de iconische woestijnschildpad kan in het wild met uitsterven worden bedreigd, maar zijn aantal in gevangenschap is te groot.
en dat is een probleem voor de schildpad en voor de wildlife officials die hopen dat het bedreigde reptiel een comeback maakt in de Mojave en Sonoran woestijnen.
wanneer schildpadden uit hun natuurlijke habitat worden genomen of in gevangenschap worden uitgebroed, mogen zij niet meer in het wild worden teruggeplaatst, omdat er een groot risico bestaat dat zij de ziekte kunnen verspreiden naar de reptielen die nog in hun inheemse leefgebied leven.,
in feite is het vrijgeven van een huisdierschildpad naar buiten een misdrijf — net zoals het is om er een uit het wild te nemen, zeggen ambtenaren van state Department of Fish and Wildlife.vrijwilligers voor dierenwelzijn in Zuid-Californië en Nevada hebben te maken met een overvloed aan gevangen schildpadden die huizen nodig hebben. Meer dan 200 reptielen in Zuid-Californië worden geadopteerd. De dieren worden verzorgd door leden van de 13 Southern California chapters van de California Turtle And Tortoise Club.,
Hoofdstuklocaties zijn onder andere Chino Valley, San Bernardino, Palm Desert, Santa Ana en Long Beach.”er zijn zoveel schildpadden in gevangenschap, we kunnen ze niet allemaal plaatsen,” zei Linda Crawford van Arcadia, de adoptievoorzitter van Foothill chapter van de club.
het probleem komt voort uit de lange tijd dat mensen schildpadden vinden tijdens tochten naar de woestijn en ze mee naar huis nemen als huisdier. Veel van de reptielen werden gevangen voor 1990, toen de soort werd vermeld als bedreigd met uitsterven in het wild.,
maar aangezien schildpadden 80 jaar leven, overleven veel huisdieren hun eigenaars. En ze broeden in gevangenschap.
Schildpadpopulaties zijn in het wild afgenomen, deels als gevolg van een infectie van de bovenste luchtwegen veroorzaakt door bacteriën die zich gemakkelijk verspreiden tussen verschillende soorten schildpadden en schildpadden. De ziekte veroorzaakt laesies in de neusholtes van de dieren, waardoor ze hun eetlust en reukzin verliezen. Andere redenen zijn het verlies van habitat en de toename van het aantal coyotes en raven, die op schildpadden jagen.,niet alleen zijn wildlife officials bezorgd over de verspreiding van deze ziekte, ze zijn ook bang dat gevangen schildpadden nieuwe, potentieel verwoestende pathogenen zouden kunnen brengen, zei Roy Averill-Murray, de desert tortoise recovery coordinator voor de U. S. Fish and Wildlife Service.
een ander probleem is dat de woestijnschildpadden zich gedurende de eonen hebben aangepast aan specifieke regio ‘ s. Woestijnschildpadden in de Mojavewoestijn, bijvoorbeeld, zijn genetisch anders dan die in de Sonorawoestijn, en de verkeerde genen moeten niet worden ingevoerd in het verkeerde gebied, zei Averill-Murray.,om het aantal gevangen schildpadden laag te houden, traint de wildlife service dierenartsen naar spay-en castratieschildpadden, zegt Averill-Murray, die gevestigd is in Reno, Nevada.
“fok ze niet,” zei Averill-Murray, een wildlife bioloog. “Achtertuin fokken helpt niet bij het herstel van de soort.”
ondertussen, Crawford en haar collega tortoise club leden, zijn op zoek naar huizen voor de honderden die ergens moeten gaan., Mensen die ze adopteren moet eerst laten zien dat ze voldoende omheinde tuin ruimte is dat veilig voor honden of zwembaden, onder andere overwegingen, zei ze.
Iedereen die geïnteresseerd is in het adopteren van een schildpad kan een applicatie downloaden van de website van de club op www.tortoise.org/cttc/adoption.html de club geeft ook vereiste vergunningen voor huisdierschildpadden uit voor het ministerie van Buitenlandse Zaken van vis en wild.Crawford (75), een gepensioneerde dierenverzorger in de dierentuin van Los Angeles, heeft bijna haar hele leven voor schildpadden gezorgd., Toen ze nog maar vijf was, bracht haar vader een woestijnschildpad mee naar huis die hij los vond in een straat in Los Angeles.
ze heeft nu vier van haar eigen schildpadden. Op dinsdag 2 mei, had ze nog vijf in pleegzorg voor adoptie.”Tank,” haar ongeveer 60-jarige mannelijke Reptiel, gretig knabbelde op een roze hibiscus bloem als ze legde uit dat schildpadden niet moeten worden gevoerd Romaine sla, broccoli en de meeste andere producten van de supermarkt. In plaats daarvan hebben ze vezelrijke vegetatie nodig, zoals grassen, paardenbloemen, stekelige peer cactus en ijsplant.,
Averill-Murray zegt dat hij zich richt op twee boodschappen wanneer hij te maken heeft met menselijke interactie met woestijnschildpadden: “one, keep captive tortoises captive. En twee: hou wilde schildpadden in het wild.”