fysieke kenmerken
Megalodon was de grootste vis ooit bekend, een benaming gebaseerd op ontdekkingen van honderden fossiele tanden en een handvol wervels. Overeenkomsten in tandvorm tussen megalodon en moderne grote witte haaien (Carcharodon carcharias) suggereren dat de twee soorten nauw verwant kunnen zijn geweest, en dus leek megalodon waarschijnlijk op die soort in uiterlijk-dat wil zeggen, als een omvangrijke torpedovormige vis met een conische snuit, grote borst—en rugvinnen, en een sterke halvemaanvormige staart., Schattingen van de lichaamslengte worden berekend met behulp van de statistische relatie tussen de grootte van megalodons fossiele tanden en de tanden en lichaamsmassa van moderne witte haaien en andere levende familieleden. Deze gegevens suggereren dat volwassen volwassen megalodons een gemiddelde lengte hadden van 10,2 meter (ongeveer 33,5 voet), de grootste exemplaren van 17,9 meter (58,7 voet) lang. Sommige wetenschappers beweren echter dat de grootste vormen tot 25 meter lang kunnen zijn geweest., Studies schatten dat volwassen lichaamsmassa varieerde van ongeveer 30 ton (1 ton = 1.000 kg; ongeveer 66.000 pond) tot meer dan 65 ton (ongeveer 143.000 Pond), volwassen vrouwen zijn groter (in zowel lengte en massa) dan volwassen mannen.,
Megalodontanden zijn vergelijkbaar met die van moderne witte haaien in die zin dat ze driehoekig, gekarteld en symmetrisch zijn. Ze verschillen van de moderne witte haaientanden in die zin dat ze groter en dikker zijn, de vertandingen op elke tand met regelmatige tussenpozen voorkomen, en ze hebben een bourlette (een donkerder, chevron-vormig gebied in de buurt van de tandwortel). De grootste megalodontand is 17,8 cm lang, bijna drie keer langer dan die van de moderne witte haaien (die meestal ongeveer 5,4 cm lang zijn)., Daarnaast bezat megalodon een woeste beet; zijn beet diameter was 3 meter( ongeveer 9,8 voet), meerdere malen groter dan de beet diameter van gemiddelde grootte witte haaien.
Jeff Rotman / Alamy