gecombineerde warmte-kracht (WKK), ook bekend als warmtekrachtkoppeling, is:
- de gelijktijdige productie van elektriciteit of mechanisch vermogen en nuttige thermische energie (verwarming en/of koeling) uit één enkele energiebron.
- een type gedistribueerde opwekking die, in tegenstelling tot de opwekking van centrale stations, op of nabij het verbruikspunt ligt.,
- een reeks technologieën die een verscheidenheid aan brandstoffen kunnen gebruiken om elektriciteit of stroom op te wekken op de plaats van gebruik, waardoor de warmte die normaal verloren zou gaan in het stroomopwekkingsproces kan worden teruggewonnen om de nodige verwarming en/of koeling te leveren.
WKK-technologie kan snel, kosteneffectief en met weinig geografische beperkingen worden ingezet. WKK kan een verscheidenheid aan brandstoffen gebruiken, zowel op fossiele als op hernieuwbare basis. Het is gebruikt voor vele jaren, meestal in industriële, grote commerciële en institutionele toepassingen., WKK is misschien niet algemeen erkend buiten industriële, commerciële, institutionele en nutsbedrijven, maar het heeft stilletjes zeer efficiënte elektriciteit en proceswarmte geleverd aan enkele van de meest vitale industrieën, grootste werkgevers, stedelijke centra en campussen in de Verenigde Staten. Het is redelijk te verwachten dat WKK-toepassingen met een efficiëntie van 65-75% werken, een grote verbetering ten opzichte van het nationale gemiddelde van ~50% voor deze diensten wanneer deze afzonderlijk worden geleverd.,
het WKK-implementatieprogramma heeft zeven factsheets uitgebracht die de grondbeginselen en kenmerken van WKK uitleggen, waaronder de volgende gemeenschappelijke WKK-technologieën: brandstofcellen, gasturbines, microturbines, zuigermotoren, stoomturbines en absorptiekoelers. De factsheets zijn hieronder te vinden.