Mustangs zijn afstammelingen van Spaanse of Iberische paarden die in de 16e eeuw door Spaanse ontdekkingsreizigers naar Amerika werden gebracht. De naam is afgeleid van het Spaanse woord mustengo, wat betekent “eigenaarloos beest” of “verdwaalde paard.”Veel mensen denken dat mustangs Gewoon wilde paarden zijn in plaats van een specifiek ras. Deze paarden fokten met andere soorten paarden, waaronder kwartpaarden en trekpaarden, om het ras te creëren dat we vandaag de dag kennen.,paarden behoren tot het geslacht Equus, dat ongeveer 4 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika ontstond en zich 2 tot 3 miljoen jaar geleden verspreidde naar Eurazië (vermoedelijk door de Bering landbrug over te steken). De laatste prehistorische Noord-Amerikaanse paarden stierven uit tussen 13.000 en 11.000 jaar geleden, aan het einde van het Pleistoceen, maar tegen die tijd had Equus zich verspreid naar Azië, Europa en Afrika.nadat de Spanjaarden opnieuw paarden naar Amerika introduceerden, gebruikten de Indianen deze dieren al snel voor transport. Pioniers hielden van deze paarden omdat ze een fantastisch uithoudingsvermogen en snelheid hebben., Plus, hun stockier benen maken ze minder gevoelig voor letsel, waardoor ze ideaal zijn voor lange reizen. Sindsdien worden mustangs gefokt met Franse of volbloed paarden.omdat mustangs afstammelingen zijn van ontsnapte gedomesticeerde paarden, beschouwen natuurbeheerbureaus hen als “wild” in plaats van “wild”, hoewel deze benaming controversieel is onder voorstanders van mustang. De Tarpan en de Przewalski zijn de enige twee rassen van echt wilde paarden ooit ontdekt.
Mustang kenmerken
Mustangs zijn een middelgroot paardenras., Ze meten ongeveer 14 tot 15 handen. Handen zijn de standaard voor het meten van paarden. Dit is gelijk aan 56 inches tot 60 inches (140 tot 150 centimeter). Ze wegen ongeveer 800 pond (360 kg).
Mustangs hebben een grote verscheidenheid aan kleuren. Meestal zijn ze bay, dat is een roodbruin, of zuring, dat is een kastanje kleur. Ze kunnen ook een verscheidenheid van kleuren, patches, vlekken en strepen.
Nakomelingen
net als andere zoogdieren hebben mustangs levende geboorten. Hun baby ‘ s worden veulens genoemd. Merries dragen hun veulen gedurende een draagtijd van 11 maanden. Mustangs bevallen hun veulens meestal in April, mei of begin juni, volgens het American Mustang Handbook. Dit geeft het jonge paard de tijd om te groeien voor de koude maanden van het jaar.
Mustangs hebben geen natuurlijke predatoren. Zonder menselijk ingrijpen kan hun populatie elke vier jaar verdubbelen., Sommigen hebben anticonceptiebehandelingen voorgesteld die de bevolkingsgroei van deze dieren zouden helpen verminderen.
dieet
Het is een veel voorkomende misvatting dat paarden alleen hooi of haver eten. Meestal eten wilde mustangs gras en struiken. Ze kunnen een gezond gewicht blijven op zeer weinig voedsel. Wanneer voedsel beschikbaar is, Eten volwassen mustangs ongeveer 5 tot 6 pond voedsel per dag.
Habitat
Mustangs leven in de graslandgebieden van het westen van de Verenigde Staten. Het Bureau of Land Management beheert de VS., mustang bevolking en laat de paarden lopen vrij op 34 miljoen hectare openbaar land. Volgens de American Wild Horse Preservation Organization zijn sinds 1971 ongeveer 271.000 mustangs uit privé-land verwijderd door de overheid. De meeste mustangpopulaties komen voor in de westelijke staten Montana, Idaho, Nevada, Wyoming, Utah, Oregon, Californië, Arizona, North Dakota en New Mexico. Sommige leven ook aan de Atlantische kust en op eilanden zoals de Sable, Shackleford, Assateague en Cumberland Islands.
Mustangs leven in grote beslagen., De kudde bestaat uit een hengst, ongeveer acht vrouwtjes en hun jongen, hoewel verschillende kuddes bekend zijn om zich te mengen wanneer ze in gevaar zijn. De kudde wordt geleid door een vrouwelijk paard, of merrie, en een hengst die ouder is dan 6 jaar. In gevaarlijke situaties zal de hoofdmerrie haar in veiligheid brengen en zal de hengst blijven en vechten.
kuddes grazen het grootste deel van hun tijd op grassen, hoewel het niet ongebruikelijk is om ze samen te zien spelen of knuffelen voor een dutje., Vaak, als het lijkt alsof ze vechten, spelen jonge mustangs een spel, net als wanneer menselijke kinderen worstelen.
classificatie/taxonomie
volgens het Integrated Taxonomic Information System (ITIS) is de taxonomie van paarden en dus van mustangs:
Koninkrijk: Animalia Phylum: Chordata Class: Mammalia Order: Perissodactyla Family: Equidae Genus: Equus Species: Caballus
Instandhoudingsstatus
de mustang staat op dit moment niet op een bedreigde lijst, hoewel er mensen zijn die een verzoek indienen om verander dat., Ongeveer 100 jaar geleden zwierven ongeveer 2 miljoen mustangs over het Noord-Amerikaanse terrein. Er zijn minder dan 25.000 mustangs over in het wild, volgens de Humane Society.
andere feiten
in het wild kunnen Mustangs tot 40 jaar leven. Gewonde of gehandicapte paarden worden beschermd door de kudde en kunnen Opmerkelijk lang leven in vergelijking met andere diersoorten die in het wild leven.
in het Wilde Westen zouden cowboys mustangs vangen, temmen en verkopen. Deze cowboys werden “mustang runners” genoemd.,”Mustangs werden ook bejaagd voor hun vlees in het begin van de 20e eeuw. Soms werd hun vlees gebruikt voor dierenvoer.
Nina Sen heeft bijgedragen aan dit artikel.