haaien zwemmen meestal met de gelijkmatige, vloeibare gratie van een schepsel dat volledig thuis is met zijn plaats in het universum. Grote haaien varen over het algemeen op een ontspannen 1,5 mijl (2,4 kilometer) per uur. Omdat de meeste soorten het slecht doen in gevangenschap, is de maximale zwemsnelheid van een haai zelden gemeten. De Blauwe Haai (Prionace glauca) is een open oceaan zweefvliegtuig, schaven op vleugel-achtige borstvinnen en afgeplatte buik. Er bestaat een dubieuze vermelding van een kleine blauwe haai van ongeveer 2 voet (0.,6 meter) in lengte die werd gevonden om gestaag te zwemmen tegen een stroom van 17,7 mijl (28,5 kilometer) per uur en werd gemeld 43 mijl (69 kilometer) per uur in korte uitbarstingen te bereiken. De meest betrouwbare record van een blauwe haai op snelheid is 24,5 mijl (39,4 kilometer) per uur voor een 6,5-voet- (2-meter-) lange individu.
De Shortfin Mako (Isurus oxyrinchus) is waarschijnlijk de kampioen speedster onder haaien., Het is een open oceaan sprinter, met een zeer gestroomlijnde lichaam, een lunate staart ondersteund door kielen, een scherp puntige snuit, grote ogen en een aantal van de wickedest uitziende tanden in sharkdom. Net als De Witte Haai (Carcharodon carcharias) en een paar van zijn lamnoïde verwanten, heeft de Shortfin Mako een jury-gemanipuleerde bloedsomloop die deze soort in staat stelt om metabole lichaamswarmte te behouden, waardoor hij functioneel warm is. Het is ook een spectaculaire en veel gewilde gamefish, vaak herhaaldelijk springen wanneer verslaafd., Onder sportvissers, deze explosieve activiteit gecombineerd met schitterende ultramarine flanken heeft verdiend de Shortfin Mako de dramatische eretitel, “Blue Dynamite”. De beroemde westerse auteur en Big game angler Zane Grey hield deze soort in bijzonder hoog aanzien, opmerkend dat hooked Shortfins meestal springen in sets van drie, met de derde sprong meestal de hoogste — soms zo veel als 15 tot 20 voet (5 tot 6 meter) boven het oppervlak. Berekeningen tonen aan dat Voor een mako om 6 meter de lucht in te springen, een snelheid van 39 kilometer.,6 kilometer) per uur is vereist — en dit voor een haai die wordt gehinderd door de sleep van een vislijn die uit zijn bek loopt.
onder water en onbelemmerd door een vislijn, is de Shortfin Mako betrouwbaar geklokt met 50 kilometer per uur, en er is een claim dat één individu van deze soort een barstsnelheid van 74 kilometer per uur heeft bereikt. Maar het is uiterst moeilijk om een vis in het wild in een rechte lijn over een gemeten koers te laten zwemmen., Laboratoriummetingen van talrijke soorten vissen — die een breed scala van lichaamsmaten vertegenwoordigen-die tegen een kunstmatige stroom zwemmen, hebben een verrassend uniforme maximale barstsnelheid van ongeveer 10 keer de lichaamslengte per seconde aangetoond. Dus, voor een gemiddelde, 6,5-foot (2-meter) Shortfin, zijn theoretische maximumsnelheid zou kunnen zijn iets van de Orde van 45 mijl (72 kilometer) per uur. Toch zijn sommige schattingen van de topsnelheid van een Shortfin Mako aanzienlijk hoger.,in een poging om de maximale zwemsnelheid van de Shortfin Mako te bepalen, ondernamen twee Nieuw-Zeelandse onderzoekers een eenvoudig experiment dat verbazingwekkende resultaten opleverde. Voor de kust van Auckland filmde aquariaan Craig Thorburn en filmmaker Mike Bhana een 1 meter lange jonge Shortfin Mako-naar schatting ongeveer een jaar oud-achter een camera met lokaas achter hun boot. De haai leek geen problemen te hebben met het bijhouden van de gesleept array met gemiddelde snelheden, dus de onderzoekers besloten om te versnellen om te zien hoe snel de kleine Mako kon gaan., Uit dit experiment schatten Thorburne en Bhana dat de haai versnelde van een dode stop om een afstand tot het aas van meer dan 30 meter te overbruggen in slechts twee seconden.
Als, zoals Thorburn en Bhana bevestigen, de haai inderdaad begon met een stilstand — wat gedragsmatig onwaarschijnlijk lijkt — om de opgegeven afstand in de opgegeven tijd te overbruggen, moet de kleine Mako een versnelling hebben bereikt van ten minste 15 meter per seconde, per seconde. Deze versnelling is vergelijkbaar met die van de snelste sportauto ‘ s en lijkt nogal onwaarschijnlijk., Niettemin, met behulp van dit cijfer als de constante snelheid van acceleratie, berekeningen suggereren dat tegen de tijd dat deze kleine Mako bereikte ingehaald met het aas, het bereikte een topsnelheid van ongeveer 68 mijl (110 kilometer) per uur! Maar het moet worden benadrukt dat als een van Thorburn en Bhana ‘ s schattingen (de oorspronkelijke snelheid van de haai, de werkelijke afstand afgelegd, de tijd die nodig is om het aas te bereiken, enz.) is onnauwkeurig, dit verrassende cijfer zou wel eens ‘off’ kunnen zijn.,
Het is niet verrassend dat Shortfin Mako ‘ s zelfs de snelste vissen kunnen vangen — er is een record van een 750-pond (340-kilogram) Mako met een hele 120-pond (54,5-kilogram) Broadbill zwaardvis (Xiphias gladius) in zijn maag; het is echter onzeker of de haai de zwaardvis oversprinte of overmanoeuvreerde. De witte haai is een van de belangrijkste roofdieren van de zee, in staat om snelle prooien zoals tonijn, zeeleeuwen en dolfijnen te vangen en te consumeren. Het is daarom natuurlijk om zich af te vragen over de topsnelheid.,
helaas heeft nog niemand de zwemsnelheid gemeten van een witte haai die plat gaat. Analyse van witte haaien die een met videocamera uitgeruste surfplank aanvallen bij de South Farallon Islands, Californië, geven een indicatie van de aanvalssnelheid van dit dier. De huidige consensus onder haaienwetenschappers is dat de hoogste zwemsnelheid van de Witte Haai minstens 40 kilometer per uur is. Mijn eigen ruwe berekeningen van het type “back-of-the-envelope” — gebruikmakend van verschillende methoden-suggereren dat de witte haai een snelheid van 56 kilometer per uur of meer kan bereiken., Dat lijkt misschien niet erg snel, maar het is zeven keer sneller dan de beste Olympische zwemmer en waarschijnlijk minstens tien keer sneller dan jij en ik aankunnen.
om de topsnelheden van haaien te vergelijken met die van andere zwemdieren, zie “Haulin’ Bass ”