Deze familie wordt vertegenwoordigd door 14 geslachten en 34 soorten. Caniden zijn wijd verspreid en komen voor op alle continenten behalve Antarctica. Het is het enige lid van de orde Carnivora dat het vertegenwoordigd in Australië ( Canis familiaris dingo, de dingo; deze soort wordt verondersteld te zijn geïntroduceerd door de mens tijdens de prehistorie). Fossielen van de Canidae dateren uit het Oligoceen en het Mioceen, waardoor ze een van de oudste nog bestaande groepen carnivoren zijn., Caniden zijn waarschijnlijk een vroege uitloper van de caniform lineage (die mustelids, procyonids, ursiden, phociden, otariids, en odobenids omvat).
voornamelijk middelgrote vleeseters, honden zijn meer omnivoren dan veel carnivoren, die ongewervelde dieren, plantenmateriaal en aas als voedsel nemen, evenals de prooi die ze zelf doden. Ze zijn meer aangepast voor uithoudingsvermogen dan voor snelheid, en ze vangen prooi door achtervolging over lange afstanden in relatief open terrein tot de prooi vermoeit. Kills worden gemaakt door te grijpen voor de nek van de nek en het aanpakken van de prooi aan de grond., De nekgreep wordt gevolgd door een gewelddadige shake, die de nek van de prooi kan ontwrichten. Grote prooien kunnen geïmmobiliseerd worden door in de zachte delen van de onderbuik te bijten, wat vaak resulteert in ontscheuring en dood door shock. De reukzin is acuut en lijkt van cruciaal belang voor deze dieren, net als het gehoor, maar het zicht is minder ontwikkeld. Honden hebben diepe lichamen en een lange snuit.
de benen en voeten van honden zijn matig langgerekt, en hun houding is gedigitaliseerd., Meestal zijn er vijf tenen op de voorpoten en vier op de achterpoten (een geslacht, Lycaon, heeft slechts 4 tenen op de voorpoten). De metapodialen zijn lang maar niet gesmolten. In tegenstelling tot de Felidae hebben honden niet-intrekbare klauwen. Dit betekent dat ze worden versleten door Activiteit en zijn niet de gespecialiseerde wapens gevonden in sommige andere carnivoren. Alle mannelijke honden hebben een goed ontwikkeld baculum.
de schedels van honden hebben een langgerekt gezichtsgebied. Een alisfenoïde kanaal is aanwezig, en de paroccipitale processen zijn lang.,
honden hebben bijna een volledige set tanden met de volgende tandformule: 3/3, 1/1, 4/4, 1-2/2-3 = 38-42 (leden van het geslacht Otocyon hebben soms extra kiezen). Honden tanden zijn groot, maar niet gespecialiseerd. Kiezen zijn van het verpletterende type. Het carnassiale paar is sterk gebouwd.
sommige soorten (meestal soorten met grotere lichaamsgrootte) vormen groepen met strikte sociale hiërarchieën en paringssystemen. Door in groepen te jagen kunnen honden soorten vangen die veel groter zijn dan zijzelf. Bij wolven gebeurt het paren alleen tussen de twee dominante individuen in de roedel., Pack-vormende soorten, evenals minder gregaire soorten zoals vossen, zijn zeer territoriaal. Territoriummarkering komt bij veel soorten voor door herhaaldelijk plassen op objecten aan de periferie en binnen territoria. Andere geurklieren zijn ook belangrijk in het sociale gedrag van deze soorten; Deze omvatten anale klieren en klieren op het dorsale oppervlak van de staart in de buurt van de basis.
veel soorten worden gezien als ongedierte voor de mens, en populaties van veel soorten zijn gedecimeerd. Coyotes en wolven worden allebei vervolgd door veeboeren, die hen de schuld geven van de verliezen aan schapen en runderen., Andere soorten zijn als dragers van rabiës (veel van de vossen) het doelwit geweest van de jacht. Sommige vossen worden gewaardeerd om hun vacht, die zijn gebruikt in de mode-industrie. De tamme hond ( C. lupus familiaris) is gedomesticeerd voor duizenden jaren en is nuttig geweest voor de mens op vele manieren, zoals transport, bewaking van vee, en bescherming, hoewel veel worden voornamelijk gebruikt voor gezelschap.
vier soorten in het wild levende caniden zijn te vinden in Michigan. Hun crania kan gemakkelijk worden onderscheiden in zowel dorsale en ventrale uitzicht.,
technische karakters:
literatuur en referenties geciteerde
Paradiso, J. L. 1975. Walker ‘ s Mammals of the World, derde editie. Johns Hopkins University Press, Baltimore.Savage, R. J. G., M. R. Long. 1986. Mammal Evolution, Een geïllustreerde gids. Facts of File Publications, New York. 259 pp.
Vaughan, T. A. 1986. Mammalogie. Derde Editie. Saunders College Publishing, Fort Worth. vii + 576 blz.
Vaughan, T. A., J. M. Ryan, N. J. Czaplewski. 2000. Mammalogie. Vierde Editie. Saunders College Publishing, Philadelphia. vii + 565 blz.