Deze bijdrage aan Animals and Us werd geschreven door Dr.Courtney Plante, een sociaal psycholoog en medeoprichter van het International Anthropomorphic Research Project. Dit is een internationaal team van sociale wetenschappers die het harige fandom bestuderen. Hij is ook de hoofdauteur van een compendium van bevindingen uit hun studies van het harige fandom. (U kunt het boek FurScience lezen! hier.)
Furries., Je kent ze misschien als “de mensen die zich verkleden in de gigantische mascotte kostuums van dieren.”Of, afhankelijk van de media die je consumeert, ken je ze misschien ook als “de mensen die denken dat ze dieren zijn en een rare fetisj voor bont hebben.”Of, net zo waarschijnlijk, heb je nog nooit gehoord van de term “harige” voor buiten de context van uw huisdier hond of de buurman met de rug haar die zijn gazon maait zonder een shirt op elke zaterdag. Ongeacht wat je wel of niet hebt gehoord over furries, het zou je kunnen verbazen om te horen dat er een team van onderzoekers is die hun carrière hebben gewijd aan het bestuderen van dit fandom., Misschien nog verrassender is wat bijna tien jaar onderzoek over dit onderwerp ons allemaal kan vertellen over hoe we ons verhouden tot dieren, hoe we onszelf begrijpen, en hoe we er baat bij hebben om het innerlijke kind zo nu en dan de vrije loop te laten.
Wat zijn furries?
voordat we praten over wat we kunnen leren van furries, zou het nuttig zijn om een idee te hebben van wat ze precies zijn. Simpel gezegd, furries zijn fans., Op dezelfde manier dat Star Trek fans zijn fans van Star Trek en sport fans zijn fans van sport, furries zijn fans van media die antropomorfe dieren—dat wil zeggen, dieren die lopen, praten, en anders doen menselijke dingen. Op het eerste gezicht lijkt het alsof antropomorfe dieren een bizar ding zijn om fan van te zijn. Dat is totdat je je realiseert dat de meeste Noord-Amerikanen vandaag opgegroeid Mickey Mouse en Bugs Bunny cartoons en het lezen van boeken als het verhaal van Peter Rabbit en Charlotte ‘ s Web, en zet deze trotse traditie door onze kinderen te nemen om de films zoals Zootopia te zien., Zeker, het beoogde publiek van deze werken kunnen kinderen zijn, maar hetzelfde kan ook worden gezegd voor Star Wars en Harry Potter, een feit dat de miljoenen volwassen fans van deze serie ook niet heeft afgeschrikt.
demografisch bestaat het harige fandom voornamelijk uit blanke mannen in hun tienerjaren tot midden twintig., Voor het grootste deel, ze vertegenwoordigen wat je zou verwachten te vinden in een typische geek of nerd subcultuur: bovengemiddelde schoolprestaties (bijna de helft zijn studenten), een interesse in computers en wetenschap, en een passie voor video games, science fiction, fantasy, en anime. Minder typisch is echter de LGBTQ-demografie van het fandom: Furries hebben zeven keer meer kans dan de algemene bevolking om zich als transgender te identificeren en ongeveer vijf keer meer kans om zich als niet-heteroseksueel te identificeren., Gezien deze samenstelling zal het niet als een verrassing komen dat het furry fandom een gemeenschap is die in niet geringe mate wordt gedefinieerd door zijn inclusiviteit. Dit fandom omarmt de normen van Gastvrij en niet-oordelend zijn voor iedereen.
maar zijn furries niet…?
misvattingen over furries zijn er in overvloed, met mediaartikelen die hen routinematig beschrijven als fetisjisten of als psychologisch disfunctioneel mensen. Veel van dergelijke misvattingen zijn aantoonbaar onjuist, vaak voortgekomen uit een gebrek aan duidelijk begrip over wat furries als groep doen., Bijvoorbeeld, de misvatting dat furries zijn mensen die seksuele bevrediging te verkrijgen van het dragen van mascotte-stijl fursuits stamt uit een klein percentage van de furries, ongeveer 20 procent, die hun fanship manifesteren door middel van kostuums. Echter, zoals met andere fan gemeenschappen (bijvoorbeeld, Video game convention deelnemers, anime cosplayers, sportfans die het shirt van hun team dragen), dergelijke kostuums wordt zelden gedaan met het doel van seksuele bevrediging en wordt bijna altijd gedaan als een vorm van zelfexpressie of prestaties., En, net als andere fandoms, kan iemands interesse in harige zich op verschillende manieren manifesteren: tekenen of inbedrijfstellen van harige illustraties en schrijven, spelen van harige spelletjes, kostuums en optreden, en samenzijn met anderen die dezelfde interesse delen.
een dergelijke misvatting komt voort uit de verkeerde overtuiging dat furries geen fans zijn, maar eerder mensen zijn die geloven dat ze, geheel of gedeeltelijk, dieren zijn. In werkelijkheid weerspiegelt deze definitie beter een groep die bekend staat als Therians, wiens gevoel van zelf ook niet-menselijke dieren omvat (bijv.,, de geest van een wolf gevangen in een menselijk lichaam). De overgrote meerderheid van de furries voelen zich volledig menselijk en hebben geen verlangen om een niet-menselijk dier te worden; ze genieten gewoon van media waarin dieren staan die lopen, praten en andere menselijke dingen doen.
Wat kunnen furries ons leren over onze eigen psychologie?
nu u een beter begrip hebt van wat furries zijn en wat ze niet zijn, is het de moeite waard om u af te vragen wat bijna tien jaar onderzoek over deze groep ons over mensen in het algemeen kan vertellen. Drie bevindingen zijn van bijzonder belang.
1., Furries zijn een uitstekende case study voor het psychologische principe van morele inclusie en hoe het zich verhoudt tot niet-menselijke dieren. Simpel gezegd, wanneer iets is opgenomen in het morele domein van een persoon, is het onderworpen aan hun morele principes. In tegenstelling, dingen die uitgesloten zijn van dat morele domein worden beschouwd buiten morele overweging. Praktisch gesproken vallen degenen die binnen onze in-groep vallen ook binnen ons morele domein, terwijl degenen die behoren tot out-groepen minder kans hebben om morele overweging te krijgen., In het geval van furries, die veel tijd besteden aan het antropomorfiseren van dieren, betekent dit dat veel niet-menselijke dieren binnen hetzelfde morele domein vallen als mensen. Als zodanig is het waarschijnlijker dat furries dan niet-furries zich verzetten tegen het gebruik van niet-menselijke dieren voor commerciële of onderzoeksdoeleinden.
2. De overgrote meerderheid van de furries maakt een fursona-dat wil zeggen, een harige-themed avatar gebruikt om te communiceren met andere leden van het fandom., Fursonas bestaan meestal uit een of meer diersoorten, een naam en persoonlijkheidskenmerken of andere kenmerken. Gezien de fantasie-themed aard van de harige fandom, individuele furries zijn vrij om representaties van zichzelf onbegrensd door de realiteit te creëren. Als zodanig kunnen ze zichzelf herbeginnen met betrekking tot leeftijd, geslacht, persoonlijkheid of fysieke kenmerken. Onderzoek heeft aangetoond dat de meeste furries fursonas maken die vergelijkbare, maar geïdealiseerde versies van zichzelf vertegenwoordigen. Veel furries melden dat hun eigen zelfconcept na verloop van tijd meer lijkt op dat van hun fursona., Dit kan te wijten zijn aan het feit dat, na verloop van tijd, anderen met hen beginnen te communiceren als dat geïdealiseerde zelf, het valideren en hen helpen om het als deel van zichzelf te internaliseren.
3. De harige wereld is er een van fantasie, waar draken naast elkaar bestaan met tweevoetige, pratende wolven en onmogelijke hybriden. Omdat de wereld van harige inhoud zo breed en all-inclusive is, heeft het fandom zelf de neiging om die normen te weerspiegelen., Immers, als ik tijd spendeer alsof ik een neonblauwe kat ben die loopt en praat, ben ik dan in een positie om je te beoordelen op wat je draagt of hoe je je identificeert? Hiertoe beschrijven veel furries het fandom als een van de eerste plaatsen waar ze zich thuis voelden, iets dat moet worden gecontextualiseerd met het feit dat furries ongeveer 50 procent meer kans hebben dan de gemiddelde persoon om te melden dat ze gepest zijn tijdens de kindertijd. Voor de meeste furries gaat het fandom over meer dan af en toe een kinderachtige Fantasie koesteren., Het gaat om het smeden van levenslange vriendschappen en het opbouwen van een sociaal ondersteunend netwerk in een gemeenschap die hen niet zal beoordelen voor het hebben van onconventionele belangen. Terwijl de meesten van ons naar iemand keken die cartoons of kostuums bekeek als een antropomorfe hond, vroegen ze zich af: “Wat is er mis met die persoon?”De gegevens suggereren dat diezelfde fantasieactiviteiten een fundamenteel onderdeel zijn van het psychologische welzijn van die persoon.,
misschien wel het meest fascinerende dat een decennium van onderzoek naar furries ons kan vertellen is dat furries uiteindelijk niet anders zijn dan wie dan ook—ze hebben dezelfde behoefte om erbij te horen, een positief en duidelijk gevoel van zelf te hebben, en behoefte aan zelfexpressie. Furries, met andere woorden, zijn net als jij—maar met nepbont!
Klik hier voor een lijst van publicaties over furries van het International Anthropomorphic Research Project. Dr. Courtney Plante kan worden gecontacteerd op [email protected].