de laatste Blockbuster ter wereld, gevestigd in Bend, Oregon, is de pandemie aan het doorstaan door gebruik te maken van de nostalgie van de iconische videowinkel, terwijl ze ook logeerpartijtjes aanbieden via Airbnb en merchandise verkopen via lokale verkopers.,
Plus, op een moment dat consumenten klaar zijn met scrollen door Netflix en Hulu en alles hebben gezien wat er op Amazon Prime is vanwege de aanhoudende theatersluitingen en productieonderbrekingen als gevolg van de pandemie, biedt Blockbuster tastbare inhoud waarvoor mensen eigenlijk hun huis moeten verlaten.
“toen dit hele gebeuren begon, waren streaming platforms het nieuwe speeltje — je kunt online gaan en in je pyjama scrollen,” vertelde Sandi Harding, de winkelmanager van Blockbuster, aan TheWrap., “Maar nu missen mensen het om eruit te komen, en om rond te kunnen lopen en een idee te krijgen van wat ze willen zien.”
Lees ook: 16 klassieke films You Can ’t Stream Anywhere, van Hitchcock’ s ‘Rebecca’ tot ‘Wild at Heart’ (Foto ‘ s)
Harding zei dat hoewel ze in eerste instantie gestrest was toen het coronavirus voor het eerst toesloeg, ze slechts 1/10 van de zaken deden die ze gewoonlijk doen in de maand April, ze in staat waren om online merchandise te verkopen om door te komen. May, zei ze, zag de meeste bestellingen die ze hebben gezien in een enkele maand, en in Juli, ze kregen 5.000 bestellingen gewoon in een periode van 10 dagen., “Mensen wilden ons helpen open te blijven,” Harding zei, toe te voegen dat het volume of de orders gevraagd haar om andere lokale bedrijven om hulp te vragen, zodat de hele Bend gemeenschap was in staat om elkaar te ondersteunen.
mensen wilden zo graag helpen dat de server begin augustus crashte als gevolg van orders. Maar Harding besloot om de nostalgische factor een beetje meer op te voeren en werkte samen met Airbnb voor de lokale bevolking om een nacht bij het etablissement te blijven slapen. De huur van de film kost $ 3,99, en voor slechts een cent meer, mensen konden blijven slapen en hebben een film marathon., Harding zei dat de derde nacht (het evenement vond plaats over drie nachten) was haar favoriet, omdat een jong stel bracht oude VHS-tapes uit hun kindertijd die ze niet in staat zijn geweest om zichzelf te spelen, en keek die op Blockbuster tot diep in de nacht.
VHS spelers zijn niet het enige stuk oude technologie Blockbuster nog heeft. In feite draait het op 1992 computersystemen die niet zijn aangesloten op het internet, en de werknemers gebruiken nog steeds floppy disks en met de hand geschreven lidmaatschapskaarten, omdat de dot-matrix printer kapot is., Toen Harding het bedrijf in 2004 overnam, besloot ze dat het upgraden van de elektronica — en het interieur — niet binnen het budget viel. En werken met bijna 30-jarige technologie waarvoor onderdelen niet eens meer bestaan, is een hele uitdaging gebleken, vooral in pandemische tijden.
“voordat de pandemie toesloeg, ging onze CPU uit — het is een IBM CPU uit de jaren 90, dus het was leuk om iemand te vinden die de harde schijf voor mij kan verwisselen,” legde Harding uit. “Iemand die ik kende werkt voor HP, en zijn vader had voor IBM gewerkt, dus om 6 uur’ s ochtends., op een ochtend probeerden we allemaal uit te zoeken hoe we de server konden veranderen. Tijdens de pandemie haalde iemand die voor IBM werkte zijn garage leeg en vond stukken en vroeg of ik ze wilde, en hij bracht me onderdelen en stukken. Ik hamsterde ook alles nadat de andere winkels gesloten waren — we noemen onze podiumkamer een computerkerkhof… het is verbazingwekkend hoe mensen bij elkaar komen voor ons — ze herkennen de nostalgie en het plezier ervan. Naast Disneyland, heb ik een van de coolste plekken om te werken en iedereen is blij om hier te zijn. Nu zeggen mensen: ‘Ik betaal mijn late honoraria, Hoe kan ik jullie anders helpen?,””
Harding legde uit dat ze ook het originele geluidssysteem hebben dat aanvankelijk bedraad was voor DVD — en VHS-spelers-maar toen Blu-ray de standaard werd, werd het een hele uitdaging voor hen om te upgraden. In het algemeen, Harding zei dat ze zou graag de technologie te upgraden, omdat het haar maanden en maanden van het zoeken naar oude onderdelen zou besparen. Het enige wat ze wel toestaat is dat werknemers hun mobiele telefoons op de vloer gebruiken, nu bekleed met social distancing signs en hand sanitizer, zodat ze films op IMDb kunnen opzoeken — hun computers zijn immers niet op internet gebaseerd.,
prijzen bleven hetzelfde, met nieuwe films verkopen voor $ 3,99 voor een 3-daagse verhuur, terwijl oudere films kregen $.99 voor een week huur. Late vergoedingen zijn nog steeds een ding, en Harding zei dat ze ongeveer 25.000 films in de meer dan 4.000 vierkante meter winkel.
Lees ook: worstelende bioscopen Brace for Blockbuster Drought, Pandemic Second Wave:’October Is Going to Be Ugly’
toen de pandemie voor het eerst toesloeg, zag Harding veel mensen films huren zoals “Contagion” en “Outbreak”, maar nu huren mensen meer rom-com ‘ s.,
“mensen willen nu weg van het deprimerende deel van de pandemie — ze willen beginnen leuk te zijn,” Harding zei. “We hebben net een sectie in de winkel gezet voor de jaren’ 80. mensen voelen zich weer goed. Toen we voor het eerst heropenden, kwamen mensen voor de klassiekers omdat dat films zijn die je niet online kon vinden.,”
hoffelijkheid: Sandi Harding
een ander probleem dat werd veroorzaakt door de pandemie is dat de distributeur van wie Harding haar films vaak liet stoppen met het distribueren van films, zodat ze op dinsdagochtend vroeg films in winkels als Walmart en Target moest vinden, terwijl andere shoppers boodschappen deden voor benodigdheden zoals toiletpapier, Reinigingsdoekjes en voedsel.
als bioscopen gesloten blijven en meer en meer films naar streaming platforms en VOD gaan, zou je denken dat een bedrijf als Blockbuster zich bedreigd zou voelen., Maar voor Harding is het juist het tegenovergestelde.
“I think we’ re going to be fine, ” zei ze. “Het enige leuke wat ik heb gezien, sommige films gaan rechtstreeks naar streaming zoals ‘Mulan’ en het komt nu op DVD, dat is niet anders voor ons, want dat zou gebeuren voor ons als het ging de theatrale route toch. Er zijn nog steeds mensen die niet willen betalen $ 30 voor die nieuwe release. Mensen vragen me altijd, hoe kun je concurreren met Netflix? En ik zeg, je concurreert niet met Netflix., We zijn niet van plan om te concurreren met de streamers, maar we kunnen die persoonlijke klantenservice die u niet thuis in uw bank krijgen.”