I ‘ m standing on the lawn of the Jim Beam distillery in Claremont, Kentucky. De kleverige zomerhitte is onderdrukkend en alles wat ik kan ruiken is bourbon — zijn aroma doordringt de lucht als een sterk parfum. Het pand is uitgestrekt en voelt afgelegen, hoewel ik weet dat de snelweg is niet ver weg. In de verte staan de enorme pakhuizen die meer whisky bevatten dan een strook Brooklyn dive bars. In de buurt zijn een kleine rode schuur en een oud, statig huis met een wrap around veranda compleet met schommelstoelen., Het is beeld perfect.mijn laatste interactie met iets dat op whisky leek was toen ik 22 was en zoveel Jack Daniel ‘ s dronk dat ik mijn ex huilend belde, denkend dat ik zou sterven. Klassiek. behalve die noodlottige nacht, zijn whiskey en ik niet echt iets geweest. Met uitzondering van de meer slaapzaal-vriendelijke fles van Daniel ‘ s, Het is altijd leek een oude man drinken of een plengoffer voor rijke Donald Draper-types die dure flessen hamsteren om te pronken met hun vrienden., Whisky is intimiderend, doordrenkt van traditie en geschiedenis, met zo veel onuitgesproken regels over hoe het te consumeren “correct.”Het deed me afvragen, namens ons allemaal die willen genieten van het, maar hebben geen idee wat de big deal is over Pappy Van Winkle-hoe begint men nippen van deze saus als een pro?als achtste generatie Beam distiller en maker van Little Book Whiskey, Freddie Noe, zegt tijdens een persbijeenkomst die ik bijwoonde voor zijn nieuwste blended whiskey release: “There’ s no wrong way to drink our whiskey. Drink het zoals je wilt.,”Dus met die opzwepende woorden van bemoediging, ben ik klaar om whisky nog een keer te proberen. En na een korte maar meeslepende ervaring bij distilleerderijen, hier is mijn (voorheen) clueless drinker ‘ s guide to whiskey.
The Basics
Bourbon is slechts één tak van de whisky of whisky (alleen op de laatste manier gespeld als het uit Schotland, Japan of Canada komt) boom. En whisky is de overkoepelende categorie die bourbon, rogge en scotch omvat, maar ook verschillende variaties van whisky proper – Iers, Tennessee, en Japanse, bijvoorbeeld.,
het verschil tussen de verschillende vloeistoffen komt neer op ingrediënten, hoe ze verouderen, en sommige vreemd specifieke wetten. Net als voor bourbon, moet het in de VS worden gemaakt (het wordt meestal gemaakt in Kentucky) om het bourbon te kunnen noemen. Whisky kan worden gemaakt van letterlijk elke hoog-zetmeel graan, zelfs iets zo vreemd als quinoa. Maar de meest voorkomende basen zijn maïs, tarwe, rogge en mout gerst. Deze kunnen worden gecombineerd of niet. Bijvoorbeeld, alle Jim Beam bourbon is gemaakt van een mix van maïs, rogge en mout gerst. Ondertussen, een single malt scotch, heb ik onlangs geleerd, kan alleen worden gemaakt van gemoute gerst.,
maar de grondstoffen ondergaan allemaal hetzelfde basisproces om alcohol te worden. De korrels worden gemalen en gekookt in een puree. Vervolgens wordt gist toegevoegd en de korrels fermenteren als de gist eet alle suiker en maakt alcohol., Tijdens een rondleiding door hun distilleerderij, vertelt Jim Beam ‘ s Amerikaanse Stillhouse manager, Jason Betts me dat de gefermenteerde vloeistof vervolgens wordt gedistilleerd tot alcohol in iets genaamd een “still”, die de alcohol opwarmt om te dampen en dan afkoelt het weer naar beneden in vloeistof verwijderen van water en onzuiverheden langs de weg.
Betts legt uit dat whisky meestal twee keer gedistilleerd wordt en nooit voorbij 160 proof gaat, omdat hoe meer je het distilleert-en hoe hoger het proof-hoe minder smaak er is., Hij voegt daaraan toe dat goede wodka zo vaak en bij hogere temperaturen wordt gedistilleerd — het wordt verondersteld vrijwel smaakloos te zijn, wat knapperig en aangenaam versus bitter kan zijn (denk na over hoe goedkope wodka smaakt).
na het distillatieproces wordt de alcohol toegevoegd aan vaten. Bourbon of rogge moet gaan in nieuwe verkoolde witte eiken vaten, anders kunnen ze wettelijk niet bourbon of rogge worden genoemd. Het is blijkbaar cool om scotch in een oude port of sherry vat te doen., Dan zit de alcohol daar in de vaten voor een bepaald aantal jaren-ten minste twee jaar voor bourbon-interactie met het hout, die helpt de smaak van de alcohol.
hoe varieert whisky in smaak?over smaak gesproken, al deze variaties in het proces kunnen diep van invloed zijn op de smaak van de whisky. Dus als je niet echt weet waar je naar moet zoeken, kan het moeilijk zijn om erachter te komen of iets je sokken gaat rocken of naar sokken smaakt., Maar er is een aantal basiskennis die kan helpen sturen u in de juiste richting als je staar plank van drank aan de bar en weet niet waar te beginnen.
de belangrijkste ingrediënten zijn van grote invloed op hoe de whisky smaakt. Rogge-zware whisky ’s zoals Sazerac en gekruide blends zoals Alpine’ s Lafayette bourbon hebben de neiging om een beetje een kick te hebben. Ze hebben noten van kaneel die, zoals Betts het beschrijft, een “vet, peperige smaak in de achterkant van je gehemelte.”Maïs gebaseerde whisky’ s (waaronder bourbon) hebben zoete karamel en vanille smaken., Whiskeys op basis van tarwe zoals Woodford Reserve Wheat hebben ook zoete maar uitgesproken honingachtige tonen.
ten slotte draagt moutgerst whisky-chocolade, koffie en soms zelfs bieraroma ‘ s bij aan whisky. Maar afhankelijk van hoe het gedroogd is kun je andere karakters in de mix krijgen. Bijvoorbeeld, als de moutgerst werd gedroogd met behulp van turf (een bodemachtige stof), zal de whisky rokerige, kampvuurachtige noten hebben.,
Ik heb geleerd dat de vaten ook veel smaak toevoegen; als whisky niet gerijpt is in een houten vat zou het worden beschouwd als maneschijn — heldere, ongepakte whisky met absurd hoog alcoholgehalte (zoals 190 bewijs). Volgens Betts, ” 70% van de smaak komt uit het vat.”Het hout werkt als een spons, “ademt” de alcohol in en uit, het toevoegen van suiker uit het hout.,
een andere vuistregel is dat hoe ouder de whisky is, hoe smaakvoller en complexer hij is omdat hij meer tijd heeft gehad om in het vat te zitten en smaken uit het hout te absorberen. Maar een woord van voorzichtigheid, afhankelijk van de regels van het land als het gaat om het onthullen van leeftijd, de leeftijd op de fles misschien niet zo nauwkeurig als het leidt u te geloven. Zoals Noe uitlegt, kun je in sommige landen — zoals Canada — de whisky in een nieuw vat doen of zelfs de whisky opnieuw distilleren en nog steeds de originele datum gebruiken die in het eerste vat werd gezet.,
hoe drink ik whisky alsof ik weet wat ik doe?
terwijl puristen zouden kunnen zeggen dat de enige manier om whisky te drinken puur is, is dat totaal BS. Zoals Noe zegt, whisky kan worden genoten vrijwel elke manier die u wilt. Ik kan getuigen na mijn weekend, whisky-doordrenkt ijs is heerlijk.
Ik heb ook vreugde gevonden in een whiskycocktail omdat verschillende smaken gelaagd zijn en ze de brandwond dempen die mijn grootvader zou zeggen ” puts hair on your chest.”Maar als je whiskey sans ice cream of mixer gaat consumeren, is de beste manier om erachter te komen of je het leuk gaat vinden om een grote snuif te nemen., Noe hecht veel belang aan de geur van whisky. “Als het plat in de neus of heeft een off neus … het heeft de neiging om het perspectief van de whisky te veranderen voordat het zelfs geproefd,” zegt hij. (Kant opmerking: “neus” is gewoon een ander woord voor geur.)
toen ik vier verschillende merken bourbon probeerde (Knob Creek, Basil Hayden ‘s, Booker’ s en Baker ‘ s) met Noe — voor experimentele doeleinden, natuurlijk — identificeerde hij tonen van Karmel, vanille, eik en kaneel in hen.
kon ik alle aroma ‘ s ruiken die Noe beschreef toen we door elke bourbon heen werkten? Geen., Maar ik ben verzekerd door een schrijver voor de Whiskey recensent dat het tijd kost om die gevoeligheid te verwerven die je in staat stelt om de subtiliteiten te onderscheiden. Dat gezegd hebbende, sommige smaken zijn makkelijker te ruiken dan anderen. Bijvoorbeeld, als ik een cocktail met Islay single malt scotch in een bar in Toronto later in de week, Ik kan zeker ruiken de rokerige, turf smaak, die misschien bewijst dat mijn reukgevoeligheden als het gaat om bruine drank zijn uitbreiding.,
nog een opmerking over de burn: als whisky op zichzelf te hard is voor je gehemelte, maar je wilt het niet versnijden met een mixer, voeg dan een paar druppels koud water of een kubus ijs toe. Terwijl het vragen om een kubus in een bar kan je eruit zien als een whisky expert/snob, ik ben verteld dat het water of ijs “breekt het oppervlak” en zal u helpen de smaken een beetje beter te proeven. De wetenschap steunt het ook: een studie uit 2017 toonde aan dat het toevoegen van een kleine hoeveelheid water whisky beter laat smaken omdat het de concentratie van smaakstoffen op het oppervlak van de drank verhoogt.,
voor deze reis dacht ik eerlijk gezegd dat ik nooit whisky zou drinken na mijn Jack-bingeing ervaring (dit is niet de enige alcohol jeugdige domheid heeft verpest voor mij). Maar een deel van mijn overspel plan betekent afstuderen van drinken om dronken te worden naar drinken omdat je echt van iets geniet. Dus weet dat er ruimte is op het spectrum tussen weggegooid whisky en ondraaglijke Whiskey Snob — en mijn tips kunnen je ergens comfortabel in het midden.
Opmerking van de redactie: de distillery tour die in dit verhaal wordt genoemd, werd betaald door Jim Beam.