Daniela Kaufer is een universitair hoofddocent aan UC Berkeley die de biologie van stress bestudeert en op moleculair niveau onderzoekt hoe de hersenen reageren op angst en traumatische gebeurtenissen. Haar recente bevindingen onthullen het verschil tussen goede stress en slechte stress, evenals aanwijzingen voor hoe te reageren op stressvolle gebeurtenissen op een gezonde manier. Ze werd geïnterviewd door gezondheidsschrijver Peter Jaret voor de Berkeley Wellness Nieuwsbrief, waar deze Q&A oorspronkelijk verscheen.,
Peter Jaret: de meesten van ons denken aan stress als een slechte zaak. Kan stress goed voor je zijn?
PJ: hoe meet u de effecten van stress?
DK: in ons werk bestuderen we de effecten van stress op ratten en we kijken specifiek naar de groei van stamcellen in een deel van de hersenen, de hippocampus genaamd. De hippocampus is betrokken bij de stressreactie, en het is ook erg belangrijk voor het leren en het geheugen., We hebben ontdekt dat wanneer ratten worden blootgesteld aan matige stress voor een korte tijd-worden geïmmobiliseerd voor een paar uur, bijvoorbeeld-stamcelgroei wordt gestimuleerd, en die cellen gaan neuronen vormen, of hersencellen. Een paar weken later, tests tonen verbeteringen in het leren en het geheugen. We hebben aangetoond dat de specifieke cellen die tijdens stress worden gegenereerd, geactiveerd zijn., Maar wanneer de dieren worden blootgesteld aan chronische of intense stress—dagenlang geïmmobiliseerd, bijvoorbeeld, of geïmmobiliseerd en vervolgens blootgesteld aan de geur van een roofdier—stamcelgroei wordt onderdrukt en er worden minder hersencellen gegenereerd.
PJ: hoe zit het met mensen? Kan beheersbare hoeveelheden stress boost hersenvermogen?
DK: We denken dat hetzelfde bij mensen gebeurt. Beheersbare stress Verhoogt de alertheid en prestaties. En door de groei van stamcellen aan te moedigen die hersencellen worden, verbetert stress het geheugen., De toename van stamcellen en neurongeneratie is zinvol vanuit een adaptief oogpunt. Als een dier een roofdier tegenkomt en erin slaagt te ontsnappen, is het belangrijk om te onthouden waar en wanneer die ontmoeting plaatsvond, om het in de toekomst te vermijden. Als je door een steegje loopt en iemand bedreigt je, is het belangrijk om je precies te herinneren waar je was om die steeg in de toekomst te vermijden. De hersenen reageren constant op stress. Extreme of chronische stress kan een negatief effect hebben., Maar matige en kortstondige stress—zoals een aanstaande examen of de voorbereiding van een toespraak in het openbaar te leveren-verbetert de cognitieve prestaties en het geheugen.
PJ: wanneer wordt te veel stress schadelijk?
DK: personen verschillen sterk in hun reactie op stress. Dezelfde stressor kan beheersbaar zijn voor de ene persoon en overweldigend voor de andere, afhankelijk van de perceptie. Mensen die zich veerkrachtig voelen en ervan overtuigd zijn dat ze stress kunnen beheersen, zullen er veel minder door overweldigd worden—en eerder een gezonde reactie hebben—dan mensen die stress als slecht beschouwen. Een andere factor is controle., Stress is veel minder waarschijnlijk schadelijk zijn als mensen enige controle over de situatie. Een strakke deadline is stressvol, maar beheersbaar als je de mogelijkheid om het te voldoen. Zo niet, als je je hulpeloos voelt, is de stress waarschijnlijker schadelijk. Vroege levenservaringen geven ook vorm aan hoe mensen reageren op stress. Als je veel stress in je vroege leven, kunt u meer kwetsbaar voor de schadelijke effecten van stress. Onderzoek door Rachel Yehuda, een wetenschapper aan de Icahn School Of Medicine op Mount Sinai en de James J., Peters Veterans Affairs Medical Center in New York, heeft aangetoond dat Holocaust overlevenden het niveau van stresshormonen hebben verhoogd. Haar meest recente onderzoek toont aan dat zelfs nakomelingen van Holocaust overlevenden een hoger stresshormoongehalte hebben.
PJ: uw werk richt zich op de effecten van stress op de hersenen. Heeft stress invloed op andere systemen van het lichaam?
DK: chronische stress kan de bloedvaten vernauwen en het risico op hart-en vaatziekten verhogen. Onderzoek toont aan dat te veel stress het immuunsysteem kan onderdrukken., Ons en ander onderzoek heeft aangetoond dat chronische stress ook de vruchtbaarheid bij dieren vermindert. Bij vrouwelijke muizen, bijvoorbeeld, stress verlaagt libido, vermindert de vruchtbaarheid, en verhoogt het risico op een miskraam. We weten ook dat extreme stress kan leiden tot posttraumatische stressstoornis, een gebied waar ik erg in geïnteresseerd ben. Zoals ik al zei, Het is belangrijk om bedreigingen te onthouden. Maar het is ook belangrijk om ze te kunnen vergeten als er nieuwe ervaringen komen. Stel dat een man met een lange witte baard je als kind bang maakt., Het is gezond om die herinnering te vergeten als je ziet dat mannen met lange witte baarden niet inherent gevaarlijk zijn. Het probleem met posttraumatische stressstoornis is dat mensen niet kunnen vergeten. Ze kunnen traumatische herinneringen niet loslaten. De vraag is waarom. En we hebben nog geen antwoord.
-
meer over Stress
Kelly McGonigal legt uit ” hoe Stress te transformeren in moed en verbinding.Robert Sapolsky verkent de psychologie van stress.
Jeremy Adam Smith legt de relatie tussen stress en empathie uit.
hoe gestrest bent u? Doe de quiz!,
PJ: kunt u nuttige strategieën aanbieden om ervoor te zorgen dat stress eerder gunstig dan schadelijk is?
DK: als je de neiging hebt om een positieve houding te hebben—een gevoel van zelfvertrouwen dat je door een moeilijke periode heen kunt komen-heb je meer kans op een gezonde reactie dan als je stress als catastrofaal ervaart. Een andere krachtige factor is sociale ondersteuning. Als je vrienden en familie die u kunt wenden tot tijdens een stressvolle periode, bent u meer kans om de stress goed te behandelen. Sociale ondersteuning buffers stress. Dat is iets wat de meesten van ons intuïtief weten., Nu beginnen we het biologisch te begrijpen. De onderzoekers hebben een hormoon genoemd oxytocine geà dentificeerd dat de spanningsreactie vermindert. Volgens psycholoog Kelly McGonigal wordt oxytocine versterkt door sociaal contact en ondersteuning.
een andere krachtige buffer voor stress is lichaamsbeweging. We zien het bewijs in dierstudies. Knaagdieren die mogen lopen hebben meer kans om nieuwe hersencellen in reactie op stress dan sedentaire dieren te creëren. Ik denk dat hetzelfde voor mensen werkt. Mensen die actief zijn reageren beter wanneer stress voorbij komt dan mensen die inactief zijn., Fysieke activiteit na een stressvolle ervaring helpt ook de effecten van stress te matigen.
PJ: wat doe je als je eigen leven stressvol wordt?
DK: ik ben niet het beste rolmodel. Ik schrijf om één uur ‘ s ochtends subsidievoorstellen, helemaal gestrest. Ik weet wat ik moet doen. Voordat ik wetenschapper werd, trainde ik als yogaleraar. Ik weet dat ik een yoga pauze moet nemen. Maar ik denk dat het helpt om uit mijn onderzoek te weten dat stress nuttig kan zijn, dus ik heb tenminste een positieve houding. En dat speelt een grote rol bij het helpen van mensen om op een gezonde manier met stress om te gaan.