bijna 100 jaar oud beschermt het Bacillus Calmette–Guérin (BCG) vaccin tegen enkele van de dodelijkste vormen van tuberculose (TB), een bacteriële infectie die alleen al in 2018 verantwoordelijk was voor 1,5 miljoen sterfgevallen wereldwijd.
het BCG-vaccin werd voor het eerst aan mensen gegeven in de vroege jaren 1920, maar het gebruik ervan werd decennia lang niet wijdverbreid, na voortgezet onderzoek naar de veiligheid en werkzaamheid in de jaren 1940 en 1950.,
een overzicht van het bewijs in de vroege jaren negentig concludeerde dat het BCG-vaccin onbetrouwbaar is in de bescherming tegen LONGGEBASEERDE TBC, de meest voorkomende en infectieuze vorm van de ziekte. Dit leidde ertoe dat verschillende landen stopten met de opname van het middel in de routinematige immunisatie.
toch redt het vaccin nog steeds levens. Onderzoek wijst uit dat het ongeveer 70-80% effectief is in de bescherming tegen de meest ernstige vormen van TBC, zoals TB-meningitis bij kinderen., Vandaag de dag wordt een dosis van het vaccin gegeven aan pasgeboren baby ‘ s die in landen met een hoog TBC-percentage leven, zoals India en Ethiopië, of aan degenen die waarschijnlijk aan de ziekteverwekker worden blootgesteld, waaronder medisch personeel.
waarom veroorzaakt het BCG-vaccin zo ‘ n opschudding te midden van de covid-19-pandemie?
immuunversterkende krachten
tijdens zijn lange bestaan is een reeks aanwijzingen naar voren gekomen die suggereren dat het BCG-vaccin ook gunstige effecten buiten het doel kan hebben, waardoor het enige bescherming biedt tegen niet alleen bepaalde vormen van TB, maar ook andere ziekten., Dit komt omdat het lijkt te helpen stimuleren van het immuunsysteem. Aangezien gezondheidsorganisaties over de hele wereld dringend op zoek zijn naar manieren om COVID-19 te behandelen en de verspreiding ervan te voorkomen, is er nu enige aandacht voor het BCG-vaccin, totdat er een vaccin is ontwikkeld.
in theorie zou het een zeer aantrekkelijke optie zijn, aangezien de veiligheid ervan al lang is vastgesteld., Dit betekent dat, als zou blijken dat het een of andere vorm van profylactisch effect heeft op COVID-19, het mogelijk zou kunnen worden gegeven aan grote aantallen mensen die de ziekte nog niet hebben opgelopen, om de verspreiding ervan te verminderen en het aantal mensen dat ernstige symptomen krijgt te verminderen. Er is echter nog steeds niet genoeg bewijs om conclusies te trekken.
wat we wel weten is dat de manier waarop BCG vaccinatie reageert op het menselijk immuunsysteem suggereert dat het algemene immuunverhogende effecten kan hebben., Wanneer wetenschappers het immuunsysteem van mensen die het BCG-vaccin hadden vergeleken met degenen die dat niet hadden, ontdekten ze dat de immuuncellen die het eerst reageren op ziekte bij mensen die met BCG zijn gevaccineerd, alerter zijn en klaar zijn om te reageren op een potentiële bedreiging.
een alert immuunsysteem betekent dat het lichaam beter voorbereid is om ziekte te bestrijden. Dit idee werd ondersteund door studies uitgevoerd bij baby ‘ s geboren in Guinee-Bissau. Deze suggereerden dat het vaccin de kindersterfte kan helpen verminderen boven wat u zou verwachten door alleen TBC te voorkomen.,
rapporten van gecontroleerde medische onderzoeken suggereren ook dat het de kans op andere luchtweginfecties kan verminderen, waarvan sommige worden veroorzaakt door virussen met een zeer vergelijkbare vorm als COVID-19. Zelfs als het niet kan voorkomen dat mensen de ziekte oplopen, suggereren bepaalde gegevens dat er een kans is dat het kan helpen bij het verminderen van de ernst van de symptomen die verantwoordelijk zijn voor het dodental van de pandemie.
welk onderzoek wordt gedaan?,
een aantal onderzoeksteams onderzoekt of het ontvangen van een dosis van het BCG-vaccin mensen kan helpen een covid-19-infectie te voorkomen of te bestrijden en het aantal covid-19-gerelateerde sterfgevallen te verminderen.
een studie die de Globale link tussen de BCG en COVID-19 onderzocht, toonde aan dat er een significante omgekeerde correlatie was tussen de ‘BCG-index’ of hoe goed het BCG-vaccin in een land werd ingezet en sterfgevallen ten gevolge van COVID-19., De onderzoekers keken alleen naar sterftecijfers omdat er in veel landen veel conflicterende gevallen en sterfgevallen zijn, maar het sterftecijfer eerder accuraat is. Zij stelden vast dat elke 10% stijging van de BCG-index geassocieerd werd met een 10,4% daling van de covid-19-mortaliteit. Ze zagen in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk hoge sterftecijfers dan in Duitsland of Scandinavië en suggereren dat waar de BCG-vaccinatie aan oudere kinderen werd gegeven (zoals in het Verenigd Koninkrijk), het mogelijk een “kritisch venster” op jonge leeftijd heeft gemist waar BCG-vaccinatie zou kunnen hebben geresulteerd in een levenslange verhoogde immuniteit.,
een team van Nigeriaanse onderzoekers voerde een vergelijkbare vergelijking uit op meerdere landen van het vaccinatiebeleid voor BCG en covid-19 gevallen en sterfgevallen. Ze vonden een opvallend verband tussen landen met een zeer hoge sterfte en geen BCG – vaccinatiebeleid-met name Italië en de VS.
beide groepen onderzoekers erkennen de belangrijkste variabelen die betrokken zijn bij de pandemische respons die het aantal sterfgevallen kunnen beïnvloeden, zoals de kwaliteit van het gezondheidszorgsysteem per land, bewakingssystemen en testcapaciteit.,
Dit betekent dat we pas zeker weten of het BCG-vaccin tegen COVID-19 Werkt als de resultaten van een aantal klinische onderzoeken volledig zijn onderzocht. Vanwege de urgentie hebben wetenschappers uit vier verschillende landen al een aantal studies verzameld en gestart om te zien of het vaccin kan helpen bij de bescherming van mensen aan de frontlijn van de pandemie.
een team in Nederland heeft vooruitgang geboekt bij het werven van 1.000 gezondheidswerkers in acht Nederlandse ziekenhuizen om te zien of dit een effect heeft op het aantal opgenomen ziekteverlof., Verpleegkundigen, artsen en ander belangrijk ziekenhuispersoneel krijgen het vaccin of een nepgeneesmiddel (placebo). Het vergelijken van het aantal ziektedagen tussen de groepen is een goede manier om te beoordelen of het BCG-vaccin de ernst van covid-19-bijwerkingen kan verminderen en enige bescherming tegen de ziekte kan bieden.
onderzoekers in Australië hebben ook een zeer vergelijkbaar onderzoek gestart en hopen meer dan 10.000 gezondheidswerkers te bestuderen, waarbij ze hun voortgang volgen met e-mailenquãates en sms-berichten.
een nieuw, experimenteel type BCG vaccin genaamd VPM1002 is een andere interessante kandidaat., Een studie in Duitsland test of het gezondheidswerkers en oudere patiënten kan beschermen tegen COVID-19, na onderzoek op muizen, waaruit bleek dat het kan beschermen tegen andere virale longinfecties. Muizen die geïnfecteerd waren met influenza bleken ook lagere niveaus van influenzavirussen in hun bloed te hebben als ze vooraf het BCG-vaccin kregen toegediend, waardoor het vaccin het immuunsysteem kan helpen het virus op te dweilen.
waarom kunnen we nu niet beginnen met het geven van BCG vaccins voor COVID-19?,
feit is dat we nog niet weten of de gedocumenteerde positieve effecten van het BCG-vaccin op COVID-19 overgaan. Wat de behandeling van TBC betreft, heeft het huidige vaccin alleen echt gunstige effecten bij kinderen, dus er is een grote vraag of het enig positief effect zal hebben op volwassenen die het risico lopen COVID-19 te krijgen. Er zijn ook vragen over welke vorm van het vaccin het meest geschikt is.
Op dit moment, hoewel we niet weten of het vaccin daadwerkelijk positieve effecten heeft, zouden middelen moeten worden gereserveerd voor degenen die er het meest baat bij hebben., Hoewel het BCG-vaccin niet zo effectief is tegen tbc als we zouden willen, is het nog steeds de beste beschikbare vorm van preventie. En voorraden zijn niet onbeperkt.
productie van het vaccin was in het verleden problematisch en soms waren er wereldwijde tekorten, wat betekent dat veel kinderen aan TBC zijn blootgesteld die anders misschien beschermd zouden zijn geweest.
Uiteindelijk is meer onderzoek nodig voordat we BCG vaccinatie opschalen om mensen te beschermen tegen COVID-19.