natuur en betekenis
volgens sommige vroegmoderne filosofische theorieën en gezonde opvattingen, zijn geesten niet vatbaar voor wetenschappelijke studie omdat ze immaterieel of bovennatuurlijk zijn, net als zielen en geesten (zie mind-body dualisme). De cognitieve wetenschap daarentegen behandelt de geest als volledig materieel. Het doel is empirisch bewijs te verzamelen met betrekking tot mentale processen en fenomenen en theorieën te ontwikkelen die dat bewijs verklaren, dat uit vele disciplines kan komen., Psychologen, bijvoorbeeld, verzamelen gedrags-bewijs in studies van taalbegrip, gevolgtrekking maken, sociale interactie, en emotionele ervaring. Taalkundigen verzamelen systematisch bewijs over hoe mensen goed gestructureerde en betekenisvolle zinnen produceren en begrijpen. Neurowetenschappers gebruiken hersenscans en andere technieken om de neurale activiteit te onderzoeken die verschillende soorten denken begeleidt. Antropologen bestuderen de aard van cognitie zoals die voorkomt in veel verschillende culturele contexten.,
de bijdragen van filosofie en informatica aan het onderzoek naar cognitie zijn voornamelijk theoretisch. Filosofie stelt zeer algemene vragen over de aard van kennis (epistemologie), realiteit (metafysica), en moraliteit (ethiek), onder andere onderwerpen. Veel van deze vragen zijn direct relevant voor hoe de geest werkt of hoe het beter zou kunnen werken. Een centrale epistemologische vraag is bijvoorbeeld hoe geesten kennis krijgen van de buitenwereld, en een centrale metafysische vraag is of geest en lichaam fundamenteel verschillende soorten dingen zijn.,
computerwetenschap is om twee redenen zeer belangrijk geweest in de cognitieve wetenschap. Ten eerste is de notie van berekening van onschatbare waarde geweest voor het ontwikkelen van ideeën over hoe denken een natuurlijk proces zou kunnen zijn. Voorheen vertrouwden wetenschappelijke theorieën van de geest op onhandige en onproductieve analogieën met mechanische apparaten zoals klokken en elektronische schakelborden., De komst van computerprogramma ‘ s maakte het mogelijk om te zien hoe een mechanisch apparaat complexe problemen kon oplossen door het manipuleren van symbolen, of representaties, volgens algoritmische procedures (berekeningen), het genereren van productieve analogieën voor hoe de geest zou kunnen werken op soortgelijke manieren. Standaard programmeertalen, bijvoorbeeld, toegestaan voor sequenties van” ALS…dan… ” instructies, die suggereren een model van hoe mensen plannen te maken (zie hieronder benaderingen). Ten tweede zijn computers zelf nuttig geweest voor het testen van wetenschappelijke hypothesen over mentale organisatie en functioneren., Een gegeven hypothese wordt gemodelleerd in een programma door algoritmen te construeren die de entiteiten nabootsen en de processen die de hypothese voorstelt. Het programma wordt dan uitgevoerd op een computer, en als de output van de computer is vergelijkbaar in geschikte manieren om echte menselijke prestaties, de hypothese wordt beschouwd als te worden ondersteund.