Navigeer door deze sectie
Franklin Pierce werd 14e President van de Verenigde Staten in een tijd van schijnbare rust (1853-1857). Door de aanbevelingen van zuidelijke adviseurs te volgen, hoopte Pierce — een New Englander — de divisies te verlichten die uiteindelijk tot een burgeroorlog leidden.Franklin Pierce werd President in een tijd van schijnbare rust. De Verenigde Staten, Op grond van het Compromis van 1850, leek te hebben doorstaan haar sectionele storm., Door de aanbevelingen van zuidelijke adviseurs te volgen, hoopte Pierce–een New Englander–nog een uitbraak van die storm te voorkomen. Maar zijn beleid, verre van de kalmte te bewaren, versnelde de ontwrichting van de Unie.geboren in Hillsborough, New Hampshire, in 1804, studeerde Pierce aan Bowdoin College. Na zijn afstuderen studeerde hij rechten en ging vervolgens in de politiek. Op zijn 24e werd hij verkozen in de Wetgevende Macht van New Hampshire; twee jaar later werd hij de voorzitter. In de jaren 1830 ging hij naar Washington, eerst als vertegenwoordiger, daarna als Senator.,Pierce, na te hebben gediend in de Mexicaanse Oorlog, werd voorgesteld door New Hampshire friends voor de presidentiële nominatie in 1852. Tijdens de Democratische Conventie kwamen de afgevaardigden gemakkelijk genoeg overeen een platform te beloven dat ze het Compromis van 1850 niet zouden steunen en vijandigheid zouden betrachten tegen elke poging om de kwestie van de slavernij aan te pakken. Maar ze stemden 48 keer en elimineerden alle bekende kandidaten voordat ze Pierce nomineerden, een echte ” dark horse.”
waarschijnlijk omdat de Democraten meer voor het compromis stonden dan de Whigs, en omdat Whig kandidaat Gen., Winfield Scott werd verdacht in het zuiden, Pierce won met een kleine marge van populaire stemmen.twee maanden voor zijn ambtsaanvaarding zagen hij en zijn vrouw hun elfjarige zoon omkomen toen hun trein verongelukte. Getroffen door verdriet, Pierce trad het presidentschap nerveus uitgeput.in zijn inauguratie verkondigde hij een tijdperk van vrede en welvaart thuis, en kracht in relaties met andere naties. De Verenigde Staten zouden extra bezittingen moeten verwerven in het belang van hun eigen veiligheid, wees hij erop, en zou niet worden afgeschrikt door “een timide voorgevoel van het kwaad.,Pierce hoefde alleen maar gebaren te maken naar expansie om de toorn van de noorderlingen op te wekken, die hem ervan beschuldigden te handelen als een kattenpoot van zuiderlingen die de slavernij naar andere gebieden wilden uitbreiden. Daarom wekte hij angst Toen hij Groot-Brittannië onder druk zette om zijn speciale belangen op te geven langs een deel van de Centraal-Amerikaanse kust, en nog meer toen hij Spanje probeerde te overtuigen Cuba te verkopen.maar de meest gewelddadige vernieuwing van de storm kwam voort uit de Kansas-Nebraska Act, die het Compromis van Missouri herriep en de kwestie van de slavernij in het Westen heropende., Deze maatregel, het handwerk van Senator Stephen A. Douglas, groeide gedeeltelijk uit zijn verlangen om een spoorweg van Chicago naar Californië door Nebraska te bevorderen. Al minister van oorlog Jefferson Davis, pleitbezorger van een zuidelijke transcontinentale route, had Pierce overgehaald om James Gadsden naar Mexico te sturen om land te kopen voor een zuidelijke spoorweg. Hij kocht het gebied nu bestaande uit Zuid-Arizona en een deel van Zuid-New Mexico voor $10.000.000.
Douglas ‘ s voorstel om westelijke gebieden te organiseren waar een spoorweg doorheen zou kunnen lopen, veroorzaakte extreme problemen., Douglas voorzag in zijn wetten dat de inwoners van de nieuwe gebieden zelf de kwestie van de slavernij konden beslissen. Het resultaat was een stormloop naar Kansas, omdat zuiderlingen en noorderlingen wedijverden om controle over het gebied. De schietpartij brak uit en “bleeding Kansas” werd een prelude op de Burgeroorlog.tegen het einde van zijn regering kon Pierce claimen “a peaceful condition of things in Kansas.”Maar tot zijn teleurstelling weigerden de Democraten hem te renomineren en wendden zich tot de minder controversiële Buchanan., Pierce keerde terug naar New Hampshire, waardoor zijn opvolger om de stijgende woede van de sectionele wervelwind geconfronteerd. Hij stierf in 1869.