“We’ re kind of done,” AT&T voorzitter en Chief Executive Randall Stephenson zei eind 2018 van het satellietprogramma.
vijf jaar na AT &T uitgegeven $49 miljard om DirecTV te kopen, de toekomst is bewolkt voor satelliet-TV., De snelle veranderingen in het consumentengedrag, samen met de toenemende concurrentie-en managementfouten, hebben geleid tot onthutsende wangedrag van klanten: bij&T op woensdag meldde dat zijn betaaltelevisiebedrijf vorig jaar 4,1 miljoen abonnees had, waaronder naar schatting 2,9 miljoen bij zijn grootste merk, DirecTV. In 2018, de satelliet-TV-dienst verloren 1,2 miljoen klanten.,
De exodus komt op een cruciaal moment voor de Dallas phone giant, die onder toenemende druk staat om zijn prestaties te verbeteren en te draaien naar een digitale toekomst. Het bedrijfsresultaat voor de entertainment group van het bedrijf — waaronder de high-speed internet service en betaal-TV merken DirecTV, u-Verse en op&T TV Now — daalde bijna 10% tot $ 746 miljoen in het vierde kwartaal in vergelijking met een jaar geleden.,in de herfst had een activistische aandeelhouder de overname van DirecTV in El Segundo bekritiseerd, waarbij hij zei dat de transactie “schadelijke resultaten opleverde.”In 2018, slechts drie jaar nadat AT&T DirectTV had overgenomen, spendeerde het $85 miljard aan Time Warner Inc., waaronder HBO, CNN, TBS en de Warner Bros.film en TV studio, het verhogen van haar inzet op entertainment naast haar core mobiele communicatie bedrijf.,
maar omdat het races om gelijke tred te houden met Netflix en Disney, AT & T in toenemende mate heeft de satelliet business behandeld als iets van een relikwie, vergelijkbaar met konijn-oor antennes.”ze staan op een kruispunt,” zei Steve Nason, een senior analist bij het Dallas-area research firm Parks Associates. “Consumptiegewoonten zijn drastisch veranderd sinds DirecTV werd opgericht…. De bewegingen die ze nemen suggereren dat ze het opzetten van een ‘going out of business’ teken” op DirecTV.,
het is een duizelingwekkende val voor een van Amerika ‘ s grootste merken.
sinds AT&T het bedrijf overnam, zijn honderden werknemers geknipt. Softwaretoepassingen en andere functies zijn uitbesteed aan IBM en Accenture., Het bedrijf staat te popelen om kleinere activa te verkopen, met inbegrip van de regionale sportnetwerken, en heeft zelfs overwogen het verlaten van de exclusieve regeling met de NFL voor de populaire NFL zondag Ticket, volgens deskundige mensen die anonimiteit gevraagd omdat ze niet gemachtigd zijn om publiekelijk commentaar. Het NFL-pakket — een handtekening DirecTV aanbod voor 25 jaar — is uitgegroeid tot een geld verliezer voor AT&T, gezien de hoge kosten van sportrechten.,
ondertussen heeft AT &t middelen gekort die waren besteed aan het werven van nieuwe DirecTV-abonnees en dat geld gebruikt om nieuwe platforms te ontwikkelen, volgens analisten., AT&T is voornemens in de komende maanden twee nieuwe streamingdiensten te lanceren, AT&T TV en HBO Max.
HBO Max is een $14.99-per-maand video-on-demand service, gevuld met originele shows en dergelijke WarnerMedia hits als “Friends.”AT &T TV is een internetgebaseerde bundel van live TV-zenders waarmee kijkers hun ervaring kunnen aanpassen met behulp van Google Assistant.
verandering is moeilijk voor mensen.,
in de Afgelopen herfst, in een poging om de resultaten te verbeteren, OM&T toevertrouwd zijn breedband-en video-business van een satelliet-TV veteraan Rasesh Patel, een van de weinige hoog-niveau holdovers van DirecTV. Hij werd de derde leider van DirecTV sinds de overname. John Stankey, nu bij&T ‘ s chief operating officer, leidde het bedrijf gedurende twee jaar na de overname.,
Patel verwierp de suggestie dat DirecTV stervende is, en merkte op dat NFL Sunday Ticket “een waardevolle relatie blijft.”
” DirecTV is zeer belangrijk voor ons bedrijf,” Patel zei in een interview deze week. “We bieden een essentiële service aan miljoenen huishoudens, en het is belangrijk dat we een hoogwaardige service bieden.”
maar hij erkende op&T moet ook dienen jongere kijkers die liever tv streamen.”we moeten evolueren naarmate technologie en consumptiegewoonten evolueren,” zei hij.,
DirecTV was een uitvinding van Hughes Aircraft Co. opgericht door de excentrieke vlieger Howard Hughes in 1932. Na de Koude Oorlog, het bedrijf, toen eigendom van General Motors, moest diversifiëren, zodat het vormde een team van ingenieurs in El Segundo om Hughes’ satelliettechnologie aan te passen voor gebruik door de consument.
de dienst die in 1994 werd gelanceerd, trok klanten aan in plattelandsgebieden die geen kabeltelevisie hadden. Binnen tien jaar had DirecTV 13 miljoen klanten., Het baanbrekende NFL zondag Ticket pakket bleek een grote hit met sport bars en die-hard voetbal fans.
satellietuitzendingen ontbraken echter de functionaliteit van kabeltelevisie. Bij satelliet-TV worden radiogolven van satellieten gestraald en ontvangen door schotels op de daken van mensen: een eenrichtingsverkeer. Kabeltelevisie daarentegen wordt geleverd via Glasvezelkabels die tweerichtingsoverdrachten mogelijk maken, wat de afgelopen jaren steeds belangrijker is geworden omdat consumenten video-on-demand omarmen.,
DirecTV leiders in 2013 rustig voorbereid op een verkoop.
“Er was een vleugje veroudering in de lucht,” zei oud-analist Craig Moffett. “Zoiets als’ The Jetsons, ‘ televisie krijgen van een satelliet leek schattig maar archaïsch. Toch was DirecTV een van de meest gerespecteerde merken in Amerika.,”
AT &T werd geïdentificeerd als een waarschijnlijke koper. En de telefoonmaatschappij, die al aangeboden tv-abonnementen onder haar U-vers merk, sprong op het kopen van de veel grotere DirecTV. Als de grootste tv-provider van de natie zou geven het hefboom om te onderhandelen over lagere programmeerkosten. AT&t dacht ook dat het geld kon verdienen door het bundelen van zijn diensten.,
Stephenson, in 2014, zei acquiring DirecTV was “alles over” het bieden van klanten met ” keuzes voor geweldige video entertainment geïntegreerd met mobiele en high-speed internet service.”
maar bij&T was ook hongerig naar geld om upgrades naar haar internetlijnen te financieren en forse dividenden aan aandeelhouders uit te keren. Volgens AT&T.
Er was een vleugje veroudering in de lucht.,
“DirecTV is een zeer cash-positieve business, en dat heeft ons geholpen om te investeren in glasvezel en de ontwikkeling van de toekomstige diensten, waaronder HBO Max en AT&T TV, ” zei Patel.
het probleem was de sterke daling bij klanten.
“ze wisten dat het een afnemende business was,” zei Moffett. “Maar de verrassing is gewoon het adembenemende tempo waarin het is ontrafeld.,”
het snoeren van kabels versnelde inderdaad sneller dan veel tv-managers verwachtten. Maar Moffett en meer dan een half dozijn huidige en voormalige DirecTV-medewerkers die met de Los Angeles Times spraken, zeiden dat sommige van AT&T ‘ S acties bijdroegen aan de daling.
onmiddellijk na de overname, bijvoorbeeld bij&T begon te bezuinigen op DirecTV ‘ s geroemde klantenservice, die centra in Idaho, Oklahoma en Alabama runde. AT&T folded the group into its” shared services ” division., Offshore callcenters in de Filippijnen en India werden ook belast met het diagnosticeren van satelliet-TV-problemen en het stellen van vragen over andere AT&T-producten.
AT&T heeft de stap verdedigd, waarbij centralisatie een efficiënte manier is om de overvloed aan producten te ondersteunen.
maar de verandering in eigendom leidde ook tot een cultuurconflict.
“als het DirecTV was, kon je het via de kanalen laten lopen,” zei een voormalige directeur die niet gemachtigd was om commentaar te geven en om anonimiteit vroeg.. “Maar met AT&T, verwachtten ze dat je op je plaats zou blijven.”
frequente reorganisaties hebben de werknemers aan de rand gezet.,
” ze behandelen mensen alsof ze widgets zijn die kunnen worden vervangen, “zei de voormalige executive en merkte op dat het bedrijf ontslagen werknemers” overtroffen.”
Na AT&T nam het over, bijna alle leidinggevenden van DirecTV op hoog niveau vertrokken met royale buy-outs. “Veel wijsheid liep de deur uit,” zei Moffett.
wrok dook op in November 2016 toen werknemers werden opgeschrikt om een kolossale sculptuur te vinden die uit de bakstenen van de binnenplaats steekt op de campus van El Segundo., Gebouwd uit honderden afgedankte Kabel TV set-top boxes, het standbeeld vormde het woord ” nu.”AT&T wilde de lancering van zijn eerste streamingdienst, DirecTV Now, vieren. Maar sommigen interpreteerden de boodschap dat hun werk als irrelevant werd beschouwd.
” Het was een complete klap in het gezicht,” zei een andere voormalige manager die weigerde te worden genoemd uit angst voor represailles.,
op dat moment was op&T aan het scramblen om Dish ‘ s Sling TV in te halen en Hulu en YouTube op de markt te verslaan met een goedkope bundel live TV-kanalen die via internet werd geleverd. Maar bij&T ‘ S oplossing mislukte.
met slechts $ 35 per maand verstoorde de prijs van de DirecTV Now-dienst bestaande satelliet-TV-klanten die meer dan $100 per maand betaalden voor dezelfde kanalen., Bovendien onderschatte bij&T de initiële vraag, volgens een voormalige executive die aan de lancering werkte.
Het lukte niet om voldoende computerservers op te zetten om alle streams te verwerken, dus werden abonnees abrupt uitgelogd tijdens het kijken naar TV. Een tekort aan vertegenwoordigers van de klantenservice heeft bijgedragen aan lange wachttijden en klachten van klanten. Elliott Management Corp., de activist aandeelhouder, zei dat de service was “slecht uitgevoerd met vertragingen, technische ongelukken, zwakke klantenservice en usability problemen.,”
Patel verdedigde de rush naar de markt, waarbij het bedrijf waardevolle inzichten verzamelde om zijn diensten te verbeteren.
” Het was belangrijk voor ons om een product in de markt ruimte, ” Patel zei.
Het fundamentele probleem was dat DirecTV nu versnelde de daling van de lucratieve pay-TV business, analisten zei. Consumenten waren niet verplicht om contracten te ondertekenen. En de $ 35-per-maand abonnement niet om de kosten te dekken.,
“Het was een prijs die noch zij, noch iemand anders, geld kon verdienen,” zei Moffett.
AT&T verhoogde zijn tarief naar $40 in 2018 en boosted het opnieuw vorig jaar. Maar met elke prijsstijging, meer klanten gered. Vorig jaar, op&T verloren 674.000 abonnees op de dienst die het nu belt op&T TV Now. Het heeft nu 926.000 klanten, een daling van een piek van 1,8 miljoen.,
in een vroeg stadium, bij&t bood ook sterk gereduceerde prijzen aan nieuwe klanten van satelliettelevisie, wat de totalen van DirecTV gedurende een paar jaar verhoogde. Echter, de meeste van deze consumenten vluchtten toen hun introductiepercentages verstreken en ze ondervonden “bill shock”, volgens Colby Synesael, telecommunicatieanalist bij Cowen & Co.
DirecTV, de satellietdienst, heeft nu naar schatting 16,3 miljoen klanten.,
AT&T schrijft veel van zijn abonneeverliezen toe aan de vlucht van die wispelturige abonnees. Het vertelde investeerders dat DirecTV ‘ s zwaarste verliezen vorig jaar, toen promotionele tarieven verlopen, en het heeft winsten gemaakt in klantenbinding.
” mijn prioriteiten zijn om ervoor te zorgen dat we leveren een fantastische service aan onze trouwe basis van klanten, en dat we onze producten en diensten te ontwikkelen, ” Patel zei.,
de vernietigende brief van Elliott Management aan AT&in September vroeg men zich af of de juiste leidinggevenden de leiding hadden. De twee partijen bereikten vervolgens een wapenstilstand op een strategisch plan, en Stephenson, de CEO, zei dat hij zou blijven door dit jaar.
Elliott stelde aanvankelijk voor om DirecTV te verkopen.
maar er zijn geen voor de hand liggende kopers buiten rival Dish Network, zeggen analisten. En degenen die dicht bij AT&T zeggen dat federale antitrustregels een dergelijke combinatie zouden compliceren of mogelijk voorkomen.,
De sleutel, zei Synesael, is voor AT&T voor het beheren van de overgang naar de komende internet videodiensten, die het bedrijf van plan is aan te bieden als een bundel. Voor nu, zei hij, zijn er nog steeds winsten worden geplukt uit DirecTV.
” het product is in de oogst-modus, ” Synesael zei. “Het zal blijven dalen en bij&T TV en HBO Max zullen hun primaire voertuigen voor groei in de toekomst zijn.”
voor Patel is terugkeren naar DirecTV een soort thuiskomst., De elektrotechnicus, die zijn MBA behaalde aan de UCLA, trad in 2001 toe tot DirecTV en hielp de sterling customer service divisie op te bouwen, en bracht vervolgens enkele jaren door in verkoop en klantenactiviteiten op AT&T ‘ s mobile phone side.
vanuit Dallas bezoekt Patel regelmatig El Segundo, waar een deel van zijn nieuwe team is gevestigd.
” na een lange tijd bij het bedrijf te zijn geweest, heb ik een unieke affiniteit en inzicht, ” Patel zei. Hij erkende de verstoring na de fusie en zei dat het voor sommige mensen moeilijk kan zijn om zich aan te passen.,
“verandering is moeilijk voor mensen,” zei hij.