Arctische zoogdieren
kleine zoogdieren van de arctische toendra hebben een hoge reproductiegraad. Het meest opvallend in dit opzicht zijn de lemmings, die in sommige regio ‘ s om de drie tot vijf jaar een bevolkingspiek bereiken. Lemmings blijven de hele winter actief en leven onder de sneeuw waar ze zich voeden met de wortels van grassen en zeggen; ze kunnen zich zelfs voortplanten onder de dunne, maar isolerende sneeuwlaag. Wanneer de lemming populatie toeneemt, worden veel planten geconsumeerd en is er een grote accumulatie van uitwerpselen., De ophoping van mest rond dierholen stimuleert op zijn beurt de plantengroei door stikstof en andere voedingsstoffen aan de bodem toe te voegen.
met omgevingsextremen die zo uitgesproken zijn als in het Noordpoolgebied en met het aantal soorten dat zo beperkt is, zijn er vaak aanzienlijke schommelingen in de dierpopulaties. Lemmings zijn het meest prominente voorbeeld, maar de populaties van dieren die op lemmings jagen—zoals Jaegers (Stercorarius), sneeuwuilen en vossen—stijgen en vallen ook, en volgen de opkomst en val van hun prooi op de voet., Sneeuwuilen trekken eenvoudig naar de naaldbos gordel wanneer lemmings schaars zijn, maar vossenpopulaties dalen aanzienlijk. Aan de andere kant, wanneer pieken in de lemmingpopulatie optreden, wordt de vegetatie schaars en trekken grote aantallen lemmings naar minder dichtbevolkte gebieden.de kenmerkende grote herbivoren van de arctische toendra zijn de rendieren (Rangifer tarandus) van Eurazië en Noord-Amerika (waar ze bekend staan als kariboe) en de muskusos (Ovibos moschatus) van Groenland en enkele Canadese Arctische eilanden., Deze dieren zijn vrij groot, gezien de strenge omgevingen waarin ze leven. Een grotere lichaamsgrootte biedt een adaptief voordeel: er is minder oppervlakte ten opzichte van volume en daardoor minder kans voor warmte om naar buiten af te voeren. Muskusossen zijn bijzonder goed uitgerust om te overleven in koude klimaten vanwege hun uitzonderlijk dikke vacht. Rendieren bezitten scherpe hoeven en geweien, die hen in staat stellen om door sneeuw te snijden om korstmossen en bloeiende planten te foerageren.,
sommige roofzoogdieren volgen de seizoensgebonden patronen van hun prooi, terwijl anderen voedsel krijgen in de buurt van hun holen. Ijsberen maken evenveel deel uit van het mariene milieu als van de toendra. In de winter brengen ze een groot deel van hun tijd door op ijsschotsen en jagen op zeehonden en andere dieren die daar samenkomen om te broeden. Bruine beren (Ursus arctos) vangen vissen en kleine zoogdieren, en vossen en wolven volgen vaak beren om zich te voeden met restjes. In de zomer komen vossen en wolven vooral op het land voor, waar ze hun jongen grootbrengen en zich voeden met vogels en kleine zoogdieren.,
veel toendradieren sport witte vachten in de winter als onderdeel van duidelijke zomer-winter faseverschuivingen in kleuring; onder hen zijn de vossen, Arctische hazen en ptarmigans. Deze camouflage helpt zowel roofdieren als prooien: roofdieren kunnen sluipen zonder detectie, en prooien kunnen zich gemakkelijk verbergen in de sneeuw. De witte vacht van ijsberen wordt veroorzaakt door de gespecialiseerde transparante haren van het dier die zichtbaar licht reflecteren.