De eerste moderne georganiseerde wet die Frankrijk bestuurt, ook bekend als de Code Napoleon of Code Civil, uitgevaardigd door Napoleon I in 1804.in 1800 benoemde Napoleon I een commissie van vier personen om de Napoleontische Code op te stellen. Hun inspanningen, samen met die van J. J. Cambacérès, waren instrumenteel in de voorbereiding van het definitieve ontwerp., In de Code Napoléon werd het privaatrecht van Frankrijk overgenomen, dat het recht was dat transacties en relaties tussen individuen regelde. De Code, die door sommige commentatoren wordt beschouwd als de eerste moderne tegenhanger van het Romeinse recht, is momenteel in Frankrijk in gewijzigde vorm van kracht.de Napoleontische Code is een herziene versie van het Romeinse recht of het burgerlijk recht, dat in Europa overheerste, met tal van Franse wijzigingen, waarvan sommige gebaseerd waren op de Germaanse wet die in Noord-Frankrijk van kracht was., De code is gebaseerd op de Instituten van het Romeinse Corpus Juris Civilis voor zijn categorieën van het burgerlijk recht: eigendomsrechten, zoals licenties; de verwerving van eigendom, zoals trusts; en persoonlijke status, zoals legitimiteit van de geboorte.Napoléon paste de code toe op de gebieden die hij bestuurde, namelijk enkele Duitse staten, de Lage Landen en Noord—Italië. Het was zeer invloedrijk in Spanje en, uiteindelijk, in Latijns-Amerika en in alle andere Europese landen behalve Engeland, waar de COMMON LAW de overhand had., Het was de voorbode, in Frankrijk en in het buitenland, van codificaties van andere rechtsgebieden, zoals strafrecht, burgerlijke rechtsvordering en handelsrecht. De Napoleontische Code diende als het prototype voor latere codes in de negentiende eeuw in vierentwintig landen; de provincie Québec en de staat Louisiana hebben er een aanzienlijk deel van hun wetten uit afgeleid. Napoléon vaardigde ook nog vier andere codes uit: het wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering (1807), het wetboek van Koophandel (1808), het wetboek van Strafvordering (1811) en het wetboek van Strafrecht (1811).