wat zal er gebeuren in de jaren 2020? Als de geschiedenis is een gids (en er is een goede reden om te denken dat het is), de vooruitzichten is niet geweldig.
Hier zijn enkele grote voorspellingen: stagnerende reële lonen, haperende levensstandaard voor de lagere en middenklasse, toenemende ongelijkheid in rijkdom, meer rellen en opstanden, aanhoudende politieke polarisatie, meer elites die concurreren om beperkte machtsposities, en elites die radicale bewegingen coöpteren.,
dankzij de globalisering zal dit alles niet alleen in één land gebeuren, maar in de meeste landen in de wereld. We zullen ook een geopolitieke herschikking zien, waarbij de wereld wordt verdeeld in nieuwe allianties en blokken.
er is ook een lage tot matige kans op een” trigger event ” – een schok zoals een milieucrisis, pest of economische meltdown – die een periode van extreem geweld zal inluiden. En er is een veel lagere kans dat we een technologische doorbraak zullen zien op gelijke voet met de industriële revolutie die de druk in de jaren 2020 kan verlichten en de bovenstaande trends kan omkeren.,
Dit zijn niet alleen gissingen. Het zijn voorspellingen gemaakt met behulp van de instrumenten van de cliodynamica, die tientallen casestudies van beschavingen van de afgelopen 5.000 jaar gebruikt om wiskundige patronen in de menselijke geschiedenis te zoeken.
cycli van groei en achteruitgang
Eén gebied waar de cliodynamica vruchten heeft afgeworpen is de “demografische-structurele theorie”, die gemeenschappelijke cycli van welvaart en achteruitgang verklaart.
Hier is een voorbeeld van een volledige cyclus, overgenomen uit de Romeinse geschiedenis. Na de Tweede Punische Oorlog in 201 v. Chr. kende de Romeinse republiek een periode van extreme groei en welvaart., Er was een relatief kleine kloof tussen de rijkste en armste, en minder leden van de elite. naarmate de bevolking groeide, moesten kleine boeren hun boerderijen verkopen. Land samensmelte tot grotere plantages gerund door elites meestal met slavenarbeid. Elitenummers ontploften, de ongelijkheid van rijkdom werd extreem, het gewone volk voelde zich geknepen, en tal van rijke mensen vonden zichzelf buitengesloten van de macht.
de rijken weerstonden oproepen tot landhervorming, en uiteindelijk splitsten de elites zich op in twee facties genaamd de Optimates en de Populares. De volgende eeuw bestond uit slavenopstanden en twee massale burgeroorlogen. de stabiliteit keerde pas terug toen Augustus in 30 v. Chr. alle andere rivalen versloeg en de Republiek beëindigde en zichzelf keizer maakte. Zo begon een nieuwe cyclus van groei.,demografische-structurele theorie kijkt naar zaken als de economische en politieke kracht van de staat, de leeftijden en lonen van de bevolking, en de grootte en rijkdom van de elite om de gezondheid van een samenleving te diagnosticeren – en uit te werken waar het heengaat.historisch gezien zijn sommige dingen die we vandaag zien slechte tekenen: dalende reële lonen, een groeiende kloof tussen de rijksten en de armsten, een toenemend aantal rijke en invloedrijke mensen die concurrerender worden en gefactionaliseerd.
een ander slecht teken is dat eerdere generaties perioden van groei en overvloed hebben meegemaakt., Het zou kunnen betekenen dat uw samenleving op het punt staat een muur te raken-tenzij een groot deel van innovatie en goed beleid de druk opnieuw verlicht.
het moderne mondiale systeem heeft sinds 1945 een periode van groei doorgemaakt die ongekend was in de menselijke geschiedenis, vaak aangeduid als de “grote versnelling”., Maar in land NA land vandaag, zien we stagnerende lonen, toenemende ongelijkheid, en rijke elites steekspel voor controle.historisch gezien worden periodes van spanning en “elite-overbevolking” gevolgd door een crisis (milieu of economie), die op zijn beurt wordt gevolgd door jaren van sociaalpolitieke instabiliteit en geweld.
Elitecompetitie maakt crises erger
Factionele oorlog na een ramp in een topzware samenleving maakt dingen veel erger. Het kan de bevolking decennialang laag houden na de eerste catastrofe, en kan alleen eindigen als elites uitgeput zijn of gedood worden., deze onderliggende cyclus voedde de Rozenoorlogen tussen de Lancastriërs en Yorkisten in het 15e-eeuwse Engeland, de strijd tussen de Optimates en Populares in de Romeinse Republiek en talloze andere conflicten in de geschiedenis.
In een periode van groei en expansie zouden deze dynastieke, politieke en religieuze vijandigheden minder uitgesproken zijn – omdat er meer van alles te doen is – maar in een periode van verval worden ze opruiend.,
in verschillende regio ‘ s en tijdsperioden verschillen de facties sterk, maar de ideologische verdiensten of fouten van een bepaalde factie hebben letterlijk geen invloed op het patroon.
we slachten elkaar altijd af aan de neerwaartse kant van een cyclus. Onthoud dat feit als we beginnen aan het patroon opnieuw in de 2020s, en je merkt dat je steeds verblindend boos terwijl het kijken naar het nieuws of het lezen van wat iemand zei op Twitter.,
een verbonden wereld
omdat de samenlevingen en economieën van de wereld meer verenigd zijn dan ooit tevoren, manifesteert de toenemende politieke verdeeldheid die we zien in Australië of de Verenigde Staten zich ook over de hele wereld. geweld tussen de Bharatiya Janata Partij (BJP) en Trinamool Congres in Bengalen, politieke polarisatie in Brazilië na de verkiezing van Jair Bolsonaro, en minder publieke conflicten binnen China ‘ s regerende partij zijn allemaal onderdeel van een wereldwijde trend.,botsingen tussen aanhangers van de BJP en Trinamool Congrespartijen in Kolkata zijn een symptoom van een wereldwijde trend. Piyal Adhikary / EPA
Trigger events
We kunnen verwachten dat deze daling in de komende tien jaar gestaag doorzet, tenzij een trigger event een crisis en een lange periode – misschien decennia – van extreem geweld op gang brengt.
Hier is een dramatisch historisch voorbeeld: in de 12e eeuw groeide de Europese bevolking en steeg de levensstandaard. De late 13e eeuw luidde een periode van spanning in., Toen veroorzaakte de Grote Hongersnood van 1315-17 een tijd van strijd en toenemend geweld. Vervolgens kwam een nog grotere ramp, de Zwarte Dood van 1347-51.
Na deze twee trigger gebeurtenissen, elites vechten om de wrakstukken leidde tot een eeuw van slachting in heel Europa.
uit mijn eigen studies blijkt dat deze” depressiefasen ” gemiddeld 20% van de bevolking doden. Op wereldschaal zou dat vandaag 1,6 tot 1,7 miljard doden betekenen.
er is natuurlijk slechts een geringe tot matige kans dat een dergelijke trigger-gebeurtenis zal plaatsvinden in de jaren 2020. het kan decennia later gebeuren., Maar het aanmaakhout voor zo ‘ n brand wordt al gelegd.
technologie te hulp?
een ding dat deze cyclus zou kunnen omkeren zou een belangrijke technologische doorbraak zijn. Innovatie heeft de achteruitgang in het verleden tijdelijk afgeslagen. in het midden van de 11e eeuw bijvoorbeeld maakten nieuwe ontginnings-en landbouwmethoden een dramatische toename van de productie mogelijk, wat leidde tot relatieve welvaart en stabiliteit in de 12e eeuw. Of in het midden van de 17e eeuw, hoog-opbrengst gewassen uit de Amerika ‘ s verhoogde draagkracht in sommige delen van China.,
in onze huidige situatie zou zoiets als kernfusie – die overvloedige, goedkope, schone energie zou kunnen leveren – de situatie drastisch kunnen veranderen.
de kans dat dit gebeurt in de jaren 2020 is laag. Toch blijft innovatie onze beste hoop, en hoe eerder het gebeurt, hoe beter.
Dit zou een leidend beleid kunnen zijn voor publieke en private investeringen in de jaren 2020. het is een tijd voor genereuze financiering, monumentale projecten en gedurfde ondernemingen om de mensheid uit een potentiële afgrond te tillen.,
Sunlit uplands of the distant future
opvrolijken. Niet alles is verloren. Hoe verder we in de toekomst projecteren, hoe beter de menselijke vooruitzichten weer worden, omdat grote vooruitgang in de technologie op een voldoende lange termijn plaatsvindt., gezien de versnelling van de frequentie van dergelijke vooruitgang in de afgelopen 5000 jaar van de geschiedenis, kunnen we verwachten dat iets diepzinnigs op de schaal van de uitvinding van de landbouw of de opkomst van de zware industrie zal plaatsvinden binnen de komende 100 jaar.
daarom is de taak van de mensheid in de jaren 2020 – en een groot deel van de 21e eeuw – gewoon om het te overleven.