door Dr.Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)
in dezelfde familie als chinchilla ’s en cavia’ s, degus zijn knaagdieren die leven in grote gemeenschappen in complexe ondergrondse holen die ze graven in de graslanden van Chili.
Degu uiterlijk en gedrag
zo groot als een cavia maar met bruine vacht en een lange, dunne staart, ziet degus eruit als oversized gerbils., Ze hebben ronde, gedrongen lichamen, wegen tussen een half pond tot een pond, en groeien tot ongeveer 10-12 centimeter lang, van neus tot staartpunt. Het puntje van hun staart heeft een plukje zwarte vacht, terwijl hun buiken bedekt zijn met bruine vacht, en ze hebben borstelig haar op hun achtervoeten.
deze kleine knaagdieren zijn uiterst slim en kunnen zich aanpassen aan zowel nachtelijke (nacht) als dagelijkse (dag) slaappatronen. Zij ontwikkelen ook medische voorwaarden zoals diabetes, verlatingsangst, Alzheimer-als tekens, en ADHD-als gedrag, die tot hen uitstekende laboratoriummodellen maken om deze ziekten te bestuderen.,
pas in de afgelopen tien jaar of zo werden ze populair als huisdieren, zoals hun familieleden, chinchilla ’s en cavia’ s. Sommige staten, zoals Californië, Alaska en Georgia, evenals bepaalde gebieden in Canada, verbieden het bezitten van degus, omdat ze worden beschouwd als invasieve soorten in deze staten. Personen die geïnteresseerd zijn in het bezitten van een degu moeten controleren met hun lokale of eigendom is legaal.,in tegenstelling tot veel andere knaagdieren zoals hamsters en chinchilla ’s die’ s nachts actief zijn, zijn degus overdag actief en slapen ze ‘ s nachts, waardoor ze meer geschikt zijn als huisdier. Pet degus leeft gemiddeld 6-9 jaar met de juiste verzorging en voeding. Ze hebben een uitstekend zicht en kunnen ultraviolet (UV) licht zien – een aanpassing die waarschijnlijk een sociale functie heeft in het wild, omdat hun urine en de vacht op hun magen UV-licht reflecteren.
Degus zijn zeer sociaal en energetisch en vormen nauwe banden met hun eigenaren en met andere degus., Ze herkennen andere degus en hun eigenaren door zicht en geluid en staan vaak op hun achterpoten in hun kooien om aan te geven dat ze eruit willen als ze hun eigenaars zien. Ze communiceren met elkaar door middel van een uitgebreide woordenschat van meer dan een dozijn geluiden die baby degus leert van hun ouders als ze groeien. Degus zal kletsen, piepen en knorrende geluiden maken, afhankelijk van hun stemming.
veel degus zijn gelukkiger wanneer ze bij andere degus gehuisvest worden; mannetjes zouden echter niet bij andere mannetjes gehuisvest moeten worden, vooral als een vrouwtje in zicht is, omdat ze zullen vechten., Idealiter moeten degus die samen worden gehuisvest op zo jong mogelijke leeftijd aan elkaar worden voorgesteld. Zo niet, dan moeten ze geleidelijk aan elkaar worden geïntroduceerd-eerst in aparte kooien naast elkaar en vervolgens door middel van korte, onder toezicht staande bezoeken. Pas na te hebben aangetoond dat ze goed met elkaar kunnen opschieten, moet degus in dezelfde kooi worden geplaatst.
om tam en comfortabel met hun eigenaren te worden, moet degus dagelijks worden behandeld terwijl ze kleine traktaties krijgen, zodat ze niet nippen., Het is echter belangrijk om een degu niet bij de staart op te pikken bij het hanteren ervan, omdat de huid en het haartje aan de staartpunt zijn aangepast om gemakkelijk los te komen, zodat wilde degus niet door roofdieren wordt gevangen. Als de staart “shedding” optreedt, degus kan kauwen op de gewonde staart en kan infecties ontwikkelen. Degus kan veilig worden behandeld met één hand over de rug, achter de voorpoten en een andere hand onder de achterpoten. Ze moeten dicht bij je borst of op je schoot worden gehouden, omdat ze niet graag hun benen bungelen.,
vanwege hun neiging om te bijten als ze niet vaak worden gehanteerd, en vanwege hun neiging tot staartletsel bij ruwe hantering, zijn degus geen goede huisdieren voor gezinnen met zeer jonge kinderen, maar ze kunnen wel goede huisdieren zijn voor kinderen in de lagere school of ouder, zolang ze onder toezicht staan van een VOLWASSENE. Bovendien kunnen ze, aangezien degus prooisoorten zijn, in huizen worden gehouden met andere huisdieren, zoals katten en honden, zolang deze van nature roofdieren uit de buurt van degus worden gehouden en nooit zonder toezicht om hen heen zijn.,
ten slotte mag degus nooit worden gehuisvest met andere knaagdiersoorten — zoals hamsters, woestijnratten, chinchilla ’s of cavia’ s — of met andere kleine zoogdieren, zoals konijnen, aangezien deze dieren ziekten dragen die zij op degus kunnen overdragen en vice versa. Plus, ze kunnen uiteindelijk vechten om grondgebied of andere middelen.
bouwen van de Habitat: de beste Kooien en speelgoed voor Degus
aangezien degus voortdurend groeiende tanden heeft, hebben ze een constante behoefte om te knagen en moeten ze worden gehuisvest in veilige kooien waarop ze niet kunnen kauwen. Hoe groter de kooi, hoe beter., Metalen, multi-level kooien bedoeld voor chinchilla ‘ s of huisdieren ratten zijn meestal prima voor het huisvesten degus.
verschillende kooien voldoen aan degus ‘ behoefte om te klimmen en te rennen. Gaaskooien zorgen voor goede ventilatie en moeten vloeren met vaste bodem en hellingen hebben die de niveaus verbinden, zodat de kleine tenen van degus niet in het gaas komen te zitten. Tanks met kunststof bodem bedoeld voor kleinere knaagdieren zijn niet geschikt, omdat degus er dwars doorheen kan kauwen., Een nestkast, zoals een omgekeerde houten of kartonnen doos of een zware keramische bloempot geplaatst op zijn kant, in de kooi, moet worden aangeboden, zodat degus kan verbergen en hol.
kooien moeten bekleed zijn met papier om de voeten van degus tegen drukzweren te beschermen en moeten een wiel bevatten om in te rennen om te oefenen. Commercieel verkrijgbaar papier beddengoed of versnipperd gerecycleerd papier is ideaal, omdat het niet giftig en verteerbaar is als het wordt gegeten. Houten beddengoed is onverteerbaar en bevat vaak oliën die mogelijk irriterend zijn voor de huid van degus., Voor een enkele degu in een kooi moet het beddengoed van de kooi dagelijks ter plaatse worden schoongemaakt en wekelijks volledig worden vervangen. Indien meer dan één degu in een kooi is gehuisvest, kan het nodig zijn deze vaker te reinigen.Degus heeft ook houten speelgoed nodig om op te kauwen om de tandgroei in toom te houden, evenals stofbaden die twee tot drie keer per week gedurende een half uur worden aangeboden, om hun bontjassen glanzend en niet vettig te houden. Commercieel verkrijgbaar stof bedoeld voor chinchilla baden en aangeboden in een zware keramische crock is prima voor degus; ze lijken te genieten van het rollen rond in het fijne stof om hun vacht schoon te houden., Stof moet tussen baden worden verwijderd, of degus kan het bad met uitwerpselen bevuilen.
ze leven liever bij temperaturen van ongeveer 65-75°F, omdat ze niet kunnen zweten en oververhit raken bij temperaturen dicht bij 80°F
tenslotte heeft degus elke dag tijd nodig om rond te rennen en lichaamsbeweging te krijgen. Degus mag nooit zonder toezicht uit hun kooien worden gelaten, omdat ze nieuwsgierig, avontuurlijk en snel zijn, en de neiging hebben om in de problemen te komen door te kauwen op draden, plinten, en iets anders waar ze hun voortdurend groeiende tanden in kunnen krijgen., Ze moeten alleen worden toegestaan om te wagen in een” degu-proofed ” kamer waar er geen losse draden om op te kauwen of kleine ruimtes om in te kruipen en vast komen te zitten.
dieet: de beste voedingsmiddelen voor Degus
Degus zijn herbivoren (planteneters) die in het wild bladeren en struiken eten. Als gevolg van het voeden met vezelrijke grassen in het wild, degus’ gastro-intestinale traktaten zijn intolerant voor suiker. Wanneer te veel suiker wordt toegediend, ontwikkelt degus diabetes en is als zodanig gebruikt als onderzoeksmodellen voor het begrijpen van diabetes bij de mens., Zo mag pet degus niet worden gevoed suikerhoudende traktaties, maar moet worden aangeboden commercieel beschikbare knaagdier pellets of blokken (die gemaakt voor ratten zijn over het algemeen prima) samen met bladgroenten, zoals donkere sla en paardenbloem greens, plus groenten, zoals zoete aardappelen, komkommer, paprika, en wortelen, en onbeperkte hoeveelheden gras hooi zoals Timothy of boomgaard gras. Alfalfa hooi mag slechts af en toe worden gegeven, omdat het te hoog in eiwitten en calorieën is en kan leiden tot obesitas.,
hooi is niet alleen essentieel om vezels te leveren aan het darmkanaal, maar ook om te helpen slijten continu groeiende tanden als het wordt gekauwd. Voedsel moet twee keer per dag worden aangeboden in zware, niet-kantelbare kommen.
niet alleen suikerhoudende voedingsmiddelen, zoals fruit of lekkernijen die melasse of honing bevatten, moeten worden vermeden, maar ook vetrijke zaden of noten. Deze soorten voedingsmiddelen mogen alleen worden aangeboden als occasionele traktaties. Tot slot moet degus dagelijks vers water in een drinkfles krijgen en moeten de gerechten elke dag met heet zeepwater worden schoongemaakt.,
Degu gezondheidsproblemen
Degus zijn over het algemeen winterharde knaagdieren wanneer ze goed worden verzorgd en gevoed. Als ze een geschikt dieet krijgen, hebben ze geen aanvullende vitaminen of mineralen nodig. Ze hebben ook geen vaccinaties nodig. Om ze echter gezond te houden, moeten alle nieuw aangekochte of goedgekeurde degus een volledig lichamelijk onderzoek ondergaan door een dierenarts die bekend is met deze soort. Degus dient daarna jaarlijks onderzoek te ondergaan en een dierenarts te raadplegen wanneer zij tekenen van ziekte vertonen, zoals lethargie, verminderde eetlust, gewichtsverlies of zwakte., Ze kunnen ook vereisen periodieke verzorging, zoals nagel trimmen, om de paar maanden, hetzij thuis of op het kantoor van de dierenarts, als de eigenaar niet comfortabel trimmen voelt.
hoewel degus in het algemeen gezond kan worden gehouden met de juiste zorg en preventieve controles, zijn ze gevoelig voor het ontwikkelen van bepaalde aandoeningen, zoals diabetes, vanwege hun gevoeligheid voor dieetsuikers. Ze ontwikkelen ook staar (melkachtig, wazig kijkende lenzen in hun ogen), vaak als gevolg van het ontwikkelen van diabetes., Jonge degus kan ook staar ontwikkelen als gevolg van een aangeboren oogafwijking die niet geassocieerd is met diabetes. Hoe dan ook, alle degus met staar moet worden gecontroleerd op diabetes.
vanwege hun continu groeiende tanden zijn ze ook gevoelig voor het ontwikkelen van tandproblemen, zoals overgroeide of beà nvloede tanden en tandinfecties en abcessen. Degus met tandziekte kan overmatig kwijlen, moeite hebben met eten (voedsel uit de mond laten vallen), minder of helemaal niet eten en afvallen., Als tandheelkundige ziekte en andere medische problemen in degus worden erkend door een dierenarts in een vroeg stadium, ze kunnen behandelbaar zijn. Overwoekerde tanden kan trimmen, en tandheelkundige abcessen kan een operatie vereisen, evenals antibiotica en pijnstillers. Diabetes kan echter zeer moeilijk te behandelen zijn en kan uiteindelijk leiden tot fatale complicaties zoals nierfalen.
Degus kan diarree krijgen als er een teveel aan greens en niet genoeg vezels (hooi) worden toegediend. Het corrigeren van het dieet zal vaak het probleem oplossen. Zo niet, het huisdier moet worden gezien door een dierenarts, of uitdroging kan volgen.,
af en toe ontwikkelt degus luchtweginfecties door bacteriën en virussen die loopneuzen, piepende ademhaling en zelfs ademhalingsproblemen door longontsteking veroorzaken. Degus met deze symptomen moet zo snel mogelijk door een dierenarts worden onderzocht.
ten slotte, als een mannelijke en vrouwelijke degu samen moeten worden gehuisvest, moet het mannetje worden gecastreerd. Degus bereikt seksuele rijpheid na ongeveer zes maanden, en vrouwtjes kunnen na 90 dagen zwangerschap jongen van 1-12 baby ‘ s baren. Ze kunnen ook direct na de bevalling weer zwanger worden., Dus, tenzij je wilt eindigen met een dozijn degus, laat een degu-savvy dierenarts castreren de mannetjes, of huis de mannetjes en vrouwtjes apart!
waar kunt u een Degu krijgen?
Degus zijn beschikbaar voor adoptie vanuit reddingsplaatsen waar ze vaak eindigen als gefrustreerde of teleurgestelde eigenaren, die van de nieuwigheid van het hebben van een huisdier degu hielden, maar die onwetend waren over de zorg die deze dieren nodig hebben, hen verlaten. Degus wordt ook verkocht in dierenwinkels in staten waar deze huisdieren legaal zijn om te houden., Personen die geïnteresseerd zijn het verwerven van een huisdier degu moet contact opnemen met een dierenarts comfortabel met degu zorg voordat ze kopen of vast te stellen het huisdier, zodat ze kunnen leren over wat het hebben van een degu met zich meebrengt voordat ze een thuis te brengen.