pad naar het presidentschap
in 2012 trad Moon Voor het eerst in de verkiezingspolitiek en won een zetel in de Nationale Vergadering van het Sasang district Pusan. Dat December was hij de Democratische Verenigde Partij (DUP) kandidaat in de presidentiële wedstrijd tegen Park Geun-Hye, de dochter van Park Chung-Hee. Moon werd ternauwernood verslagen, maar hij bleef actief in de politiek, zowel op nationaal als op partijniveau., In februari 2015 werd hij benoemd tot voorzitter van de opvolger van de DUP, de New Politics Alliance for Democracy (NPAD). De dag na Moon ’s verheffing tot partij chief, een Zuid-Koreaanse Hof van Beroep oordeelde dat de Nationale Inlichtingendienst had georkestreerd een illegale online fluistercampagne tegen tegenstanders Park’ s voorafgaand aan de 2012 presidentsverkiezingen. Het Hof weigerde commentaar te geven op de vraag of de inmenging de uitkomst van de verkiezingen had veranderd. Moon koos ervoor om niet te lopen voor herverkiezing voor zijn Nationale Assemblee zetel in 2016.,het Parkbestuur en de leiders van enkele van Zuid-Korea ‘ s machtigste chaebols (familiegecontroleerde conglomeraten) werden in 2016 overspoeld door een schandaal dat invloed had op de handel. Park werd beschuldigd van het afpersen van tientallen miljoenen dollars van bedrijven door hen te bedreigen met financiële audits als ze niet doneren aan liefdadigheidsinstellingen beheerd door haar vriend, Choi Soon-Sil. Toen details van het schandaal aan het licht kwamen, riepen demonstranten op tot het ontslag van Park en organiseerden ze de grootste straatprotesten sinds het herstel van de democratie., De Saenuri-Partij van Park had in April 2016 haar wetgevende meerderheid verloren en een heropleving van de Democratische Partij (de opvolger van de NPAD) begon aan te dringen op haar verwijdering. In December werd Park met een overweldigende meerderheid afgezet en op 10 maart 2017 bevestigde het Constitutioneel Hof dat besluit.de afzetting van Park leidde tot een snelle verkiezing en Moon werd al snel de koploper. Moon beloofde de macht van de chaebols te beteugelen, de banden tussen overheid en bedrijfsleven te verbreken en een genuanceerder Noord-Korea-beleid aan te nemen., Zijn sterkste conservatieve uitdager, voormalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties Ban Ki-Moon, had in februari 2017 verklaard dat hij niet zou deelnemen aan de race. Softwaremagnaat Ahn Cheol-Soo, die Moon in 2012 had gesteund, dreigde de centristische stemming te splitsen met een technocratische “third way” – campagne, maar hij kwam uiteindelijk tekort. Ondanks Ahn ’s last-minute surge, Moon won de Mei 9, 2017, wedstrijd in een aardverschuiving, steeds Zuid-Korea’ s eerste liberale president in bijna een decennium.