door Kara E. Kozikowski
In de Amerikaanse burgeroorlog, als enorme legers in de kleuren blauw en grijs botste op conventionele slagvelden, een drastisch ander soort conflict woedt: een bloedige guerrilla-oorlog die uitbrak in het Zuiden in reactie op Federaal invasie., Gekenmerkt door hinderlagen, verrassingsaanvallen en onregelmatige vechtstijlen, werd deze guerrillaoorlog woest, chaotisch en vaak ongeorganiseerd. De guerrillaoorlog, die werd gevoerd door zowel Confederale guerrillastrijders als Unionisten in het zuiden, werd tussen 1861 en 1865 intenser en had een grote impact op de uitkomst van de oorlog. zodra de Burgeroorlog uitbrak in April 1861, ontstond een guerrillaoorlog als een populair alternatief voor het in dienst nemen in het zuidelijke leger., Bang voor de op handen zijnde federale invasie verspilden afscheidingsburgers in het Midwesten, upper South en het diepe Zuiden geen tijd om zich te organiseren in guerrillagroepen om zich onafhankelijk te verzetten tegen de bezetting door de Yankees. Vechten als guerrilla was aantrekkelijk: het zou mannen meer vrijheid geven dan ze zouden genieten in het reguliere leger, en vooral, zou hen in staat stellen om thuis te blijven om hun families en gemeenschappen te verdedigen.
tijdens de Burgeroorlog ontstonden verschillende soorten guerrilla ‘ s. De meerderheid van de guerrillastrijders uit de Burgeroorlog werden bushwhackers genoemd, zo genoemd vanwege hun neiging om zich te verbergen achter gebladerte en boslijnen, wat Uniesoldaten “de bush” noemden, en hun vijanden aan te vallen., Bushwhackers waren niet-geüniformeerde burgerverzetters, die geen banden hadden met het zuidelijke leger, en waren een bron van voortdurende verwarring voor het noordelijke leger dat geen manier had om een vreedzame Zuidelijke burger te onderscheiden van degene die hen later zou aanvallen. Partizan rangers ontstond als een meer legitieme vorm van guerrilla in 1862 toen ze werden gesanctioneerd door het Confederate Congress ‘ passage van de Partizan Ranger Act, een wet die mannen in staat stelde om dienst te nemen in een Partizan corps in plaats van het reguliere leger., Partizanen waren groepen mannen die, net als de bushwhackers, onafhankelijk en met onregelmatige tactieken opereerden, maar ze droegen Zuidelijke uniformen, hadden leiders die Confederale commissies hielden, en waren verantwoordelijk voor het rapporteren aan een meerdere in het zuidelijke leger.vanwege het grote verschil tussen bushwhackers en Partizan rangers was het noordelijke leger aanvankelijk onzeker over hoe ze met guerrilla ‘ s moesten omgaan. In 1862 vaardigde generaal Henry Halleck de Lieber Code uit, geschreven door de filosoof Dr.Francis Lieber en uitgegeven aan Noordelijke commandanten als generaal Orders nr. 100., De Liebercode beschrijft de verschillen tussen bushwhackers en partizanen, en stelde dat bushwhackers illegale strijders waren en neergeschoten konden worden als ze gevangen werden genomen. Omdat partizanen, hoe losjes ook, tot het zuidelijke leger behoorden, moesten ze als krijgsgevangenen worden behandeld.
de Burgeroorlog wordt vaak gekarakteriseerd als een broederoorlog waarin buurman vocht tegen buurman, en deze interpretatie geldt zeker voor het guerrilla element van de oorlog. In het hele zuiden organiseerden Unionistische sympathisanten zich in kleine aantallen als guerrillastrijders om zich te verdedigen tegen afgescheiden leden van hun gemeenschappen. Meestal aangeduid als Jayhawkers in het Midwesten en buffels in het Oosten, deze unionistische Guerilla ‘ s nam de wapens tegen de bushwhackers., Hoewel ze een relatief kleine rol zouden spelen gedurende de oorlog, zouden hun Confederale guerrilla tegenhangers een aanzienlijke impact hebben op de burgeroorlog in bijna elke zuidelijke staat.in elk deel van de Confederatie nam de guerrillaoorlog zijn eigen schaduw en karakter aan. Het ontstond vroeg op zijn meest intense in het Midwesten, explodeerde in het begin van 1861 in Missouri. Het werd onmiddellijk woest en barbaars, voornamelijk bevochten door struikrovers die zich meer gedroegen als vogelvrijen. Mannen zoals William Clarke Quantrill en William T., “Bloody Bill” Anderson voerde invallen uit die niet veel meer waren dan moorduitslagen. In 1863 doodde Quantrill 200 mannen en jongens in de Unionistische stad Lawrence, Kansas, en in 1864 leidde Anderson het beroemde Centralia bloedbad, waarbij zijn mannen – waaronder een jonge Jesse James – 24 ongewapende soldaten van een trein haalden en hen executeerden. Unionistische Jayhawkers zouden een gelijke bedreiging voor de Midwestern samenleving als ze azen op secessionistische families en probeerde om de Confederate bushwhackers uit te roeien.,
Guerrilla ‘ s en partijdige rangers in het oosten, maar hun aandacht gericht op het terroriseren van de Yankee indringers, en al snel ontpopt als een echte en een constante bedreiging voor het leger van de Unie. Deze onregelmatig aangevallen Unie piketten en kleine, kwetsbare groepen van de Unie mannen., Ze onderschepten voorraden van de Unie, sneden communicatielijnen door, vernielden spoorwagons en spoorbanen, voerden verrassingsaanvallen uit en trokken vaak blauwe uniformen aan om Yankee kampen binnen te vallen. Deze tactieken maakten de Noordelijke soldaten bang en gedemoraliseerd, een fenomeen dat tot een hoogtepunt kwam in 1863 met de vorming van kolonel John Singleton Mosby ‘ s 43rd Battalion Virginia Cavalry, een Partizan ranger band. Bekend als de grijze geest, trotseerde Mosby twee jaar lang Noordelijke troepen in Virginia., Zo onbekwaam waren de Federalen in het stoppen van Mosby ‘ s activiteiten dat tegen het einde van 1863 Noord-Virginia en de Shenandoah Valley bekend werden als “Mosby’ s Confederacy.”
de pogingen van guerrilla’ s om het noordelijke leger tegen te werken waren onmiskenbaar succesvol. Als reactie probeerden Noordelijke commandanten verkennende partijen te sturen om de guerrilla ‘ s te vangen., Deze pogingen hebben echter weinig opgeleverd. Guerrilla ‘ s, die het voordeel hadden van verrassing en kennis van het gebied, waren bijna onmogelijk om te vangen en pogingen om hen te vangen alleen afgeleid soldaten van het vechten tegen het zuidelijke leger. Hun onvermogen om de guerrilla ’s tegen te houden die doorgingen met het vernietigen van de voorraden van de Unie en het doden van de Unie mannen aangemoedigd een groeiende afkeer onder de Noordelijke soldaten voor de Zuidelijke bevolking van waaruit de guerrilla’ s kwamen., Tegen het einde van 1862 begon het noordelijke leger, overweldigd door het vechten tegen een conventioneel leger aan hun front en een guerrilla dreiging van alle kanten, guerrilla actie te ontmoeten met een “harde oorlog” beleid. Noordelijke commandanten begonnen Burgers verantwoordelijk te houden voor de acties van guerrilla ‘ s, vaak door huizen en gemeenschappen in brand te steken, niet-strijders te arresteren en in sommige gevallen hele provincies te evacueren. Tegen 1865 was de guerrillaoorlog in het hele zuiden verward, bloederig en ongeorganiseerd geworden. Het noordelijke leger tolereerde geen guerrilla ‘ s meer en onderging hun aanvallen zonder aarzelen met vergelding., Burgers, uitgeput door het geweld in hun gemeenschappen en hoopvol om federale represailles tegen hun huizen te voorkomen, verloren hun steun voor de guerrillabeweging en begon al snel uit te sterven. ondanks de belangrijke rol die guerrilla ‘ s tijdens de oorlog speelden, hebben ze op academisch vlak weinig aandacht gekregen. Vroege Burgeroorlog historici bestempelden guerrilla ’s als interessant maar irrelevant, en als gevolg daarvan is het belang van guerrilla’ s tijdens de Burgeroorlog grotendeels onderschat., Tegenwoordig beginnen historici echter de rol te erkennen die guerrilla ‘ s hebben gespeeld bij het vormgeven van zowel de uitkomst van de oorlog als de samenleving in oorlogstijd. Guerrilla ‘ s, of ze nu vochten als bushwhackers, jayhawkers of Partizan rangers, beïnvloedden zowel het zuidelijke thuisfront als het militaire beleid van de Unie, en bleken belangrijke, zij het enigszins over het hoofd gezien, figuren te zijn in de Amerikaanse Burgeroorlog.
bronnen:
Ash, Stephen V. When the Yankees Came: Conflict and Chaos in the Occupied South, 1861-1865. Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1995.,
Grimsley, Mark. The Hard Hand of War: Union Military Policy toward Southern Civilizations, 1861-1865. Cambridge: Cambridge University Press, 1995.Mackey, Robert R. The UnCivil War: Irregular Warfare in the Upper South, 1861-1865. Norman: The University of Oklahoma Press, 2004.Sutherland, Daniel E. A Savage Conflict: The Decisive Role of guerrilla ‘ s in the American Civil War. Chapel Hill: University Of North Carolina Press, 2009.