Fort Pulaski gebruikt als Confederate gevangeniskamp van 1861 tot 1862
kolonel Charles H. Olmstead
hoewel voltooid in 1847, was Fort Pulaski onder de controle van slechts twee verzorgers tot 1860, toen South Carolina zich afscheidde van de Verenigde Staten en de burgeroorlog in gang zette. Georgia gouverneur Joseph E. Brown beval Fort Pulaski te worden ingenomen door zijn staat., Een stoomschip met 110 man uit Savannah reisde stroomafwaarts, en het fort werd in beslag genomen door de staat. Na de afscheiding van Georgia in februari 1861 sloot de staat zich aan bij de Zuidelijke Staten Van Amerika en trokken de Zuidelijke troepen het fort in.in December 1861 werd Tybee eiland te geïsoleerd en onvoorbereid voor een conflict en werd verlaten door Zuidelijke troepen. Hierdoor konden de Noordelijke troepen voet aan de overkant van de Savannah River krijgen vanaf Fort Pulaski. Noordelijke troepen, onder Quincy A. Gillmore, begonnen batterijen te bouwen langs de stranden van Tybee Island.,
Siege, en vermindering van het Fort PulaskiEdit
hoofdartikel: Belegering van het Fort Pulaski
Close-up van schade, toegebracht aan Fort Pulaski door de Unie artillerie op Grote Tybee Island, 12-14 April, 1862
Muur die is geschonden en gerepareerd met gracht rond het fort
Op de ochtend van 10 April 1862, krachten van de Unie gevraagd om de overgave van het Fort om te voorkomen dat onnodig verlies van het leven. Kolonel Charles H., Olmstead, commandant van het zuidelijke garnizoen, wees het aanbod af.Fort Pulaski was voorbereid op een mogelijke infanterieaanval, maar het onderging nooit een directe landaanval. Met 36 kanonnen, waaronder het nieuwe James Rifled Cannon en Parrott rifles, begonnen de Noordelijke troepen het lange bombardement op Fort Pulaski. De rifled projectielen konden nauwkeuriger worden afgevuurd verder (6-5 mijl) dan de grotere en zwaardere smoothbore kanonskogels. Binnen 30 uur had het nieuwe kanon een van de hoekmuren van het fort doorbroken. De granaten gingen nu gevaarlijk dicht bij het kruitmagazijn door het fort., Met tegenzin gaf kolonel Olmstead het fort over. Slechts twee soldaten (een Zuidelijke en een noordelijke) raakten gewond bij de aanval. Olmstead ‘ s beslissing om zich over te geven achtervolgde hem decennialang:
We waren absoluut geïsoleerd buiten enige mogelijkheid van hulp van de Zuidelijke autoriteiten, en ik voelde me niet gerechtvaardigd om het garnizoen bloot te stellen aan het gevaar van het opblazen van ons hoofdmagazine-een gevaar dat net binnen de grenzen van de waarschijnlijkheid was bewezen…., Er zijn momenten dat een soldaat zijn positie moet behouden tot het laatste uiteinde, wat vernietiging betekent, maar dit was er niet een van…. Dat het fort kon en zou absoluut worden vernietigd door de kracht van de vijand was een aangetoond feit,… terwijl onze eigen macht om hen kwaad te doen tot een minimum was beperkt,… Ik ben er nog steeds van overtuigd dat er niets anders gedaan kon worden.
Gillmore slaagde vrijwel geheel door zijn geschut, dat enorme schade aan de muren van het fort toebracht., Gillmore ‘ s triomf won hem promotie van ingenieur kapitein tot brigadegeneraal.
Union controldit
teken van het southwest magazine waarin gevangenen in “dark confinement”werden gehouden
Historische marker over algemene Orders nr. 7 binnen zes weken na de overgave repareerden de Noordelijke troepen het fort en alle schepen van en naar Savannah stopten. Het verlies van Savannah als een levensvatbare Zuidelijke haven verlamde zijn oorlogsinspanning., Toen het Fort veilig onder Noordelijke controle was, vaardigde generaal David Hunter, commandant van het noordelijke garnizoen, generaal Order nummer 7 uit, waarin stond dat alle slaven in Florida, Georgia en South Carolina nu vrij waren. President Abraham Lincoln trok de Orde snel in, maar gaf later zijn eigen Emancipatieproclamatie uit in 1863. Fort Pulaski werd een eindbestemming op de Underground Railroad, als slaven in het hele gebied werden bevrijd bij hun aankomst op Cockspur Island.,het garnizoen van de Noordelijke soldaten bereikte 600 tijdens de eerste bezetting, maar naarmate de oorlog voortduurde, konden de Zuidelijke troepen het fort uiteraard niet heroveren. Het garnizoen werd later teruggebracht tot ongeveer 250. Later in de oorlog werd het fort omgevormd tot een gevangenis voor een groep gevangengenomen Zuidelijke officieren, bekend als “The Immortal Six Hundred.”Dertien van de mannen zouden sterven in het fort. Na de oorlog bleef Fort Pulaski kort als militaire en politieke gevangenis., Het zou een Confederate minister van Buitenlandse Zaken, Minister van Financiën, minister van oorlog, assistent-minister van oorlog en drie staat gouverneurs, een senator, en de mannen die het fort hadden geleid nadat het door het Zuiden was ingenomen huisvesten.