkheden van hoe de volgende golf van volksbewegingen eruit zou kunnen zien. Vanuit een historisch perspectief is het nu nog duidelijker wat een kritische bijdrage dat was-de zapatistenbeweging heeft activisten en sociale bewegingen beïnvloed zoals weinig anderen van de late 20e eeuw., En hoewel het al vele jaren geleden is dat het EZLN de lieveling was van de internationale solidariteit, blijft de Zapatisten beweging sociale rechtvaardigheid en activisten lessen geven die in het huidige politieke landschap waardevoller kunnen zijn dan ooit.de opstand van de Zapatisten stond tegen de achtergrond van kolonialisme en zijn erfenis—eeuwen van armoede en ongelijkheid, racisme en uitbuiting. Chiapas, Mexico ‘ s meest zuidelijke staat, is rijk aan natuurlijke hulpbronnen, maar een van de armste staten in Mexico., Het heeft een van de grootste inheemse bevolking van het land, samen met een aantal van de hoogste percentages van ondervoeding, moedersterfte en analfabetisme. Chiapas heeft ook een lange geschiedenis van conflicten over ongelijke verdeling van land. Nadat vreedzame bewegingen voor landhervorming in de jaren 1960 en ’70 werden geconfronteerd met onverschilligheid van de overheid en toenemende repressie van grote landbezitters, concludeerden veel inheemse dorpelingen dat gewapende strijd hun enige levensvatbare pad was. In november 1983 richtten ze de EZLN op als een kleine guerrillacel., De oprichters noemden de groep naar Emiliano Zapata, een held van de Mexicaanse Revolutie, en namen zijn strijdkreet op van tierra y libertad (land en vrijheid).na 10 jaar van clandestiene organisatie in de bergen en jungles van Chiapas, waarbij inheemse boeren werden gerekruteerd in hun guerrillaleger en burgerbasis, kwamen de Zapatisten tot een consensus dat ze liever het risico liepen te sterven door een kogel dan te blijven toekijken hoe hun kinderen sterven aan te voorkomen ziekten., Ze kozen een symbolische datum voor hun opstand: 1 januari 1994 was de dag dat de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst (NAFTA) van kracht werd. De EZLN was een van de eerste volksbewegingen die het neoliberalisme erkende als een gevaarlijke nieuwe fase van het mondiale kapitalisme en noemde NAFTA een doodvonnis voor de inheemse boeren van Mexico.toen de nacht viel op 31 December 1993, begonnen de strijdkrachten van de EZLN zich te verzamelen. Het was een leger dat bijna volledig bestond uit inheemse mensen, en ongeveer een derde van de soldaten waren vrouwen., Toen de dageraad op Nieuwjaarsdag aanbrak, bezetten Zapatisten zeven steden in de oostelijke helft van Chiapas, waaronder San Cristóbal de las Casas, een schilderachtige koloniale stad genesteld in de mistige hooglanden van Chiapas en een belangrijke toeristische bestemming, waar inheemse volkeren al lang onderdrukt en gestigmatiseerd worden. De Zapatisten bezetten San Cristóbal voor minder dan 48 uur. Ze bleven lang genoeg om hun oorlogsverklaring te lezen vanaf het balkon van het stadspaleis, maar glipten op tijd weg om te ontsnappen aan de volle laag van het Mexicaanse leger., De opstand duurde minder dan twee weken, maar transformeerde het EZLN in een van de meest bekende sociale bewegingen in de wereld, en een die, in de komende tien jaar, een buitengewone mate van solidariteit zou inspireren.sinds die tijd is de invloed van de zapatistische beweging zichtbaar op lokaal, nationaal en internationaal niveau., In het gebied van de Zapatisten hebben de landovernames na de opstand van 1994—waar de Zapatisten grote ranches bezetten en eigendommen herverkocht aan landloze boeren—invloed gehad op de verdeling van de rijkdom in Chiapas en blijven ze de levensomstandigheden van de zapatistendorpen die vandaag de dag op geregenereerd land boeren. De zapatistische structuren van inheemse autonomie hebben de toegang tot rudimentaire gezondheidszorg en onderwijs uitgebreid tot landelijke dorpen in Chiapas., De Zapatisten oefenen zelfbeschikking uit via lokale en regionale overheden, en hun economische coöperaties die de productie van goederen organiseren, genereren middelen om terug te investeren in hun gemeenschappen, wat ik in mijn boek nader uiteenzet.de betrokkenheid van vrouwen bij het EZLN heeft bijgedragen aan de vorming van de zapatistenbeweging, die op haar beurt nieuwe ruimtes voor vrouwen opende en tot dramatische veranderingen in hun leven leidde. Toen de EZLN zich begon te organiseren in de plattelandsdorpen van Chiapas, ervoer vrouwen een buitengewoon niveau van geweld en discriminatie., Maar de zapatistenbeweging herdefinieerde de rol van mannen en vrouwen radicaal in de context van de zapatistenbeweging: vrouwen werden guerrilla-opstandelingen en politieke leiders, genezers en opvoeders, en leden van economische coöperaties. De enorme veranderingen in het leven van vrouwen omvatten publieke rollen van leiderschap en participatie in gemeenschapszaken en het vermogen om hun romantische partner te kiezen en te beslissen hoeveel kinderen te hebben. Het organiseren van vrouwen leidde tot een verbod op alcohol in zapatistengebieden, wat vrouwen als een belangrijke bijdrage aan het terugdringen van huiselijk geweld beschouwen., Een generatie jonge Zapatisten, geboren sinds de opstand van 1994 en opgegroeid in zapatistengebied, vertegenwoordigt vandaag de belofte van de revolutie.
de benadering van vrouwenrechten van de zapatistenbeweging is in de loop der tijd ook geëvolueerd. In de beginjaren erkende de leiding van de EZLN de discriminatie en onderdrukking waarmee vrouwen worden geconfronteerd, maar de enige focus was het aanmoedigen van vrouwen om deel te nemen aan de revolutionaire strijd., Er was aanvankelijk weinig of geen discussie over hoe geweld tegen vrouwen te beëindigen, economische ongelijkheid aan te pakken of de werklast van vrouwen thuis te verminderen. Het EZLN bleek echter in staat om te veranderen en ontwikkelde na verloop van tijd een veel genuanceerdere genderanalyse. In de loop der jaren besteedde de leiding van EZLN meer aandacht aan gender-gebaseerde eisen, en het ontmantelen van het patriarchaat werd een doel van de beweging op zichzelf.geconfronteerd met dialoog en verraad met de Mexicaanse regering heeft de zapatistische beweging ook op nationaal niveau een diepe sociale, politieke en culturele invloed gehad., Voor veel sectoren van de Mexicaanse samenleving vertegenwoordigden de Zapatisten de stem van de stemlozen, en inspireerden ze een nieuw gevoel van hoop voor de arme en inheemse inwoners van Mexico na decennia van wanhoop. Door het maatschappelijk middenveld meer macht te geven, het vertrouwen in de Mexicaanse regering te ondermijnen en aan te tonen dat het mogelijk was om de status quo aan te vechten, heeft de EZLN ongetwijfeld bijgedragen aan het beëindigen van decennia van eenpartijbestuur in Mexico toen de Partido Revolucionario Institucional (institutionele Revolutionaire Partij, PRI) de presidentsverkiezingen in 2000 verloor.,kort na de opstand van 1994 begonnen de EZLN en de Mexicaanse regering vredesonderhandelingen. Maar de hele tijd dat de Mexicaanse regering onderhandelde met de EZLN, voerde ze ook een oorlog met lage intensiteit tegen de Zapatisten. Het geweld was vooral gericht op de civiele steunbasis van de EZLN, waaronder een militair offensief tegen de zapatistengemeenschappen in februari 1995. In plaats van terug te schieten, vluchtten de Zapatisten en tienduizenden Zapatisten naar de bergen., Mexicaanse soldaten plunderden de verlaten dorpen en lieten vernietiging achter toen ze door het zapatistische grondgebied trokken. De regering stopte uiteindelijk met de aanval en de vredesbesprekingen werden hervat, maar het Mexicaanse leger vestigde formidabele legerbases in het hart van het zapatistische gebied.de gespannen relatie tussen dialoog en geweld zou deze fase van de zapatistenbeweging blijven markeren, en vrouwen zouden in de frontlinie belanden bij het verdedigen van hun gemeenschappen tegen militaire aanvallen., In 1996, twee jaar van onderhandelingen culmineerden in de San Andrés vredesakkoorden over inheemse rechten en cultuur, waarin inheemse rechten werden erkend en inheemse autonomie werd beloofd. De Mexicaanse regering heeft de akkoorden van San Andrés echter nooit uitgevoerd. In 2001, nadat een mobilisatie van de Zapatisten door heel Mexico de federale regering onder druk zette om de San Andrés-akkoorden te ondertekenen, nam het Mexicaanse Congres in plaats daarvan de inheemse wet aan, die zo verwaterd was als de San Andrés-akkoorden dat de EZLN deze onmiddellijk afwees., De centrumlinkse Partido de la Revolución Democrática (partij van de Democratische Revolutie, PRD) stemde voor de wet, die de EZLN als een diep verraad beschouwde. De huidige Mexicaanse President Andrés Manuel López Obrador, bekend als AMLO, was toen burgemeester van Mexico-Stad en een belangrijke leider van de PRD. De Zapatisten hebben AMLO nooit vergeven, en het conflict kan hun relatie met de nieuwe president tijdens zijn zesjarige ambtstermijn vorm geven.
op dat moment veroorzaakte deze splitsing tussen de EZLN en de PRD ook een bredere breuk over de Mexicaanse linkerzijde., Velen beschouwden zichzelf als aanhangers van zowel de EZLN als de PRD, maar werden nu gedwongen partij te kiezen. Sommigen van de Mexicaanse linkerzijde bekritiseerden het EZLN vanwege hun gebrek aan pragmatisme en hoewel algemeen wordt aangenomen dat verkiezingsfraude AMLO heeft ontdaan van zijn rechtmatige overwinning bij de presidentsverkiezingen van 2006, geven sommigen AMLO nog steeds de schuld van de beperkte nederlaag van de zapatistenboycot van de verkiezingspolitiek. Anderen hebben de Zapatisten toegejuicht voor hun niet aflatende antikapitalistische houding en hun voortdurende inzet voor echt holistische oplossingen.,sinds zijn verkiezing tot president heeft AMLO voorgesteld om de akkoorden van San Andrés op te nemen in de Mexicaanse grondwet. Er zou echter een ideologische kloof blijven bestaan. De Zapatisten beweren al lang dat onder het neoliberalisme de kapitalistische klasse altijd de controle heeft, ongeacht welke politieke partij aan de macht is. De zesde verklaring van de EZLN, die een langdurige kritiek op het neoliberalisme bevat, moedigt politieke formaties en allianties buiten het kiesstelsel aan om macht van onderaf op te bouwen., Het werd gepubliceerd in 2005, net op het moment dat de presidentsverkiezingen van 2006 aan de gang waren, maar de EZLN blijft kritisch over AMLO sindsdien.het door AMLO gesteunde Maya-Treinproject voor de aanleg van een spoorlijn door Zuidoost-Mexico is slechts een voorbeeld van waarom AMLO en de Zapatisten het niet snel met elkaar eens zullen zijn. Veel milieuactivisten en inheemse groepen, waaronder de Zapatisten, verzetten zich tegen het project. Aangezien AMLO Mexico ‘ s eerste linkse president sinds decennia is, zal het veelzeggend zijn om te zien hoe de relatie tussen AMLO en de Zapatisten zich blijft ontwikkelen.,hoewel de Mexicaanse regering nooit het vredesverdrag met de ELZN heeft uitgevoerd, creëerden de akkoorden van San Andrés een kader dat de Zapatisten en andere inheemse groepen in heel Mexico zelf hebben geïmplementeerd. Na de goedkeuring van de inheemse wet van 2001, keerde de ELZN zich af van verdere inspanningen om contact op te nemen met de federale overheid. In plaats daarvan heeft de beweging zich geconcentreerd op de opbouw van inheemse autonomie binnen haar eigen grondgebied.,sinds 1994 is het EZLN ook in dialoog gegaan met het internationale maatschappelijk middenveld en inspireert het een generatie jonge activisten om zich te organiseren voor sociale rechtvaardigheid in hun eigen context. Door zijn nationale mobilisaties en dialoog met andere sectoren van de samenleving, veel krediet de EZLN met het versterken van de Mexicaanse burgermaatschappij, zoals Chris Gilbreth en Gerardo Otero hebben geschreven., De Primer Encuentro Intercontinental por la Humanidad y contra el Neoliberalismo (eerste intercontinentale bijeenkomst voor de mensheid en tegen het neoliberalisme) in 1996, en andere internationale bijeenkomsten georganiseerd door de EZLN, hielpen een wereldwijde anti-globaliseringsbeweging op gang te brengen.
de uitwisseling tussen zapatistische en niet-Zapatistische vrouwen is bijzonder vruchtbaar geweest. Zapatistische vrouwen hebben vrouwen in heel Mexico en over de hele wereld geïnspireerd en hebben onlangs een internationale bijeenkomst gehouden voor “vrouwen die strijden” ter verdediging van hun anti-patriarchale platform.,ondertussen blijft de zapatistenbeweging een goed voorbeeld van lokale alternatieven voor het mondiale kapitalisme, zij het op kleine schaal. De economische coöperaties in de zapatistengemeenschappen versterken bijvoorbeeld een lokale en regionale economie die gebaseerd is op collectieve inspanningen en het welzijn van de Gemeenschap, in plaats van op concurrentie en winst.,hoewel de Zapatisten niet de plaats innemen die ze ooit in de verbeelding van het volk innamen, blijven ze een belangrijk referentiepunt voor sociale bewegingen in Mexico en over de hele wereld, zoals de Occupy-beweging die bijna twee decennia na het EZLN voor het eerst het neoliberalisme in het vizier kreeg, en de Mexicaanse protestbeweging die in 2014 ontstond na de verdwijning van 43 studenten van het Ayotzinapa lerarencollege op het platteland., Zo zei Omar García, een student aan het Rural Teachers College van Ayotzinapa en leider van de protestbeweging in 2014 in een interview met Radio Zapatista dat “het meest krachtige referentiepunt voor ons, in termen van de wetenschap dat het mogelijk is om dingen in hun wortel te veranderen, de Zapatisten compañeros en hun autonome gemeenten zijn.,lessen voor hedendaagse sociale bewegingen nu sociale bewegingen in de Verenigde Staten worstelen met de opkomst van blank nationalisme, de ondermijning van democratische instellingen, de dood van migrantenkinderen in hechtenis, en aanvallen op stemrechten, reproductieve rechten, milieubescherming, enzovoort, zijn sommige van de lessen die de zapatistenbeweging en haar geschiedenis bieden wellicht relevanter dan ooit.in 1994 verklaarden de Zapatisten de oorlog aan de Mexicaanse regering. Ze besloten het mondiale kapitalisme aan te pakken en het patriarchaat in zapatistengebied te ontmantelen., Tegelijkertijd weten ze dat niemand van ons alle antwoorden heeft, dat we de weg afleggen door te lopen. Hedendaagse sociale bewegingen zouden er goed aan doen om deze combinatie van chutzpah en nederigheid na te bootsen. De Zapatisten erkennen ook gemakkelijk dat hun strijd een langdurige strijd is. Zij zien hun project van inheemse autonomie als het bouwen van een wereld van rechtvaardigheid en waardigheid langzaam, stap voor stap. We kunnen veel leren van het begrip van de Zapatisten over de blijvende aard van dit werk en het geduld dat daarbij hoort.,in de afgelopen jaren zijn sociale bewegingen die het patriarchaat willen ontmantelen sterk toegenomen, zowel in de Verenigde Staten als in andere delen van de wereld. Ondanks zeer verschillende contexten biedt wat Zapatistische vrouwen hebben bereikt—en hoe ze dat hebben bereikt—vrouwen over de hele wereld een scala aan inzichten over hoe ze transformaties kunnen bereiken op het gebied van genderkwesties., In Chiapas slaagden een handvol zapatistische vrouwen in belangrijke leidinggevende functies, in combinatie met een brede push van vrouwen uit de zapatistische basis, erin om wetten, instellingen, gedragingen en verwachtingen rond genderrollen en huiselijk geweld te veranderen, wat resulteerde in opmerkelijke transformaties voor vrouwen in het zapatistische gebied.,in een tijdperk waarin sociale media zo ‘ n primair mechanisme voor communicatie en gemeenschapsopbouw is geworden, zou het verleidelijk kunnen zijn om terug te kijken naar de opstand van de Zapatisten en te wijzen op hun opmerkelijke vermogen om met externe supporters te communiceren op een moment dat het Internet nog maar net in opkomst was als een mechanisme voor wereldwijde communicatie. Maar deze naar buiten gerichte communicatie was slechts één aspect van de zapatistenbeweging., Binnen de zapatistische dorpen zelf vormen de diepe sociale structuur van de Gemeenschap en de onbetwiste veronderstelling dat het collectieve welzijn voorrang heeft boven het individuele een van de sterkste fundamenten van de zapatistische beweging. Dus terwijl een les voor hedendaagse sociale bewegingen zou kunnen zijn om het maximale uit nieuwe technologieën te blijven halen om een nieuw publiek te bereiken, een andere even belangrijke les is om aandacht te besteden aan het belang van het opbouwen van echte, persoonlijke gemeenschappen, en om rigor en discipline te hebben in ouderwetse, face-to-face organisatie.,in een moment van verhoogde polarisatie in de Verenigde Staten en in de regio, is het de moeite waard om terug te kijken op het vermogen van de Zapatisten om vele sectoren van de samenleving onder één vlag te verenigen, en hun vermogen om ons eraan te herinneren wat we gemeen hebben. De Zapatisten vochten voor landhervorming en inheemse autonomie. Maar ze slaagden er ook in om een visie over te brengen van een rechtvaardige samenleving die zo universeel is dat mensen over de hele wereld die in heel andere contexten leven, zich betrokken voelden bij hun strijd., Een kwart eeuw na hun opstand is misschien wel de meest betekenisvolle, blijvende les van de zapatistenbeweging een vonk van hoop, een gevoel van wat mogelijk is, zelfs in donkere en onzekere tijden.Hilary Klein houdt zich al meer dan twee decennia bezig met sociale rechtvaardigheid en gemeenschapsorganisatie. Ze werkte meerdere jaren samen met vrouwencoöperaties in het zapatistische gebied en is de auteur van Compañeras: Zapatista Women ‘ s Stories (Seven Stories Press, 2015).