Morocco, mountainous country of western North Africa that lies directly across the Strait of Gibraltar from Spain.
© Michael Hynes
het traditionele domein van inheemse volkeren dat nu gezamenlijk bekend staat als Berbers (zelfnaam Imazighen; enkelvoud, Amazigh), Marokko is onderhevig aan uitgebreide migratie en is lange tijd de locatie geweest van stedelijke gemeenschappen die oorspronkelijk werden gevestigd door mensen van buiten de regio. De regio werd vanaf een vroege datum bestuurd door Carthago en was later de meest westelijke provincie van het Romeinse Rijk., Na de Arabische verovering van de late 7e eeuw na Christus, werd het bredere gebied van Noord-Afrika bekend als de Maghrib (Arabisch: “Het Westen”), en de meerderheid van de bevolking accepteerde de Islam. Latere Marokkaanse koninkrijken genoten politieke invloed die zich uitstrekte buiten de kustgebieden, en in de 11e eeuw kreeg de eerste inheemse Amazigh dynastie van Noord-Afrika, De Almoraviden, controle over een rijk dat zich uitstrekt van Andalusisch (Zuid) Spanje tot delen van sub-Sahara Afrika., Pogingen van Europeanen om vaste voet aan de grond te krijgen in Marokko vanaf het einde van de 15e eeuw werden grotendeels afgeslagen, maar het land werd later het onderwerp van grote machtspolitiek in de 19e eeuw. Marokko werd een Frans protectoraat in 1912, maar herwonnen onafhankelijkheid in 1956. Tegenwoordig is het de enige monarchie in Noord-Afrika.
hoewel het land snel moderniseert en een stijgende levensstandaard geniet, behoudt het veel van zijn oude architectuur en nog meer van zijn traditionele gebruiken. De grootste stad van Marokko en de belangrijkste haven van de Atlantische Oceaan is Casablanca, een industrieel en commercieel centrum. De hoofdstad Rabat ligt in het noorden aan de Atlantische kust. Andere havensteden zijn Tanger, aan de straat van Gibraltar, Agadir, aan de Atlantische Oceaan en Al-Hoceïma, aan de Middellandse Zee., De stad Fès zou enkele van de mooiste souks, of openluchtmarkten, in heel Noord-Afrika hebben. Schilderachtig en vruchtbaar, Marokko verdient goed de lof van een inheemse zoon, de middeleeuwse reiziger Ibn Baṭūūṭah, die schreef dat “het is de beste van de landen, want in het fruit zijn overvloedig, en stromend water en voedzaam voedsel zijn nooit uitgeput.”