in januari 1827, Pathkiller, de belangrijkste chief en laatste erfelijke chief van de Cherokee, en twee weken later, Charles R. Hicks, Ross ‘ mentor, beide overleden. Ross, als voorzitter van het Nationaal Comité en Major Ridge, als voorzitter van de Nationale Raad, waren verantwoordelijk voor de zaken van de stam. In een brief van 23 februari 1827 aan kolonel Hugh Montgomery, de Cherokee agent, schreef Ross dat met de dood van Hicks, hij de verantwoordelijkheid had genomen voor alle openbare zaken van de natie., Charles Hicks ‘ broer William diende kort als interim chief totdat een permanent chief kon worden gekozen. Hoewel hij geloofde dat hij de natuurlijke erfgenaam was van de positie van zijn broer, had William Hicks geen indruk gemaakt op de stam met zijn capaciteiten. Een meerderheid van de mensen wist dat gedurende het jaar Ross, niet Hicks, had gezorgd voor alle alledaagse zaken van de stam. Op 17 oktober 1828 werd John Ross door de Cherokee verkozen tot Chief.de Cherokee Council heeft een reeks wetten aangenomen die een tweekamerstelsel vormen., In 1822 creëerden ze het Cherokee Supreme Court, als afsluiting van de oprichting van een drie-branch regering. In mei 1827 werd Ross gekozen in de 24 leden van het Constitutioneel Comité. Het stelde een grondwet op voor een hoofdchef, een Raad van de hoofdchefs en een Nationaal Comité, die samen de Algemene Raad van de Cherokee Nation zouden vormen, een constitutionele republiek. Hoewel de grondwet in oktober 1827 werd geratificeerd, werd hij pas in oktober 1828 van kracht, toen Ross werd verkozen tot hoofdcommissaris., Hij werd herhaaldelijk herkozen en behield deze positie tot aan zijn dood in 1866. Hij was erg populair, onder zowel full-bloods, die bestond uit driekwart van de bevolking, en mixed-bloods.de Cherokee had een constitutionele republiek met Gedelegeerd gezag in het leven geroepen die in staat was een duidelijk beleid op lange termijn te formuleren om de nationale rechten te beschermen.
Supreme Court litigationEdit
John Ross in pak met top hat.,Ross vond steun in het Congres van personen in de Nationale Republikeinse Partij, zoals senatoren Henry Clay, Theodore Frelinghuysen, Daniel Webster en vertegenwoordigers Ambrose Spencer en David (Davy) Crockett. Ondanks deze steun deelde John H. Eaton, minister van oorlog (1829-1831), Ross in April 1829 mee dat president Jackson het recht van Georgië zou steunen om haar wetten over het Cherokee-volk uit te breiden.,op 8 December 1829 hield president Andrew Jackson een toespraak waarin hij zijn voornemen aankondigde om in de lente van 1829 een wetsvoorstel door het Congres te laten aannemen dat indianenstammen die in de zuidoostelijke staten wonen ten westen van de Mississippi zouden moeten verhuizen.,op 19 December 1829 vaardigde de Georgia legislature een reeks wetten uit die een groot deel van het land van Cherokee in beslag namen, de wet van Cherokee in het geconfisqueerde gebied nietig maakten, verdere bijeenkomsten van de regering van Cherokee in Georgië verbood, contracten tussen Indianen en blanken nietig verklaarde tenzij twee blanken getuige waren, Indianen niet in staat stelde om te getuigen tegen een blanke persoon in de rechtbank en Cherokee verbood om op hun eigen land naar goud te graven. De wetten werden in werking gesteld op 1 juni 1830. Deze werden berekend om de Cherokee te dwingen te bewegen.,in mei 1830 keurde het Congres Jackson ‘ s verwijderingsbeleid goed door de Indian Removal Act aan te nemen. Jackson tekende de Act op 23 mei. Het gaf de president toestemming om land ten westen van de Mississippi opzij te zetten om te ruilen voor het land van de Indische Naties in het zuidoosten. In de zomer van 1830 drong Jackson er bij de Cherokee, Chickasaw, Choctaw en Creek op aan om individuele verdragen te ondertekenen die de verwijdering uit hun thuisland accepteren. De Cherokee weigerde een vergadering in Nashville bij te wonen die Jackson voorstelde. De andere stammen tekenden op Jackson ‘ s Voorwaarden.,toen Ross en de Cherokee-delegatie faalden in hun pogingen om Cherokee-landen te beschermen door middel van transacties met de uitvoerende macht en het Congres, nam Ross de radicale stap om Cherokee-rechten te verdedigen via de Amerikaanse rechtbanken. In juni 1830, op aandringen van Senator Webster en Senator Frelinghuysen, selecteerde de Cherokee delegatie William Wirt, US Attorney General in de Monroe en Adams administraties, om Cherokee rechten te verdedigen voor het Amerikaanse Hooggerechtshof.wirt voerde twee zaken aan namens de Cherokee: Cherokee Nation vs Georgia en Worcester vs Georgia., In Cherokee Nation vs Georgia,’ Chief Justice John Marshall erkend dat de Cherokee waren een soevereine natie, verklaren: “hij Cherokees als een staat, als een afzonderlijke politieke samenleving, gescheiden van anderen, in staat om het beheer van haar eigen zaken en het besturen van zichzelf, heeft, naar de mening van een meerderheid van de rechters, volledig succesvol geweest.”Maar hij dwong president Jackson niet om actie te ondernemen die de Cherokee zou verdedigen tegen de wetten van Georgia, omdat hij niet vond dat het Amerikaanse Hooggerechtshof oorspronkelijke jurisdictie had over een zaak waarin een stam een partij was.,in 1832 definieerde het Hooggerechtshof de relatie tussen de federale regering en de Cherokee Nation. In de zaak Worcester vs. Georgia oordeelde het Hof dat Georgië zijn wetten niet kon uitbreiden naar de Cherokee-natie omdat dat een macht van de federale overheid was. Marshall verklaarde dat ” de daden van Georgië weerzinwekkend zijn voor de Grondwet, wetten en verdragen van de Verenigde Staten., Zij bemoeien zich met geweld met de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en de Cherokee-natie, waarvan de regulering, volgens de vaste beginselen van onze Grondwet, uitsluitend aan de regering van de Unie is toevertrouwd.”De Cherokee werden beschouwd als soeverein genoeg om zich legaal te verzetten tegen de regering van Georgië, en ze werden aangemoedigd om dat te doen.het Hof stelde dat de Cherokee-natie afhankelijk was van de federale overheid, net als een protectoraatstaat, maar nog steeds een soevereine entiteit., Maar het geschil werd betwist toen federale wetgeving in de vorm van de Indiase Removal Act uitgeoefend de federale overheid de wettelijke bevoegdheid om de hele zaak te behandelen. De reeks beslissingen bracht Jackson politiek in verlegenheid, toen Whigs de kwestie probeerde te gebruiken in de verkiezingen van 1832. Zij steunden grotendeels zijn eerdere mening dat de “Indiase kwestie” een kwestie was die het best door de federale overheid, en niet door de lokale autoriteiten werd behandeld.
ondertussen had de Cherokee Nation financiële moeilijke tijden gekend. De VS., de overheid was gestopt met het betalen van de overeengekomen $6.000 lijfrente voor eerdere land cessies, Georgië had effectief afgesneden van alle inkomsten uit de goudvelden in Cherokee land, en de aanvraag van de Cherokee natie voor een federale overheidslening werd afgewezen in februari 1831. Met grote moeite (en particuliere donaties) was Ross in staat om de juridische rekeningen van de Cherokee Nation te betalen.tijdens een bijeenkomst in mei 1832 sprak rechter John McLean van het Hooggerechtshof met de delegatie van Cherokee om zijn mening te geven over hun situatie., McLean ’s advies was om” te verwijderen en uitgegroeid tot een grondgebied met een patent in vergoeding eenvoudig aan de natie voor al haar landen en een gedelegeerde in het Congres, maar het voorbehouden aan zichzelf het volledige recht van de wetgeving en de selectie van alle officieren.”Hij stemde ermee in om Ross een brief te sturen waarin hij zijn mening uiteenzet. Ross was woedend en geloofde dat dit een vorm van verraad was.McLeans advies leidde tot een splitsing binnen de Cherokee-leiding toen John Ridge en Elias Boudinot aan Ross ‘ leiding begonnen te twijfelen., John Ridge stelde tijdens de nationale raadsvergadering in oktober 1832 een resolutie voor om een delegatie naar Washington te sturen om een verwijderingsverdrag te bespreken met president Jackson. De Raad verwierp Ridge ‘ s voorstel en koos in plaats daarvan Joseph Vann, John Baldridge, Richard Taylor en John Ross om de Cherokee te vertegenwoordigen. In februari 1833, Ridge schreef Ross te pleiten dat de delegatie uitgezonden naar Washington die maand moet beginnen met de verwijdering onderhandelingen met Jackson., Ridge en Ross hadden geen onverzoenlijke wereldbeelden en geloofden ook niet dat de Cherokee de Georgische usurpatie van Cherokee land kon afweren. Ridge was echter woedend dat Ross had geweigerd Jackson ‘ s aanbod te overwegen om de Cherokee $3.000.000 te betalen voor al hun land in Georgia, Alabama en Tennessee.in deze omgeving leidde Ross een delegatie naar Washington in maart 1834 om te proberen te onderhandelen over alternatieven voor verwijdering., Ross deed verschillende voorstellen, maar de Cherokee Nation kan geen van Ross ‘ plannen hebben goedgekeurd, noch was er een redelijke verwachting dat Jackson genoegen zou nemen met een overeenkomst, afgezien van verwijdering. Deze aanbiedingen, in combinatie met de lange cross-continentale reis, gaf aan dat Ross ‘ strategie was om de onderhandelingen over verwijdering voor onbepaalde tijd te verlengen. Er was de mogelijkheid dat de volgende President meer geneigd zou zijn.Ross ‘ strategie was gebrekkig omdat het gevoelig was voor het sluiten van een verdrag door de Verenigde Staten met een minderheidsgroep., Op 29 mei 1834 kreeg Ross van John H. Eaton te horen dat een nieuwe delegatie, waaronder Major Ridge, John Ridge, Elias Boudinot en Ross ‘ jongere broer Andrew, gezamenlijk de “Ridge Party” of “Treaty Party” genoemd, in Washington was aangekomen met het doel een verwijderingsverdrag te ondertekenen. De twee partijen probeerden zich te verzoenen, maar in oktober 1834 waren ze nog steeds niet tot een akkoord gekomen. In januari 1835 waren de facties weer in Washington., Onder druk van de aanwezigheid van de Ridge Party stemde Ross op 25 februari 1835 in om alle Cherokee-landen ten oosten van de Mississippi in te ruilen voor land ten westen van de Mississippi. Hij maakte het afhankelijk van de aanvaarding van de Voorwaarden door de Algemene Raad.,
Treaty of New Echota and Trail of TearsEdit
Historische marker op de locatie van Ross ‘ huis in Bradley County, Tennessee
minister van oorlog Lewis Cass geloofde dat dit nog een andere truc was om actie op verwijdering uit te stellen voor een extra jaar, en dreigde het verdrag met John te ondertekenen. Ridge. Op 7 November 1835 werden Ross en zijn gast, John Howard Payne, gearresteerd door de Georgia guard in Ross’ huis in Flint Springs in Bradley County, Tennessee en overgebracht naar Spring Place, Georgia, waar ze gevangen werden genomen., Op 29 December 1835 tekende de Verdragspartij het Verdrag van New Echota met de Verenigde Staten waarvan de meeste Cherokee dachten dat de ondertekenaars onbevoegd waren. Ross kon echter niet stoppen met de handhaving ervan. Onder bevel van President Martin Van Buren dwongen generaal Winfield Scott en 7.000 federale troepen Cherokee te verwijderen, die in 1838 niet naar het Indiase grondgebied emigreerden. Deze gedwongen verwijdering werd bekend als het spoor van tranen. Toen hij zijn nederlaag accepteerde, overtuigde Ross generaal Scott om hem toe te staan een groot deel van het verwijderingsproces te begeleiden.,toen hij ‘ s avonds laat terugkeerde naar zijn huis aan het hoofd van Coosa, zag Ross een man die hij niet herkende in zijn huis. Hij zei tegen de man om zijn paard te voeren en hem op te sluiten voor de nacht. In plaats daarvan, de vreemdeling volgde hem naar de deur, identificeerde zichzelf als Stephen Carter en vertelde Ross dat hij nu eigenaar van het pand en had papieren om het te bewijzen. Ross hoorde toen dat agenten van Georgia Carter eerder in de week het huis hadden gegeven, nadat hij zijn familie had uitgezet. Ross werd onteigend door Georgia (en Carter) en was nu dakloos. De volgende dag ontdekte Ross dat familieleden zijn vrouw Quatie onderdak hadden gegeven., Quatie was een van de vele Cherokee ‘ s die onderweg stierven. Volgens een van de soldaten die de groep begeleidde, had ze haar jas gegeven aan een kind dat huilde vanwege de kou. Een paar dagen later stierf ze aan longontsteking bij Little Rock aan de Arkansas rivier.omdat het verkopen van gemeenschappelijke gronden een halsmisdaad was onder de Cherokee-wet, vermoordden tegenstanders van het Verdrag Boudinot, Major Ridge en John Ridge na de migratie naar Indiaas grondgebied. Stand Watie, de broer van Boudinot, werd ook aangevallen, maar hij overleefde. De moordenaars werden nooit publiekelijk geïdentificeerd of berecht in de rechtbank., Generaal Matthew Arbuckle, commandant van Fort Gibson, beweerde dat hij hun identiteit kende, maar nooit probeerde ze te arresteren. Sommige Cherokee, in het bijzonder degenen die verbonden zijn aan de pro-verdragspartij, beweerden dat Chief John Ross van tevoren wist van de moorden. Vele jaren later, Chief Ross ‘ zoon Allen, schreef dat dit niet zo was. Allen ‘ s brief zou in het bezit zijn van de Oklahoma State Historical Society. Daarna waren er jaren van geweld tussen de twee facties.,gezien de controverse over de strijd over grondgebied en Ross ‘ persoonlijke rijkdom, beschouwde een vocale minderheid van Cherokee en een generatie van politieke leiders in Washington Ross als dictatoriaal, hebzuchtig, en een “aristocratische leider trachtte de Cherokee natie te bedriegen”. Ross had ook invloedrijke aanhangers in Washington, waaronder Thomas L. McKenney, de Commissaris van Indiase zaken (1824-1830). Hij beschreef Ross als de vader van de Cherokee natie, een Mozes die “leidde…,zijn volk in hun exodus uit het land van hun geboorte naar een nieuw land, en van de wilde staat naar die van de beschaving.”
Remarriagedit
John Ross werd geïntroduceerd in de nietmachine familie van Brandywine Springs, Delaware door Thomas McKenney in 1841. Ross had veel gemeenschappelijke interesses met John Stapler, een koopman en weduwnaar. Zijn oudste dochter, Sarah, zorgde voor haar jongere broers en zussen en raakte bevriend met Ross. Echter, haar jongere zus, Mary Brian Stapler, ontwikkelde een echte liefde voor Ross en initieerde een romantische gehechtheid in mei 1844., Toen de tijd voor Ross kwam om terug te keren naar het Indiaanse grondgebied, rijpte hun wederzijdse liefde. Ze trouwden in Philadelphia op 2 September 1844.de Amerikaanse Burgeroorlog verdeelde het Cherokee-volk. De Amerikaanse Burgeroorlog verdeelde het Cherokee-Volk. Aanvankelijk steunde de meerderheid de Confederatie, die hun slavenhouderijen beschermde. Uit angst dat toetreding tot de Confederatie de eerdere Cherokee verdragen met de Verenigde Staten zou vernietigen, probeerde Ross zijn volk te overtuigen om neutraal te blijven in het conflict, maar uiteindelijk kozen de meesten partij. Full-bloods neigden naar het onderhouden van relaties met de Verenigde Staten., Deze groep bestond uit meer dan tweeduizend leden van een traditionalistische en abolitionistische vereniging, de Keetoowah Society. Leden van deze groep werden door niet-leden “Pins” genoemd omdat ze een embleem van gekruiste pins op hun shirts droegen.Ross pleitte ervoor dat de Cherokee-natie neutraal zou blijven. Het was een verliezend argument. Tijdens een algemene vergadering op 21 augustus 1861 kondigde Ross aan dat het in het belang van de eenheid tussen stammen en Indiërs tijd was om een alliantie met de Geconfedereerde Staten van Amerika aan te gaan., Veel van de goed bewapende gemengde bloods, vooral de rijken onder leiding van Stand Watie, steunden de Confederatie. Traditionalisten en Cherokee die zich verzetten tegen de instelling van slavernij bleven trouw aan de Unie. De meerderheid van Cherokee kan echter de aard van het nieuwe verdrag niet hebben begrepen.nadat Ross vertrok om President Lincoln te ontmoeten in Washington, hielp traditionalist Cherokee de selectie van Ross-supporter Thomas Pegg als waarnemend hoofdchef te manoeuvreren. Drie of vier van Ross ‘ eigen zonen vochten voor de Unie., Ross ‘ neef, John Drew, had zich echter georganiseerd en diende als kolonel van de 1st Cherokee Mounted Rifles in het zuidelijke leger. Het grootste deel van Drew ‘ s regiment zou later twee keer deserteren in plaats van zuidelijke bevelen op te volgen om andere Indianen te doden. Veel leiders van de noordelijke factie, nog steeds geleid door Ross, gingen naar Fort Leavenworth, Kansas voor de duur van de oorlog.in 1863 gaf de vlucht van vele Cherokee-kiezers naar Kansas en Texas de pro-Confederate Treaty Party een kans om Stand Watie te kiezen als hoofdchef zonder hen., Pro-vakbond leden van de Nationale Raad verklaarden de verkiezing ongeldig. Watie die herfst plunderde Ross ‘ huis, Rose Cottage. Het huis werd geplunderd en verbrand. Ross verloor al zijn bezittingen. Ross ‘ dochter Jane en haar man, Andrew Nave, woonden op dat moment in Rose Cottage. Nave werd neergeschoten en gedood. Alleen de voorafgaande tussenkomst van Watie ‘ s vrouw lijkt te hebben voorkomen dat er nog meer familieleden van Ross werden vermoord. Ross ‘ oudste zoon, James, die naar Park Hill was gegaan op zoek naar voorraden, werd gevangen genomen en naar de gevangenis gestuurd in de Confederatie, waar hij stierf. Ross bleef in ballingschap., Binnen een week na de brand kwam de Nationale Raad bijeen en herstelde Ross als hoofdchef.Ross nam zijn vrouw Mary en de kinderen mee naar Philadelphia zodat ze haar familie kon zien. Ross keerde terug naar Washington, waar hij een niet-overtuigende ontmoeting had met President Lincoln en andere supporters. Toen hij in 1865 terugkeerde voor Maria, vond hij haar ernstig ziek met wat werd gediagnosticeerd als “longcongestie” (waarschijnlijk tuberculose). Ze kon niet reizen, dus bleef hij meer dan een maand bij haar. Maria stierf aan haar ziekte op 20 juli 1865. Ze werd begraven in Delaware., Ross keerde terug naar Indiaans grondgebied na haar begrafenis.na de oorlog probeerden de twee facties van de Cherokee afzonderlijk te onderhandelen met de Southern Treaty Commission van de Amerikaanse regering. De commissaris van Indiase zaken, Dennis N. Cooley, werd overtuigd om beschuldigingen van Stand Watie en Elias Cornelius Boudinot geloven dat Ross was een dictator die niet echt de Cherokee mensen vertegenwoordigen. Hoewel zijn gezondheid verslechterde, verliet Ross Park Hill, waar hij verbleef met zijn nicht, op 9 November 1865, om President Andrew Johnson te ontmoeten., Johnson gaf Cooley de opdracht om de onderhandelingen met de Cherokee te heropenen en alleen een ontmoeting te hebben met de pro-Union factie, geleid door John Ross. Ross stierf op 1 augustus 1866 in Washington D. C. terwijl hij nog steeds onderhandelde over een definitief verdrag met de federale regering. Ross had Johnson echter overgehaald om een bijzonder harde verdragversie te verwerpen die Cooley de voorkeur gaf.