Antananarivo (voorheen bekend als “Analamanga” en “Tananarive”) is de hoofdstad van de Republiek Madagaskar en de grootste stad van Madagaskar. Het is gelegen op een hoog plateau met uitzicht op de Ikopa en Besiboka rivieren. In het zuidelijke deel van de stad lag Lake Anosy, een kunstmatig ontworpen meer. In 2012 had Antananarivo een bevolking van 1,4 miljoen en de Merina zijn de meerderheid etnische groep in de regio. Antananarivo is niet alleen een politiek centrum, maar ook het economische en culturele centrum van Madagaskar.,in de Malagassische taal betekent Antananarivo ” stad van duizend. Het kreeg zijn naam van Koning Adrianjaka (1610-1630), die velen beschouwen als de eerste grote politieke leider van het Merina-Volk. In de vroege jaren 1600 vestigde hij een fort en stad bestaande uit 1.000 soldaten en hun families op de locatie. Voordat het Merina-leger zich daar vestigde was het land bekend als de “Analamanga” of “Blue Forest” Regio, wat de vroegste naam van de stad is. Terwijl het Merina Koninkrijk groeide werd Antananarivo een belangrijk militair en agrarisch centrum., Het hoogplateau van de stad stelde de Merina in staat om een zwaar gemilitariseerde verdediging in Centraal Madagaskar te vestigen. De omliggende wetlands van de stad produceerden rijst.begin 1700 was het Merina Koninkrijk opgesplitst in concurrerende groepen. Om de macht te consolideren en de strijdende stammen te herenigen, viel opperhoofd Andrianampoinimerina, de koning van een van de groepen, Antananarivo aan in 1794, en beëindigde met succes de heerschappij van zijn oom, de leider van de stad. Andrianampoinimerina ‘ s zoon, Radama I, voltooide de Vereniging van de verschillende groepen na het overnemen van de controle in 1810., Onder zijn leiding groeide de bevolking van de stad tot 15.000 en verzamelde hij een leger van 13.000 soldaten.in de vroege jaren 1800 waren de Merina zich bewust van zowel Europese invasie als politieke bedreigingen van andere Madagaskar koninkrijken. Om Antananarivo te beschermen verboden ze kort buitenlanders en verhinderden ze de aanleg van wegen naar de stad. In 1895, toen het Franse leger arriveerde en het gebied na de deling van Afrika veroverde, woonden er meer dan 50.000 mensen in de stad. Ook op dat moment slaven Afrikanen vormden de helft van de bevolking van de stad.,tijdens het kolonialisme veranderden de Fransen de naam van de stad in “Tananarive” en maakten het tot het politieke en economische centrum van het hele eiland Madagaskar, dat zij nu beheersten. De Fransen herstructureerden de stedelijke indeling van de stad, maar behielden de historische koninklijke paleizen van eerdere heersers van Merina. In 1910 voltooiden de Fransen de aanleg van spoorlijnen tussen de stad en de kusthavens.Madagaskar werd in 1960 onafhankelijk van Frankrijk en Tananarive werd de hoofdstad van de nieuwe natie., Twaalf jaar later in 1972 werd de stad omgedoopt tot Antananarivo. Tegenwoordig is Antananarivo het economische centrum van Madagaskar. Het produceert cement, tabak, bier, zeep en textiel voor internationale en binnenlandse consumptie. Het is ook de thuisbasis van tal van culturele instellingen, zoals de Universiteit van Antananarivo, het Rova Paleis, Het Andafiavaratra Museum, evenals de site van de Tsimbazaza dierentuin en de Ivato International airport. Zoals veel stedelijke centra lijdt Antananarivo aan stedelijke plaag en slechte sanitaire voorzieningen., De problemen van de stad zijn verergerd door de armoede van Madagaskar en een burgeroorlog in 2002, die extra ontberingen voor de lokale bevolking.