in het boeddhisme zijn bewuste wezens wezens met bewustzijn, bewustzijn, of in sommige contexten het leven zelf. Bewuste wezens zijn samengesteld uit de vijf aggregaten, of skandha ‘ s: materie, sensatie, perceptie, mentale formaties en bewustzijn. In de Samyutta Nikaya zegt de Boeddha dat ” net zoals het woord ‘wagen’ bestaat op basis van de aggregatie van delen, zo bestaat het begrip ‘zijn’ wanneer de vijf aggregaten beschikbaar zijn.,”Hoewel verschillen in gebruik en potentiële onderverdelingen of klassen van bewuste wezens variëren van de ene school, leraar, of denker naar de andere, verwijst het voornamelijk naar wezens in tegenstelling tot Boeddhaschap. Dat wil zeggen, bewuste wezens zijn karakteristiek niet verlicht, en zijn dus beperkt tot de dood, wedergeboorte en dukkha (lijden) karakteristiek van saṃsāra.
boeddhistische monnik die gewonde mus beschermt., Likir Monastery, Ladakh, India
echter, Mahayana boeddhisme leert tegelijkertijd dat bewuste wezens ook Boeddha-natuur bevatten—het intrinsieke potentieel om de voorwaarden van saṃsāra te overstijgen en verlichting te bereiken, waardoor het verkrijgen van Boeddhaschap.
zij die de illusie sterk verlichten zijn Boeddha ‘ s; zij die zeer misleid zijn over verlichting zijn bewuste wezens.
– – Dōgen
in het Mahayana Boeddhisme is het aan bewuste wezens dat de bodhisattva gelofte van mededogen wordt beloofd., Verder, en in het bijzonder in het Tibetaans boeddhisme en het Japans boeddhisme, zijn alle wezens (inclusief plantenleven en zelfs levenloze objecten of entiteiten die door het conventionele westerse denken als “spiritueel” of “metafysisch” worden beschouwd) of kunnen ze als bewuste wezens worden beschouwd.