Mithra is de Perzische god van de rijzende zon, contracten, verbonden en vriendschap. Hij hield ook toezicht op de ordelijke verandering van de seizoenen, handhaafde de kosmische orde, en was verantwoordelijk voor het schenken van goddelijke genade aan koningen, het legitimeren van hun heerschappij en, als beschermer van de gelovigen, werd ook door krijgers voor de strijd aangeroepen en zo werd hij bekend als een god van de oorlog., Hij is de bekendste en een van de populairste goden van het pantheon van de polytheïstische vroege Iraanse religie en zijn verering ging door nadat de monotheïstische religie van Zoroastrianisme het vroegere geloofssysteem verving.hij is gelinkt aan de Vedische god Mitra en wordt vaak geassocieerd met de Romeinse mysteriecultus van de god Mithras die rond 100-400 n. Chr.in het hele Romeinse Rijk bloeide, maar dit zijn twee verschillende godheden, hoewel Mithras losjes is afgeleid van Mithra., Hoewel de Romeinse Mithras en zijn cultus vaak worden geclaimd als voorloper en model voor Jezus Christus en het christendom, is er absoluut geen historisch bewijs om deze bewering te ondersteunen.
advertentie
Mithra ‘ s naam werd gebruikt in inscripties tijdens het Achaemenidische Rijk (CA., 550-330 v.Chr.), met name tijdens het bewind van Artaxerxes II (404-358 v. Chr.) en hij werd nog steeds erkend tijdens het Sassanische rijk (224-651 v. Chr.). Nadat het Sassanische rijk in 651 aan de binnenvallende islamitische Arabieren viel, werd Zoroastrianisme – inclusief de verering van Mithra – onderdrukt en, later, droegen de Parsees de zoroastrische teksten en tradities naar India waar het geloof intact werd bewaard. Mithra speelt nog steeds een belangrijke rol in de hedendaagse Zoroastrische riten die de tradities van het oude verleden voortzetten.,
oorsprong, karakter, afbeelding
Mithra ontstond op enig moment Voor het 3e millennium v. Chr. toen migratiegroepen die nu bekend staan als Indo-Iraniërs en Indo-Ariërs zich begonnen te vestigen in respectievelijk de regio ‘ s Iran en Noord-India. Er zijn daarom een aantal overeenkomsten tussen de Vedische godheden en die van de vroege Iraanse religie, waaronder de Perzische Mithra en de Vedische Mitra.,
advertentie
de Vedische Mitra (soms gegeven als Mitra-Varuna) was de god van contracten en de zonsopgang, vruchtbaarheid in de vorm van regen en goede oogsten, en bewaarder van de waarheid. De Mitra-Varuna-koppeling sloot zich aan bij de god van de zonsopgang met de machtige hemelgod Varuna en men stelde zich voor dat zij een Gouden paleis bewoonden in de hemelen met duizend deuren vanwaar zij iedere morgen in hun schitterende strijdwagen zouden voortrijden.
de Perzische Mithra wordt beschreven in de Avesta (Zoroastrische Schrift) als:
Meld u aan voor onze wekelijkse e-mail nieuwsbrief!hij die als eerste, van de hemelse goden, over de Hara reikt, voor de onsterfelijke, snel horsende zon; die, voorop in een gouden reeks, de prachtige toppen vasthoudt en van daaruit met een weldadig oog over de verblijfplaats van de Ariërs kijkt. (Yasht 10.,13, zoals geciteerd in Curtis, 14)
hij rijdt in een heldere strijdwagen getrokken door witte paarden en brengt de opkomende zon, gewapend met een zilveren speer, een boog en pijlen van goud, dolken, bijlen en de strijdknots die zijn rol symboliseert als hoeder van de kosmische orde en de god die het koningschap legitimeert. Mithra is altijd waakzaam en kan niet worden misleid, het kennen van de harten en ware bedoelingen van mensen, en het houden van de krachten van de duisternis op afstand., Hij werd beschouwd als de machtigste kracht tegen de Heer der demonen, Angra Mainyu (ook bekend als Ahriman), die zijn strijdknots meer vreesde dan enig ander wapen van de goden.,
het Zoroastrisme – en waarschijnlijk het Begin van de Iraanse Godsdienst, die het trok op – gericht op de strijd tussen de krachten van goed en bestelling (geleid door Ahura Mazda) en die van het kwaad en de chaos (geboden door Angra Mainyu)., Het centrale doel van het menselijk leven was om te kiezen welke van deze mensen zou volgen en het was de verantwoordelijkheid van goden als Mithra om mensen te helpen het juiste pad te kiezen en hen te beschermen tegen de leugens en valstrikken van de boze. Geleerde John R. Hinnels beschrijft Angra Mainyu ’s centrale karakter:
De kwade geest zou’ het leven niet ‘hebben gecreëerd (dat wil zeggen, een vorm van bestaan die lijnrecht tegenover alles staat wat goed is in het’ echte ‘ leven) en het slechtste bestaan., Toepasselijk, voor een religie die altijd heeft geleerd waardering te hebben voor de goede dingen in het leven, wordt de bestemming voor de goddelozen gesproken als ‘een plaats van slecht voedsel’. Het is ‘het Huis van de leugen’. De krachten van het kwaad zijn volgens Zoroaster de krachten van woede, arrogantie en slecht doel. Ze vernietigen de wereld van waarheid, schaden vee, en bedriegen de mens van het goede leven en onsterfelijkheid. (52)
tegen deze krachten was Mithra een krachtige verdediging., Het was Mithra ‘ s verantwoordelijkheid om de mensheid – en, bij uitbreiding, hun gewassen en vee – te beschermen tegen de plannen van Angra Mainyu. Daartoe was een van zijn belangrijkste taken het legitimeren van het koningschap in het schenken van de farr (goddelijke genade) aan een waardige vorst die voor zijn volk zou zorgen en het verwijderen van die genade wanneer de koning niet langer zijn deel van het contract nakwam.,
advertentie
hij diende ook als rechter over de zielen van de doden op de Chinvat – brug – de spanwijdte tussen de wereld van de levenden en het hiernamaals-waar zijn verslag van de goede en slechte daden van de ziel werd gelezen en iemands bestemming na de dood werd bepaald. Zij die Ahura Mazda hadden gevolgd gingen naar het Huis van de zang; zij die het pad van Angra Mainyu kozen werden naar de bestemming gestuurd die ze hun hele leven hadden omhelsd, het Huis van leugens.,
Zoroastrianism& the Achaemenid Empire
deze afbeelding van de god en zijn rol in het handhaven van de orde komt uit de zoroastrische teksten, maar wordt verondersteld zijn positie en verantwoordelijkheden in de vroege Iraanse religie weer te geven. Dit geloofssysteem was een mondelinge traditie – net als Zoroastrianisme – en niets werd opgeschreven tot de Sassaniaanse periode., Het is daarom moeilijk om te weten hoe Mithra oorspronkelijk werd begrepen door de vroege Iraniërs, welke delen van de zoroastrische teksten het vroege begrip weerspiegelen, en welke delen werden beïnvloed door Zoroaster ‘ s hervormingen en de vestiging van de nieuwe religie.
ondersteun onze Non-Profit organisatie
met uw hulp maken we gratis content die miljoenen mensen over de hele wereld helpt geschiedenis te leren.
Word lid
advertentie
Het is lang aangenomen dat de eerste koning van het Achaemenidische Rijk, Cyrus II (de grote, r. c. 550-530 v.Chr.) een Zoroastriër was omdat de religie stevig in de regio was gevestigd tegen de tijd van zijn regering., Dit is niet noodzakelijkerwijs zo, echter, omdat Cyrus de grote inscripties verwijzen naar Ahura Mazda kan zo gemakkelijk worden genomen als verwijzend naar de koning van de goden van de oude religie als de ene god van de nieuwe. Dit geldt ook voor Cyrus’ opvolgers, Darius I (de grote, r. 522-486 v. Chr.) en Xerxes I (r. 486-465 v. Chr.) die verwijzen naar Ahura Mazda op dezelfde manier. Darius I bevat zelfs een verwijzing naar” de andere goden ” in zijn beroemde Behistun inscriptie.,de associatie van het Achaemenidische Rijk met het zoroastrianisme komt van Griekse en latere Romeinse schrijvers en hoewel het waarschijnlijk is dat de Achaemeniden Zoroastriërs waren, is het niet zeker – althans niet met de vroege vorsten. De inscripties van Artaxerxes II lijst Ahura Mazda, Anahita, en Mithra, een beroep op hun bescherming van zijn bouwprojecten, die wetenschappers in het verleden heeft aangemoedigd om te concluderen dat Zoroastrianisme was polytheïstisch., Een meer nauwkeurige interpretatie zou echter zijn dat Artaxerxes II geen Zoroastriaan was of dat hij Ahura Mazda aanriep als de ene ware god en Anahita en Mithra als beschermende emanaties van de ene godheid.
Advertising
wat het ook was, Mithra ‘ s status als beschermer van de orde en alziende god van gerechtigheid bleef zoals het altijd was., Noch de vroege Iraanse religie, noch het zoroastrianisme geloofden in tempels van hun goden-in de overtuiging dat de goden te machtig waren om te worden beperkt tot een huis gebouwd door mensenhanden – dus het is niet verwonderlijk dat er tot nu toe geen tempels voor Mithra zijn geïdentificeerd (en, eigenlijk, meer verrassend dat er zoveel duidelijk geassocieerd zijn met Anahita). Mithra zou aanbeden zijn als alle andere goden-in openlucht vuur tempels-waar de elementen van vuur, lucht, aarde en water (gepersonifieerd door goden zoals Atar, Mithra, Haoma, en Anahita) werden geëerd., De verering van Mithra – of in ieder geval de wijdverbreide verering van de God als avatar – moet zijn voortgezet omdat het werd beoefend door de Cilicische piraten (een groep bestaande uit vele verschillende nationaliteiten) toen ze werden hervestigd in Cilicië Campestris door Pompeius de grote (l. 106-48 v. Chr.) c. 66 v. Chr.de Romeinse cultus van Mithras het is waarschijnlijk dat de Cilicische piraten, van wie wordt gezegd dat ze een of andere vorm van Mithra-aanbidding beoefenden, de beweging inspireerden die de populaire cultus van Mithras in Rome zou worden., Romeinse soldaten die met Pompeius in Cilicië dienden, zouden de essentie van de Mithra-aanbidding hebben opgepikt en in de legioenen hebben gepopulariseerd. Het probleem met deze theorie, zoals met elke andere theorie over de oorsprong van de cultus van Mithras, is dat niemand weet hoe de cultus begon of waar, hoe het zich verspreidde, of zelfs wat het geloofde., de bewering dat de Cilicische piraten Mithraïsme beoefenden komt voort uit Plutarchus ‘ leven van Pompeius, waar hij zegt dat de piraten in Cilicië “daar bepaalde geheime riten vierden, waaronder die van Mithras, die voor het eerst door hen waren ingesteld” (24.5). Het lijkt redelijk om te concluderen dat de religieuze praktijken van de piraten werden overgenomen door de legionairs van Rome en verspreid vanaf daar, vooral omdat het duidelijk is dat de cultus van Mithras was het meest populair onder het Romeinse leger.,
Omdat het is echter onduidelijk wat de cultus van de leerstellingen waren – of welke vorm de Cilicische piraten “geheime riten” nam – Cilicië niet kan worden geïdentificeerd aan de hand als het punt waar de perzische Mithra was omgetoverd tot in de Romeinse Mithras. Wat wel duidelijk is, is dat er significante verschillen zijn tussen de twee godheden en hoe ze werden aanbeden.,de Romeinse Mithras is een zonnegod, hoeder van contracten, orde en vriendschap – vrij vergelijkbaar met de Perzische Mithra – maar de parallellen eindigen daar. Deze kenmerken, zoals alles over de cultus, komen uit fysiek bewijs in de vorm van mozaïeken, standbeelden en reliëfs, en van christelijke schrijvers die kritisch zijn over de religie. De aanhangers zelf schreven niets op omdat ze ingewijden waren in een mysteriecultus – dat wil zeggen een gesloten religieuze groep die hun overtuigingen en rituelen geheim hield – en niet geïnteresseerd waren in of informatie mochten delen met niet-ingewijden.,
Mithras wordt universeel afgebeeld in de kunst als een jonge man die de hemelse stier doodt in een daad die wordt geïnterpreteerd als symbool voor dood en wedergeboorte. Hij wordt ook afgeschilderd als zijnde geboren uit een rots, die een fakkel vasthoudt als hij tevoorschijn komt (met nadruk op zijn rol als brenger van licht), of een pijl in een wolk (of rots) schiet die vervolgens water loslaat (hem identificeren met leven, vruchtbaarheid). Zijn aanbidding was in het geheim, gehouden in grotten of onderaardse tempels gebouwd om grotten te lijken, en geen vrouwen werden toegestaan om zich bij de cultus aan te sluiten. Niets van deze iconografie of ritueel heeft iets te maken met de Perzische Mithra., Maar zoals Hinnells opmerkt, associeerden de mensen uit die tijd Romeinse Mithras met de Perzische god:
Mithraïsme stond bij zijn tijdgenoten bekend als “de Perzische Mysteries” en Mithras zelf werd aangeduid als “de Perzische god”. Sommigen schreven Mithraïsche leringen expliciet toe aan Zoroaster. De Perzische oorsprong lijkt te worden bevestigd door een aantal van de details in de Mysteries; er zijn, bijvoorbeeld, herkenbaar Perzische woorden gebruikt en een van de zeven graden van initiatie is die van de Perzische., (78)
Er lijkt geen twijfel dat het Romeinse Mithraïsme werd geïnspireerd door de Perzische Mithra, maar dit is niet hetzelfde als zeggen dat er enige vorm van voortzetting is van de vroege Iraanse religie via Zoroastrianisme tot het Romeinse Mithraïsme. Gebaseerd op archeologisch bewijs en vroege christelijke kritiek op de cultus, Mithraïsme was astrologisch van aard, gericht op waarzeggerij, verlichting in het leven, en wedergeboorte na de dood., De ingewijden ondergingen een aantal beproevingen die, eenmaal voorbijgegaan, de aanhanger een hiërarchie van zeven rangen opleverden, totdat zij de hoogste bereikten – die van de Vader – die als een verlicht, Beschermend priesterfiguur werd beschouwd. Ingewijden aten samen, aanbaden samen en observeerden de zondag als hun sabbat, wat leidde tot een van de belangrijkste kritieken van de cultus door christelijke schrijvers beweren Mithraïsme was het kopiëren van het christendom.,in een interessante wending zou deze bewering eeuwen later worden omgekeerd toen Franse intellectuelen de bewering dat het christendom een kopie van het Mithraïsme was en dat Christus nooit had bestaan, populariseerden. Deze bewering is sindsdien in verschillende vormen herhaald, maar de essentiële argumenten zijn dat Mithras het model is voor de latere schepping van het karakter van Jezus Christus en dat, net als de “latere Jezus”, Mithras op 25 December werd geboren uit een maagd en bezocht door wijzen, twaalf discipelen had, een “Laatste Avondmaal” vierde en stierf aan een kruis., Geen van deze beweringen heeft enige verdienste.de zogenaamde Christ Myth Theory werd gepopulariseerd, zo niet uitgevonden, door twee Franse academici in de 18e eeuw CE – Charles Francois Dupuis (l. 1742-1809 CE) en Constantin Francois Chasseboef de Volney (l. 1757-1820 CE). Dupuis was hoogleraar retoriek aan het College van Lisieux in Parijs en de Volney was filosoof en oriëntalist., In de vurigheid van de Franse Revolutie van 1789 hekelden veel revolutionairen het christendom – in het bijzonder het katholicisme – aan als een mythe die de opkomst van de hogere klassen ten koste van de lagere had aangemoedigd. Dupuis ‘ 1794 CE 13-volume Origene de Tous les Cultes (heruitgegeven in het Engels in 1872 CE als de oorsprong van alle religieuze aanbidding) populariseerde de claims hierboven evenals vele anderen, maar dit waren allemaal verzinsels van anti-christelijke/Pro-revolutionaire schrijvers die hun eigen agenda bevorderen.,
Er is geen bewijs die Mithras – en zelfs Jezus trouwens – werd geboren op 25 december. Mithras wordt afgebeeld als opkomend uit een rots en nooit als een kind, noch op enigerlei wijze geassocieerd met een maagdelijke geboorte of een bezoek door enige wijzen. Mithras wordt nooit met enige discipelen vertegenwoordigd, viert geen “Laatste Avondmaal” en stierf niet aan een kruis – in feite zijn er helemaal geen afbeeldingen van Mithras die stierf.,het feit dat de beweringen van Dupuis en de Volney regelrechte leugens zijn, heeft er echter niet van weerhouden om ze te herhalen door anti-christelijke schrijvers en experts vanaf het moment van de publicatie van 1872 tot vandaag. In de afgelopen jaren zijn deze verzinsels gepopulariseerd door Zeitgeist: The Movie (2007 CE) in Deel I gebaseerd op het boek The Christ Conspiracy: The Greatest Story Ever Sold by Acharya S (pseudoniem van Dorothy Milne Murdock, l., 1960-2015 CE), en de oneerbiedige documentaire Religulous (2008 CE) waarin komiek Bill Maher deze beweringen herhaalt als duidelijke en gevestigde waarheden.
conclusie
de verering van de Perzische Mithra, zoals opgemerkt, ging door in de Sassaniaanse periode, toen het geloofssysteem van Zorvanisme (vaak aangeduid als een ketterse sekte van Zoroastrianisme) werd opgericht. Zorvanism stelde dat de oppergod Zorvan was, oneindige tijd, en Ahura Mazda en Angra Mainyu waren beide geschapen wezens., Dit is zo, alle andere goden werden ook geschapen wezens op bijna gelijke voet met Ahura Mazda en dus kon worden aanbeden als goden in hun eigen recht.de profeet Mani (l. 216-274), stichter van de religie van het Manichaeïsme, verbleef als gast aan het Hof van de Sassaanse koning Shapur I (r. 240-270) en ontwikkelde daar zijn concept van de Manichaeïsche Mithra (zoals hij waarschijnlijk deed met veel van zijn religie). In het Manichaeïsme wordt Mithra geïnterpreteerd als een verlosser-figuur, brenger van licht en orde, en behoudt zo twee van zijn vroegst bekende essentiële kenmerken.,nadat het Sassanische rijk in 651 in handen viel van de binnenvallende Moslim-Arabieren, namen de Parsees de zoroastrische teksten die niet door de indringers werden vernietigd over en vluchtten naar India. Ze vestigden er hun eigen gemeenschap die bloeide en Mithra blijft worden geëerd in hun religieuze rituelen in de huidige dag. Wanneer een Zoroastrische priester wordt ingewijd, ontvangt hij de knots van Mithra, symboliseert zijn verantwoordelijkheid om te vechten tegen de krachten van het kwaad en de duisternis.,het festival van Mithrakana (ook bekend als Mithragan) wordt jaarlijks gehouden ter ere van Mithra (tijdens de herfst equinox), en de juiste benaming voor een hedendaagse Zoroastrische tempel is dar-I Mihr, “de poort van Mithra”. Mithra blijft een symbool van licht en orde in het heden, net hij werd begrepen in het oude verleden; waardoor hij een van de oudste goden in de wereld te worden vereerd, in wezen dezelfde rol, continu voor meer dan 4000 jaar.